审讯廖文轩一案了结后的第二日，李定舒便接到了回朝赴任的口谕。

此刻，黄昏的余晖洒在院中，透过院落里的树影斑驳落下，将这安静的时刻拉得悠长。李絮端坐在小院的石凳上，面前搁着一只青瓷碟，盛着洗净的葡萄。

钟灵毓坐在她的对面，话倒是没停过，语气里带着难得的松快：“阿絮，如今那个什么廖文轩的事算是尘埃落定了，大理寺那边也把话放出来了，外面那些闲言碎语迟早会散去的。你别继续放在心上，省得自己难受。”

李絮点了点头，应付地“嗯”了一声，神情依旧如常，只是眼眸里少了往日的生气。手中慢慢剥着一颗葡萄，将剥好的果肉轻轻送入口中，甜意在舌尖化开，她像尝不出滋味一样，眉眼淡淡，连唇角都不肯多动一下。

钟灵毓瞧着她这副样子，轻叹了口气，停下了手中正在吃葡萄的动作，话音不由渐缓：“阿絮，你怎么看起来还是闷闷不乐的？”

李絮的手的手在碟沿上顿了顿，指尖捏着半截葡萄皮，迟迟未放下。

心里有着千言万语，不知该从何说起。沉默了一会儿，她终于抬了抬眼，小心翼翼地问道：“毓姐姐，你可知道……李公子最近的消息？”

李絮的声音轻如飘雪，在钟灵毓耳中是一声无奈的叹息。她愣了愣，心中生出几分为难。

她当然懂李絮挂念的是什么，却又不知该不该告诉她实情。李孟彦被调任建昌的事已成定局，这个消息对她而言，无疑是一个打击。

眼中闪过犹豫，钟灵毓嘴唇动了动，没有立即说出口。

“阿絮……”她的声音也低了下来。

李絮自然是察觉到她的迟疑，心沉了一寸。勉强笑了笑，神色间浮现出苦涩的从容：“毓姐姐，无妨，你说吧。我若连这点事都承受不了，又怎么能面对外面的风风雨雨？”

语气里是难以掩饰的伤感。

昨日她在家待了一整天，心绪不宁。她无数次地在心里告诫自己，别再去想他，别再去见他，不能再被自己的情感所牵绊。然而每当闭上眼睛，脑海却始终出现出他的身影。

钟灵毓终于还是说出了口，她心疼地看着李絮，语气尽量放得平稳：“我听我爹说，李孟彦被皇上调任去了西边的建昌府，任一个六品主簿。”

以李孟彦的才华，他本该有更好的前途，可如今被调往偏远的地方，实在令人不解。

李絮本来还在剥葡萄的手忽然僵住，指尖的葡萄滚落在案几上，她却浑然不觉。她怔怔望着某处，还未反应过来这到底是什么意思。。

“怎么会……”她轻声呢喃，心底涌上一阵无法抑制的酸涩。

难道，她真的成了他的牵绊？将他从那青云端给拽了下去。

这一念头起来，李絮脸上血色褪得很快，唇边发白，连呼吸都浅了几分。

钟灵毓见她神色不对，立刻起身，绕到她身侧握住她的手。李絮的指尖凉得惊人，钟灵毓心里一疼，忙温声劝道：“阿絮，你不要把这些错都揽到自己身上。我看得出来，你们对彼此是情深意重的，那些旧日陈规，本就不是为你们这样的真心设的。

李孟彦既然心悦于你，又成了状元，必然比你我更明白礼法与人情的分寸。他既向你表明了心意，心中自然有自己的考虑，不会糊涂到今日才后悔。若他为了你吃些苦，那也是心甘情愿，你千万别拿这来折磨自己。”

李絮眼里泛起潮意，她努力忍着，声音仍哽咽了：“可是......若不是因为我，他本该有更好的前程……”

钟灵毓轻叹一声，抬手抚摸着她的肩膀，带着哄人的意味：“阿絮，他的前程是他的路，与你何干？反倒是你的名声被他的一举一动牵连，这才是对你最不公平的事。我的好阿絮，两年一别，我来到这陵都不过一载，你却被这天子脚下磨去许多棱角，处处谨小慎微，时时自责反省，我实在不忍心见你这样。”

