她眉眼含笑，连呼吸都流露出一种由衷的欣喜：“今日我们去送送顾棠吧，他被任为洛城提辖，今儿一早便要启程啦！”

顾棠这番任职无疑是个好差事，更何况，顾伯父正是洛城的都督，未来在官场上还可指导顾棠一二。

“送别……顾公子？”李絮低声重复了一句，目光中带着些许迷惑，“怎么这么突然？”

钟灵毓点点头，十分精神抖擞：“是啊，是安宁长公主向皇上举荐的。只可惜他今日启程得早，昨夜半夜才派人来告我，简直匆忙得很。我想着，总不能连个像样的送别都没有。”

李絮垂下眼睫，没有立刻回应。

她心中其实明白，顾棠的调任本就是喜事，去送一送，本不该推辞。可昨夜转侧难眠，今日原本只想安安静静待在家中，将那些纷杂念头完完全全摒弃掉。

钟灵毓见李絮迟疑，目光在她脸上转了一圈，忽而笑了笑，语气放缓：“你若是不想去，也无妨。我不过是想着，顾棠与你我也算知交，走这一趟，不会太费心神。”

她说得随意，没有半分勉强。

李絮抬眼看向钟灵毓，眸色微动：“我……”

她张了张口，却又停住。

几息之后，她轻轻呼出一口气，带着疲惫后的平静：“毓姐姐既说是送别，我也该去的。”

钟灵毓眼底一亮，像是早就料到这个结果，也不多言，只利落地一拍手：“那就快些收拾，城门那边不能耽搁。”

李絮点了点头，任由秋兰替她继续梳妆。

不多时，李絮穿戴好衣裙，再披上一件素色披风，随着钟灵毓走出小院，坐上马车朝城门的方向行去。清晨的陵都静谧安宁，街巷里行人寥寥，偶有挑担的小贩稳步走过，木桶里还冒着豆浆的热气。远处的早市开始热闹起来，带来新一天的清新气息。

到达城门外，二人便看到顾棠已等候在那里。他的身影在阳光下显得格外耀眼，像被晨光一寸寸镀亮的青年。

顾棠今日一身玄衣，挺拔修长，衣摆束得利落，腰间佩刀微微晃着寒光。初升的阳光洒在他眉梢眼角，将他整个人映衬得愈发英气勃发。那双眼睛明亮清澈，唇边一扬，显出一股干净利落的爽朗气质。看着叫人心里也跟着愉快。

“灵毓！李姑娘！”顾棠见到她们走近，快步迎上来，眼里尽是坦荡的欢喜。

他的声音带着一股暖意，爽朗而真挚：“你们能来送我，真让我高兴。”

钟灵毓笑得张扬，抬手就拍了他肩一下，语气里带着惯有的调侃：“顾大人如今可是前途无量，我们怎么能不来送别？你此番回洛城，可得好好表现，可别让顾伯父失望。”

顾棠闻言，眉头一挑，笑纹在眼角舒展开来：“不过是一个提辖，算不得什么。比起彦知，我这算是小巫见大巫了。”他的语气轻松，完全不同于李孟彦调任建昌的境遇。

一句轻描淡写落入耳中，李絮心中一动。望着眼前开朗的顾棠，她垂下眼睑，心中莫名生出一股说不清的羡慕。

钟灵毓又笑着摇头，绕到顾棠身侧，故作夸张地拱了拱手：“顾大人，你如今回洛城，定会大展宏图，我可得多多仰仗了。”

顾棠原本挂在脸上的笑意渐渐收了些。他忽然转身，站在钟灵毓跟前，那一贯的轻松神色逐渐变得郑重起来。那一瞬，连钟灵毓都被他这副认真吓得后退半步，眸光里生出困惑。

顾棠脸上带着些许紧张，但很快又恢复了平日里的自信，风从城门外吹来，掀起他衣袂一角，他喉结轻动，最终深吸了一口气，鼓起勇气开口：“灵毓，在我启程之前，有件事一直藏在心中，我……想同你说。”

