“识相的就给爷爷住手！”低沉的喝声骤然炸开，带着不容置疑的威势。

李絮听见，身子一颤，心跳不由自主加快。她轻轻掀开帘子，透过缝隙看去，只见马车前方，不知何时站了几名手执长棍的大汉，正面向那些凶悍的劫匪，空气中充斥着紧张的气息。

为首的汉子粗粗地喝了一声，长棍一挥，眼露寒光，直接指向那群劫匪。他身后的四人也各执木棍，个个目光凶猛，彷佛那些年日积月累的磨难铸就了他们眼中的凌厉。

劫匪显然没料到有人敢横插一脚，先是一愣，旋即面露狰狞。为首的劫匪一身横肉，杀气腾腾，扯着嗓子吼道：“哪里来的毛头混子，竟敢坏老子的好事！”

话音刚落，为首的刀疤男啐了一口，笑得狂妄，左下眼角那道狭长的疤随着笑容扯动，愈发显得凶狠。他用长棍轻轻敲击着地面，笃笃两声，尽显轻蔑：“小子，你爷爷我杀人的时候，你还在吃奶呢！”

李絮目光一瞬不瞬地注视着眼前的乱局。又悄悄打量了下那五个手持木棍的男人，只这一眼，李絮心中一震，几乎不敢相信自己的眼睛。

那五个突然现身的人，尽管面目有些模糊，但记忆的深处仍不由得将他们与三年前的那次惊险联系在一起。

这可不就是三年前试图将她绑去换钱财的荣家五兄弟吗？

他们怎么会出现在这里？

心里惊讶和警惕一齐涌起，叫她连先前那点劫后余生的庆幸都被压住。

如今可不是追问缘由或叙旧的时候，即便实在要叙，也无从谈起。毕竟这群人当年可曾毫不留情地绑架过她，自己又岂能轻易相信？

想到此，李絮只能按住心神，眼中多了几分冷静和戒备。

是敌是友，一时难以判断，她也不敢轻举妄动，唯有静观其变。

“大哥，跟这些狗贼废话什么，我们五个人一拥而上，难道还怕他们不成！”荣二的声音从荣大背后传来，带着不耐。

“是啊大哥，你、二哥、三哥再加上五弟，这几个跳梁小丑还不手到擒来？我就不去了，站旁边替你们助威就行。”另一个身形稍矮、面相略带憨厚的男子跟着接话，语气里还有点偷懒的味道。

荣五挑了挑眉，狭长的眼线里掠过一丝不屑。他抬手理了理衣襟，冷哼一声：“我可不去，谁知道会不会又出什么幺蛾子，好不容易可以回家了，谁想摊上这破事？"

说着，他目光在李絮脸上停了停，那一眼淡得发冷，还嗤之以鼻道：“我瞧着咱们的马就成。”

这几句争执落在劫匪耳里，更是当众打脸。为首的横肉劫匪早已不耐烦，看着荣家五人手中的木棍，露出讥诮的冷笑：“就凭你们这些拿木棍的杂碎，也敢瞧不起老子？活腻了吧！兄弟们，上，教教他们什么叫规矩！”

持刀的劫匪如狼似虎地冲了上来，荣大一声怒喝：“不怕死的就过来！”

他率先挥动长棍，迎面冲向满脸横肉的匪首，动作干脆利落，棍势沉稳，显然不是头一回与人拼命。荣二、荣三紧随其后，棍影翻飞，木棍与刀锋激烈碰撞，发出一阵阵沉闷的撞击声。尘土被踢起，怒吼与喘息交织，瞬间乱成一团。

荣四原本还在犹豫，但看到荣大和其他兄弟已经冲锋陷阵，血性也被逼了出来，猛然提气扑向敌人。可他动作稍慢，眼见一把刀刃朝自己斩来，寒光一闪，荣五见状低声咒骂了一声，满脸不情愿，却仍不忍置兄弟于危险之中，于是猛然上前，长棍一挥，堪堪挡住了那一刀。

刀锋擦棍而过，火星细碎，荣五退了半步才站稳，胸口起伏，脸上写满不耐。

李絮将一切尽收眼底，心中绷紧的弦未曾放松过一刻。

她的目光追随着战斗的变化，双手无意识地紧握在膝上，唇角也不自觉抿紧，心底不免担忧。她既担心车夫与夏竹，更担心眼前的局面。尽管荣大等五人暂时抵住了劫匪的攻势，但这场混战显然难以速胜，敌人的凶狠与残忍不断地透过刀光棍影侵袭而来，叫她心口发凉。

就在此时，远处官道上传来一阵更大的喧嚣。尘土飞扬间，隐隐有人马的嘶鸣声传入耳中，似有一支队伍正快速逼近。

车夫紧张地转过头，眼中泛起一丝希望，待看清那旗帜后，顿时喜笑颜开，急声对车内的李絮道：“小姐，是巡检司的官兵来了！”

