清风阁，坐落在陵都最繁华的地带边缘，自有一股不染尘世的幽静。

阁楼临水而建，四周环绕着翠竹与奇石，庭院内的假山下细水潺潺，石缝里还养着几尾红鲤，时不时摆尾一跃，溅起微凉的水珠。流水映衬着飞檐翘角，形成了一幅天然的山水画卷。门前悬挂的“清风阁”匾额，笔力遒劲，落笔处带着一股说不清的威严。

那种威严不是用富贵铺陈出来的气势，倒更是手握权柄的人写惯了诏令的游刃有余。

传闻这清风阁背后势力不凡，来往的达官显贵、富商巨贾皆要对其礼让三分。虽然谁都说不明背后的主人是谁，但越是说不明，越叫人不敢轻犯。况且清风阁实在雅致隐秘，是商讨要事的理想之地。正因如此，也常有达官显贵光顾，生意一直不错。

姚婉虽初来乍到，也深知这清风阁不可轻犯。她虽不知清风阁背后之人究竟是谁，但也明白，能在陵都立足而不倒者，不会是寻常势力。

今日再由叶南意相邀到此，她心里那点猜测便越发清晰。看来这背后的势力，应该就是安宁长公主了。

姚婉随着叶南意踏入清风阁，刚走进去，就感到一股肃穆之气扑面而来。室内陈设精致而低调，檀木家具光泽温润，壁上挂着几幅山水画，墨色淡雅，处处透着主人的品味与气度。香炉里燃着沉水香，烟丝薄薄腾起，越发为这幽静的空间增添了几分神秘。

走到门口，姚婉整了整袖口，脚步轻缓地步入，微微一福，恭敬道：“民妇姚婉，拜见长公主殿下。”

安宁长公主端坐在对面，姿态优雅，神情淡然，眼神如清风阁外的流水般静谧，又在不经意间流露出难以忽视的威压，仿佛这清风阁内外的一切皆在她掌控之中。

周身的空气都因她的存在而变得沉重。安宁轻抬玉手，示意姚婉落座：“无需多礼，姚老板请坐。”

姚婉依言坐下。虽心存疑惑，面上依旧波澜不惊：“不知殿下召见民妇，有何要事？”

安宁微微一笑，那笑意不达眼底，透出一股淡淡的压迫感：“姚老板何必如此着急？刚忙完事务，想必定是疲惫，先用口茶水润润喉吧。”她随手将一杯清茶递给姚婉，茶盏落在案上，带着不容拒绝的意味。

姚婉接过茶盏，低头轻抿一口，神色依旧不卑不亢。清风阁内静谧无声，唯有二人对坐，外面的守卫都由安宁的亲信把守，滴水不漏，若有心之人想要偷听，只怕也是徒劳。

安宁这才慢慢放下自己的茶盏，目光落在姚婉身上，好似随口一问：“姚老板的商誉甚佳，生意做得风生水起。不知江南一带的生意如何？”

姚婉眸光微转，从容回应道：“多谢殿下挂念，托皇上治国有方之福，生意尚且顺遂。如今天下安定，百姓安居乐业，商道畅通，实乃我们这些商贾之幸。”

安宁微微点头，笑容如春风般温柔，眸中闪过一丝深意：“父皇治理天下，确实功绩卓著。边患得解，民心安稳，只是天下之大，仍有天灾难测之处。若是天降连雨，河堤失守，商路断绝，若无良策妥善应对，怕是生意也难免受到波及。”

姚婉听得心里一紧，心中警觉，面上仍不动声色，只轻轻放稳茶盏：“民妇愚钝，还请殿下明示。”

安宁目光如炬，盯着姚婉片刻，缓缓道：“姚老板聪慧过人，想必也是爽快的性子。我今日请你相见，非为他事，只是想与姚老板做一笔交易。”

听罢，姚婉指腹在盏沿轻轻一划，心里连过数念，抬眸静候着下文：“殿下请说。”

见对方反应淡淡，安宁目光深邃，也不气恼，声音轻柔道：“近来陵都传言四起，风声甚嚣尘上，姚老板想必也有所耳闻。这等流言蜚语，若无人背后推波助澜，只怕不会如此迅速就传遍了全城。清者自清虽好，但世事往往复杂难料，尤其是在这纷繁复杂的都城之中。”