钟灵毓目光与他对视，有些困惑，正待开口，顾棠却已继续道：“从我第一次见到你，便知你与旁人不同。你开朗，自信，聪慧又独立，你是我见过最耀眼的人。这些年来我从未言明心意，是我的怯懦。今日我启程之前，不想再错过这个机会，我想，我不能再隐瞒自己了。“

他的眼神直直望着她，语气温和却不退让，每个字都落得极稳：“灵毓，我心悦你。”

告白的话语真挚而勇敢，没有任何犹豫。

闻言，平日里伶俐爽快的钟灵毓此刻微微失措，耳尖迅速染上红意，连脖颈都微微发热。她咬住下唇，想逞强，又说不出惯常的那些俏皮话，只能怔怔看着顾棠。

李絮在旁也被惊住了。

她从未见过如此坦率而勇敢的告白，没有遮掩与暗示，把一颗心捧得明明白白。看着顾棠那坚定的神情，她既钦佩，也生出一点酸意。

也许正是这种直面内心的勇气，才会让爱与离别看起来不再那么沉重。唯有勇敢地面对，才会叫人不再惶惶。

一旁的钟灵毓轻轻咬了咬唇，目光复杂，欲言又止，目光中多了不知所措，声音似是被什么堵住了般，迟疑道：“顾棠，我......”

一向明媚如火的女子，也变得结巴起来。

顾棠却抢先一步，生怕她为难，语气反倒放轻了：“你不必急着告诉我答案，我会在洛城等你，若你觉得我唐突，便给我些时日，我愿意等，等你也愿意，或等你告诉我不愿意。”

他说得平静，带着一股笃定的深情，不逼不迫，反倒叫人更难招架。

钟灵毓仍未从这突然的情感中回过神，正要开口再说些什么，顾棠却转身看向一直沉默的李絮，语气恢复了几分爽朗：“李姑娘，彦知与你的事情，其实并不是什么天大的阻碍。那些流言蜚语终究是风过云散，不足为惧。规矩是死的，人却是活的，很多事并非无法改变，况且改名换姓的人家多了去了，真要追本溯源，天下本就是一家。何况我在致远客栈听到不少人议论此事，嘴碎的固然多，也有人并不觉得有何不妥。”

他说着，目光坦荡：“你与灵毓在一起时，不是最自在吗？便跟随自己的心意走吧，想做什么便去做。就像我，喜欢灵毓许多年，直到今日才攒够胆气，敢当面说一句心悦。”

这话深深触到了李絮心底的那点迟疑。她的喉头微紧，眼眶竟有些发热，被她悄悄压了下去。

顾棠说完，向二人告辞，利落地翻身上马。马蹄一响，他带着那股少年人的洒脱扬长而去，背影在晨光里越拉越长，最终融进城外大道的薄雾里。

钟灵毓望着他远去，尚未说出口的话突然堵在了唇边。她脸上红晕仍在，情绪激荡之下，不知是羞赧还是被气红的。终于，她忍不住冲着那远去的背影大喊，声音又急又亮：“谁要你等我了！我才不会去找你呢！等你打得过我再说！自恋鬼！”

话音落下，她自己先窘得更厉害，偏又强撑着不肯回头，在这一刻，她的所有情感都被顾棠的表白激起动荡，怕一回头就会把心事全露出来。

李絮站在一旁，听着钟灵毓这声喊，心中最后的那点犹豫似乎也在这一刻渐渐消散。她抬起头，望着顾棠消失的方向，内心豁然开朗。

再继续逃避下去，那些未说出口的话，终会在时间里生根发芽，变成更难承受的遗憾。她仍然害怕，但她更害怕，再也没有机会弥补那份遗憾。

也该做出决定了。

或许，她与李孟彦的未来不一定能遂愿，可她不能因自己的软弱与踌躇，而错过与他可能是最后一次的相见与道别。