她的目光落在李絮微垂的睫上，语气里带着一点心疼的责怪：“想想我们在洛城的日子，你那时虽有拘谨，却从不把自己放到尘埃里，如今你把所有错都往自己身上背，像欠了许多人的债似的，但这世间可大可小，全在你一人做主。”

李絮怔怔地听着，心中某处柔软的角落被触动。她已然快忘掉，无拘无束的日子究竟是怎么样的了。

自从回到陵都，她的生活便被一层层的礼制规矩裹得严实。陵都乃煦朝都城，世家大族和富商名流云集。刚开始，她还会跟着母亲出席各类宴会雅集。席间一举一动都有讲究，且实在繁复，衣裳纹样、簪钗高低、言辞分寸，甚至笑都要藏三分。

对于随性惯了的她来说，那些礼数让她厌倦。渐渐地，她也疲于应对，后来索性推辞，能不去便不去。即便钟灵毓来了之后，她们也只挑些轻松的的场合露个面，多数时候两人宁愿结伴出游，去看市井烟火，去听说书人讲一段闲话。

而剩下的时间，她就待在自己的这一方小院，绣绣东西，翻翻话本，别的外事再也一概不再关心。陵都是一块磨石，一点点磨去她的锐气，剩下的只是一层薄薄的平静，平静底下，是越来越习惯的麻木。

可李孟彦偏偏又闯了进来，在她原本平静的生活中掀起了一阵涟漪。久违的心动重新发芽滋长，带来了喜悦，也伴随着无尽的忧愁。

想到这里，李絮不由得轻叹一声，觉得自己这些年似乎虚度了许多光阴，没有真正地去面对成长，也没能好好长大。

钟灵毓见她陷入沉思，继续道：“阿絮，这世间的道理，不是只有一种。那些破烂规矩束缚住手脚，却束缚不了我们的心。李孟彦的品行如何，你我都清楚，他既然做了选择，自会担着后果，你又何必替他担心呢？”

思绪被钟灵毓的温言拉回，李絮轻轻颔首，但心间仍是惆怅。她想起与李孟彦相识以来的点滴，那些浅淡却清晰的画面逐一浮现。她深吸了一口气，终于问出口：“毓姐姐，他……何时去赴任？”

钟灵毓见看着她的黯然，声音放得更轻：“听我爹说，皇上催得急，叫他即刻启程赴任，大约三日后便要离开陵都，往建昌去了。”

“这么快……”李絮喃喃道，带着难以抑制的失落。

钟灵毓垂下眼睑，心中亦是一片难舍。

她明白李絮的犹豫与挣扎，并非仅仅是因为这三日的时间紧迫，而是因为那些未曾表达的情感与深藏心底的惧怕。怕见了更舍不得，而开口即是溃败，若一旦迈出那一步，可能就再也回不了那副无事的样子。

低头想了想，钟灵毓还是轻声劝道：“阿絮，去见他一面吧，哪怕只是道一句告别，也总好过在心中留下遗憾。”

李絮抬头，眼中尽是彷徨。她不知自己是否还有勇气去面对李孟彦，特别是在如今的局势下。可心底那股压抑不住的情感一次次地冲击着理智。她默然无语，被困在两难的选择中。

她轻抚衣袖，指尖无意识地摩挲着绣线，低声道：“明日……明日再说吧……”带着拖延的意味。

见她如此踌躇，钟灵毓到底也有不忍，毕竟外面流言未平，也只能劝慰道：“也罢。只是许多事总要有个了断。你不见他，日后心中总会挂念，反倒更苦。”

两人相对无言，枝叶在暮色里轻轻摇晃。李絮神游移不定，似要点头又似要退开，最后只是把话含在唇边，轻轻应了声，却没再往下说。

钟灵毓见李絮如此，心里轻叹，也只得顺着她的意思，让她再多一点时辰，慢慢去想，慢慢去权衡。

翌日清晨，晨光微熹，天色尚未大亮，院子里传来一串轻快的脚步声。

李絮才刚刚醒来，正被秋兰梳理着垂落肩头的长发。她抬起困倦的双眼，揉了揉眼角，神思仍有些恍惚。

突然，半掩着的门被人一把推开。

钟灵毓一袭火红的长裙，兴冲冲地走了进来，脸上洋溢着抑制不住的笑意。看见李絮正在梳妆，笑意更盛：“正好，你已经醒了，省得我再等。”