姚婉眉心一跳，眼神微微颤动，却依旧保持镇定：“多谢殿下关心，民妇相信清者自清，待大理寺彻查，定会还李家一个公道。”

安宁眸中掠过一丝意味不明：“姚老板心思缜密，自然知道，这世间清者未必能自清。李家之事虽不至危及根本，但这同姓之好，怕是难以逃过舆论之劫。”她顿了顿，意味深长地补上一句，“更何况，昨日不止一人看见了。”

姚婉心中一凛，手指不由自主地收紧，指甲几乎压进掌心。她稳稳地放下茶盏，问得不急不躁：“殿下的意思是？”

安宁抬眼，眸光直直落在她脸上，语气不急不缓：“姚老板，江南雨季不日便会逼近，父皇心忧百姓安危，想要加筑堤坝，然国库空虚，急需银两周转。”她语气忽转轻松，像在谈一桩寻常买卖，“姚老板家业丰厚，若能慷慨解囊，不仅可助江南渡过难关，事后请封李家为皇商，也可顺便化解眼下的流言，岂不两全其美？”

姚婉心中波澜骤起。

她身处商界多年，早已练就了处变不惊的心性，面对各方势力的明争暗斗，也能游刃有余。此刻面对安宁如此直白的请求，却感到了一阵前所未有的压力。

这不仅是关乎李家的清白，更因为她深知，这场交易背后牵扯着整个李家的命运。

李锦胜发迹之初便信奉“义利并重”，立志成为儒商。虽身处商界，却不以权势为依仗，更不愿染指朝堂纷争，只想尽些绵薄之力造福四方。

成为皇商固然风光无限，特权在手，还可左右商道，但背后却是无尽的压力与束缚。皇商需随时听命于朝廷，无法自主决定生意方向，甚至家族命运都可能因朝堂的风向而改变。稍有不慎，便有可能卷入政治漩涡，成为权力斗争的牺牲品。

对于李家而言，忠君爱国是本分，但却绝不愿意将家族命脉完全交托于权势，成为权力斗争的棋子。

可眼下，阿彦的清白与前程，乃至李府的存亡，都被人拿着当筹码。姚婉十分清楚，她必须衡量得失。既要解安宁之难，又能守护李家安稳，一切都需要小心翼翼地把握分寸。

她并不是轻易屈服之人。思及此，姚婉沉沉吸了一口气，将那股翻涌压进喉底，再抬眼时，目光已定：“殿下心怀天下，民妇自当竭尽所能，尽力相助。只是这银两非小数，需得仔细盘算，务必不出差错，方能真正解江南之急。帮扶百姓是李家荣幸，且殿下愿助力李家解流言之困，已是大恩，万万不敢再奢求皇商之头衔。”

她把话说得恭顺，却也把分寸扣得死死的：愿意出力，可不愿被绑死。

安宁笑意加深，终于等到她这句：“姚老板果然是个明事理的人，既然你愿意出力，那我也自然要回赠一份大礼。”

只见安宁走到一旁的桌案，从上面拿起一叠纸，递到了她姚婉面前。姚婉接过那几张纸，疑惑地扫了几眼，然而当她看到上面的内容时，脸色便在顷刻间僵住。

“姚老板，聪明如你，想必早已察觉到李孟彦与李絮之间的情感。只是你并未多加干涉，想来你也有所猜测吧？”安宁柔和的声音中带着不容置疑的力道。

她停了停，给姚婉留了些喘息的余地，继续开口道：“但是奈何你家那位长辈什么也不说，自然，想要完美解决这事，这些往事你必须知道。”

姚婉手中的纸微微颤抖，强撑的平静面具终于出现了一丝裂痕，声音有些发紧：“殿下如何得知这些隐秘？”

安宁淡然一笑，轻抿了一口茶，似乎在说一件再寻常不过的事：“少虞身边的人，我怎会不留意？我既然要查，自然不会遗漏。”

如此看来，安少虞认识李孟彦与顾棠已经七年，三年前突然改性，又是因为李絮。

这许多的弯弯绕绕，因缘际会，终究还是被困扰其中。