太一走进夜色，回头望了一眼那扇依旧亮着灯的窗户。

纱罗的眼泪，月绯那句轻飘飘的“一百岁”，还有拥抱时掌心下那过分清晰的骨骼轮廓，像带着倒刺的钩子，扎进他心里，每一次心跳都带来绵密的痛楚。

他第一次如此具象地感受到，月绯正在走向那个终点的速度，或许比任何人预计的都要快。

而她正用尽一切办法，包括用谎言和强撑的平静，为她身边的人，在通往黑暗的道路两旁，尽可能多地点亮几盏微弱却执拗的、名为“希望”的灯。

接下来的日子里，那种令人不安的“信号”不再是缓慢增强，而是开始出现剧烈的、间歇性的爆发。

光子郎的监测设备时常发出刺耳的警报，显示城市各处出现短暂而强烈的能量爆发点，虽然很快又会被强行“抹平”，但爆发的频率和强度都在以肉眼可见的速度攀升。

月绯肉眼可见地忙碌起来。她迟到的次数变多了，有时上课会撑着下巴假寐，放学后也总是行色匆匆。太一注意到，手腕上那个淡银色印记的颜色似乎更深了一些。

手机突然震动，是月绯发来的短信，简短得令人意外：「明天可能会下雨，记得带伞。」

太一盯着这条看似平常的讯息，心中的不安愈发强烈。他回复：「你还好吗？」

几分钟后，月绯回复：「只是履行我的职责而已。」

次日清晨，校门口

细雨如丝。太一撑着伞走近时，看到月绯已经站在那里。她撑着一把简洁的黑色长柄伞，雨水顺着伞骨滑落，在她周身形成朦胧的水帘。她侧身望着雨幕中的校园，黑色的长发，红色的眼眸，苍白的皮肤，在灰蒙蒙的天地间构成一幅对比强烈、寂静又充满故事感的画面。

听到脚步声，她转过头，对他微微颔首。

“你的志愿书，交了吗？”她问，声音比昨夜清晰平稳了许多。

太一点头，很自然地走到她伞下，两人的肩膀几乎挨着。“暂时填了体育教育。虽然……”他顿了顿，看着她被雨水映得有些湿润的侧脸，“还不知道这是不是正确的选择。”

“遵循本心就好。”月绯微微一笑，没有看他，目光重新投向雨中的操场，“有时候，‘正确’不是选出来的，是走出来的。”

“你应该多休息几天。”太一没有接她关于未来的话题，他的视线落在她脸上，眉头微蹙，“你的脸色还是很差。”

月绯抬起空着的那只手，轻轻碰了碰自己的脸颊，动作有些随意。“最近‘野狗’有点多，”她难得主动解释，语气却轻松得像在抱怨天气，“到处乱吠，吵得人头疼，休息不太好。”

太一知道，她口中的“野狗”，指的是那些在世界树意志影响下、越发躁动并试图突破原初之海封锁的负面意识聚合体，以及偶尔溜到现实世界边缘的“负骸种”。她不仅是镇压者，也是清理工。

“需要帮忙吗？”他问，语气认真。

月绯这才侧过头，斜睨他一眼，红色的眼眸里带着点审视和玩味，随即唇角勾起一个略带挑衅的弧度：“怎么，想亲自下场体验一下‘清洁工’的日常了？很枯燥哦，而且……”她故意拖长了音调，“场面可能不太好看。”

太一无奈地笑了笑，没接她的调侃，只是用肩膀轻轻碰了碰她的肩膀，一个亲昵而自然的催促动作。“走了，要迟到了。”

两人并肩走入雨中，共撑一把伞显得有些挤，但谁也没提出再拿一把。太一的手虚扶在她后背，偶尔为她挡开溅起的雨水。月绯则微微向他这边靠着，分享着伞下的空间和体温。这种亲昵已然成为他们之间心照不宣的日常。

她的话语很快成真。当天下午，

正当被选召的孩子们在光子郎的办公室讨论最近数码世界的异常波动时，警报突然响起。

“检测到高能量反应！”光子郎敲击键盘，神色凝重，“在御台场公园区域，能量特征与……杰斯兽吻合！”

屏幕画面调出，所有人都倒吸一口冷气。夕阳如血的公园里，杰斯兽冷冽的剑锋，正直指紧紧抱着缅因猫兽、脸色惨白的芽心。

而站在杰斯兽身旁的，竟是神情复杂的西岛大吾和面无表情的姬川真希。

月绯原本靠在窗边的身体缓缓站直，红眸暗沉下来，像凝结的血。

众人以最快速度赶到御台场公园。残阳将天际染成一片壮烈又不祥的橙红，杰斯兽的银色盔甲反射着冰冷的光芒，与这暖色调的背景格格不入。

“把缅因猫□□出来，”杰斯兽的声音没有任何情绪起伏，如同精密仪器合成的指令，“它的存在已严重扰乱数据平衡，构成对两个世界的明确威胁。根据恒常性大人的最高指令，必须予以清除。”

芽心将缅因猫兽抱得更紧，泪水在眼眶里打转，却倔强地摇头：“不！求求你们……”

姬川真希嘴唇动了动，似乎想说什么，但看了一眼身旁杰斯兽毫无转圜余地的姿态，最终只是复杂地叹了口气。

太一上前一步，挡在芽心和美美等人面前，目光灼灼地直视杰斯兽：“我们不会放弃任何一个伙伴！”

“情感用事。”杰斯兽的评价简短而冷酷，长剑微微抬起，能量开始汇聚，“恒常性大人预见了最坏的未来。为了多数人的存续，必须在此刻切断祸根。”

气氛剑拔弩张。

就在这时，月绯清冷的声音响起，不高，却奇异地穿透了紧张的对峙：“芽心与缅因猫兽之间的羁绊，其深度与韧性远超你们的数据库模型推演。如果你们在此地将它‘清除’——”她特意加重了这两个字，“——因此产生的、来自芽心的巨大负面情绪与数据乱流，将滋养秩序兽的力量，它有87.3%的概率瞬间撕裂此处脆弱的现实与数码世界边界，引发不可控的数据风暴。那场面，恐怕比一只被感染的数码兽要麻烦得多。”

杰斯兽的剑尖几不可察地停顿了一下，头盔下的光学镜头似乎闪烁了一瞬，显然在进行高速计算。

月绯趁此间隙，继续道，语气平静却带着不容置疑的力度：“给我两周时间。如果两周内，我不能净化缅因猫兽体内的启示录碎片，我会亲自将它带回原初之海，执行永久镇压。这是目前 ‘代价最小、可控性最高’ 的解决方案。如何，要更新一下你们的行动预案吗，杰斯兽？还是说，恒常性大人连这两周的风险评估与后续□□成本，都算不过来了？”

她的话既给出了替代方案，又隐含着一丝对恒常性决策僵化的微妙质疑

。杰斯兽与西岛、姬川迅速交换了眼神。西岛脸上露出明显的挣扎，姬川则依旧冰冷。最终，杰斯兽收起长剑。

“两周。这是基于当前变量重新计算后，恒常性大人所能允许的最后期限。”它的声音依旧没有波澜，“期限一到，若未达成承诺结果，我们将执行原指令。”

说完，杰斯兽的身影与西岛、姬川一同化为数据流消失。

压力骤去，芽心腿一软，被美美和素娜扶住，终于放声大哭。

太一等人也松了口气，但心情却更加沉重。当晚，被选召的孩子们在光子郎的办公室召开了紧急会议。气氛前所未有的凝重。