还未等车夫的话音落定，便见十几名身着官服的巡逻官差骑马从马车旁疾驰而过。十余名官兵身披铁甲，神情肃穆，长枪齐举，迅速围住了眼前的一堆人。

为首的官兵冷喝一声：“大胆贼人！竟敢在官道上行凶！”他手中的长枪在阳光下闪着寒光，凌厉地指向中间的一群人。

这一变故来得猝不及防，双方都愣了片刻。原本势在必得的横肉劫匪顿时神情一僵，动作硬生生停了下来。身后的一个持刀汉子心有不甘，握紧了刀，正想强行冲上去，却被身旁的同伴一把拉住，止住了他。他只得恶狠狠地盯着官兵，咬牙切齿，却无计可施。

为首的官兵神色不改，挥手示意身后的人：“将这些贼人一并捉拿，带回去审问！”随行的官兵们立刻蜂拥而上，将围起来的所有人一一制服。

此时，李絮心中悬着的石头终于落地。目光扫过这群刚刚还气焰嚣张的劫匪，心中涌起一丝劫后余生的轻松。然而，还没等她完全放松，忽然瞥见那些官兵连带着将荣大等五人也一同抓了起来。

荣大面色铁青，隐含愤懑，但并未言语。荣二和荣三则焦急地向官兵解释着什么，却无人理会。荣四一脸茫然，似是还未从这突如其来的变故中回过神来。而荣五那狭长的眼眸却透狠厉得很，阴沉对的目光直直地盯着李絮，叫她后背一凉。

见官兵正将麻绳往几人身上捆去，越勒越紧，李絮再也坐不住，急忙掀开帘子走下马车，快步上前，抬手指向五人急声道：“大人，这几位并非贼人同伙。适才我遇到劫匪勒索，他们是出手相助，若非他们拦下贼人，恐怕我们早已遭了贼人恶手，他们实在冤枉。”

为首的官兵闻言，目光狐疑地在李絮与荣大等人之间扫过，显然还在斟酌。恰在此时，一名随行的巡逻兵似是认出了车夫，于是凑近低声说道：“大人，这几人我昨晚值守时见过，当时他们在我们巡检司附近过夜，应该不是贼人。”

听到这番话，官兵微微颔首，眼中警惕稍减，随即下令松绑。麻绳解开的瞬间，李絮心里那口紧气才稍有舒缓。荣二和荣三还有荣四向她投来感激的眼神，荣大沉默无语地点了点头。唯有荣五目光依旧锐利，冷冷扫了她一眼便移开。

这时，那群被捆住的劫匪见状，顿时不满，尤其是为首的横肉男挣扎得青筋暴起，双目血红，大声嚷嚷道：“你们这群狗官！迟早遭报应的！我们只抢钱财不害人命，凭什么抓我们！那些杀过人的你们不抓，反倒逮我们这些穷苦人，天理何在！”

本已打算上车离开的李絮听到这番话，眉头微蹙，停住了脚步。本不想再与这群贼人多纠缠，但这番颠倒黑白的话实在狠狠激怒了她。

她转过身来，面色冷然，声音压着愠怒，却字字清楚：“你们有什么资格妄言？他们虽曾误杀过人，却是为见义勇为，所杀之人更是恶贯满盈，早已被官府通缉。即便如此，他们也为此付出过代价。至于你们，不过是一群恃强凌弱、抢掠无辜的贼人罢了，怎么敢在此妄言天理！又有什么资格去评判他人？”

话音落下，四周一片寂静。

她本不愿跟这群人纠缠太多，但她无法压不住那股想要说出来的心情。这群恶徒实在可恨，若不是荣家五兄弟及时出手，她与夏竹还有车夫只怕早已遭难。这群劫匪哪配说得如此理直气壮？

李絮转身回到马车附近，尽管对荣家五兄弟的过去仍有些芥蒂，但事已至此，她也不愿再计较。若不是周蕊初告诉了她前因后果，她也只怕会对几人误会更深，况且这五兄弟在洛城被逼得走投无路，为了一千两来抓自己，哪怕再硬的骨头也会被诱惑。

她明白人性复杂，但世道更复杂。这些人虽曾犯过错，却也在某些时刻做出了正义之举。若是那一千两摆在自己面前，再配上当时五人在洛城的境遇，自己是否能毫不动摇呢？她也未必能轻言。

怕是也会心生犹豫吧。

人性的考验，在任何人面前，显得如此残酷。

想到此处，李絮目光微转，心中对这五兄弟的厌恶又淡了一些。毕竟这世上有许多事情，不是简单的对与错所能评判。

为首的官兵听完，不再多问，也懒得再理会劫匪的叫嚣，挥手下令押解劫匪离去。李絮望着官兵们离去的背影，心中终于安定。

人影越来越小之后，夏竹长长松了口气，声音透着轻松：“小姐，咱们没事了！”

李絮定了定神，握住夏竹的手，温声道：“是啊，幸好有惊无险。不过接下来的路途，还是小心些为好。”她的语调带着安抚，余光却落在不远处还未离开的荣大等人身上。

树影婆娑，那匹被荣五栓在树下的马儿安安静静，偶尔甩甩尾巴。马背后拖着一块简陋的木板车，车上胡乱堆着几个大大小小的包袱，布面洗得发白，边角还打着补丁，显得有些破旧。