"所以西岛老师一直是在监视我们？"阿和握紧拳头，"我们还能相信谁？"
月绯平静地开口："西岛老师的选择未必出于恶意。他可能也认为自己在保护更多人的生命。”
月绯走到光子郎的电脑前，调出她早已准备好的简化模型。她没有看复杂的图谱，而是转向围坐的众人，语气平静得像在分析一道难题的多种解法。
“好吧，鉴于我们已经是绑在一根绳上的蚂蚱，而绳子另一头可能挂着炸弹，”她微微歪头，红色眼眸扫过每一张脸，“我就把‘炸弹’的构造图，用人话解释一遍。”
“先从你们最熟悉的‘黑暗之海’说起。你们去过的那片区域，只是真正‘原初之海’非常小的一片边缘地带。就像……”她想了想，“就像沙滩和整片大洋的区别。”
“原初之海？”素娜轻声重复。
“嗯，更古老点的叫法是‘尼弗尔海姆’。”月绯点头，“本质是个……嗯，超级数据垃圾填埋场兼焚化炉。所有数码世界、甚至人类世界那边过来的，坏掉的、走错路的、或者纯粹就是太‘脏’太‘吵’的数据，最后都会被丢进这里，慢慢‘沉淀’掉。”
美美睁大眼睛：“垃圾场？可那里感觉好可怕……”
“因为里面堆的都是‘坏掉’的东西，积累的怨念、疯狂、绝望……各种负面玩意儿，数量多了，自然让人不舒服。”月绯解释得很平淡，“这些东西堆在一起，时间久了，那个‘垃圾场’本身也好像有了点迷迷糊糊的‘意识’“当这片海，像世界树一样，在漫长时光中诞生了自我的朦胧意志后，祂也有了名字——尼弗尔（Nifl）。”
她的目光若有似无地飘向太一。
“等等，”光子郎敏锐地捕捉到关键，“原初之海的意志叫尼弗尔，那世界树的意志也有名字？”
“当然。世界树，尤克特拉希尔（Yggdrasill），祂的意识体与本体形态一致，是一棵贯穿九个世界的巨大白蜡树，威严，秩序，不容置疑。”月绯语气平淡，然后话锋一转，“但与Yggdrasill不同，尼弗尔的意识体并不是一片海。”
她操作电脑，调出一个新的影像——在那片冰冷混沌的雾气中央，隐约有一个非常微小、几乎被忽略的发光轮廓。随着画面拉近，轮廓逐渐清晰。
那是一个看起来只有三岁左右孩童的虚影，银白色的短发，皮肤苍白得透明，穿着一件样式古老简单的白色袍子。他（或她？）悬浮在雾气中，闭着眼，面容精致却没有任何表情，周身散发着与那片海同源的、冰冷虚无的气息。
“嗯，尼弗尔的意志显现，长得像个三岁小鬼。”月绯说着，嘴角居然弯了一下，像是想起什么有趣的事，“脾气古怪，思维跟人类不太一样。”
她忽然转向太一，语气带着一丝戏谑：“对了，太一，你不是见过‘尼尼’吗？” ？？？！！！
“尼尼？”阿武好奇。
她话锋一转，目光忽然瞥向太一：“对了，太一，你不是见过它吗？”
“什么？！”阿和猛地转头盯住太一。
太一瞳孔骤然收缩，整个人僵在椅子上。她怎么会知道？！在同伴们瞬间聚焦过来的目光中，有些不自在地抓了抓头发：“……就，见过一次。在……在月绯不太舒服的时候。”
“什么时候的事？！” “你怎么没说过？” 疑问接踵而来。
太一张了张嘴，看向月绯。月绯只是挑挑眉，红眸里带着点“看你怎么编”的戏谑。
太一喉咙发干，在同伴们灼灼的视线下，只能僵硬地点了点头：“……是，见过一次。”他看向月绯，眼神复杂，既有被突然点破秘密的窘迫，也有更深的理解——她果然什么都知道，甚至知道尼尼接触过他。
月绯对他的窘迫似乎很满意，轻笑一声，适时接回话头，把大家的注意力拉回来：“尼尼就是那样，神出鬼没，说话也神神叨叨。不过它虽然不像人，但有一点很明确：它要维持‘海’的稳定。所以，当海里的‘垃圾’多到可能炸锅时，就需要一个……嗯，‘清理工’。”
她顿了顿，继续道：“‘海’的最深处，有一口叫‘赫瓦格密尔’的泉。那口泉的力量很特别，能把复杂混乱的东西，‘洗’回最原始简单的状态——你可以理解为一种强效漂白剂或者格式化工具。但泉自己不会动，需要有人来引导这股力量，去精准地‘清洗’那些特别麻烦的‘垃圾’。”
“这个人就是……”嘉儿轻声说。
“就是我。”月绯坦然承认，“被选中的‘始源之主’，本质上就是个高级清理工。我的工作就是借用那口泉的力量，去镇压海里特别不安分的家伙，或者处理像启示录兽碎片这种外来的高浓度‘污染物’。”
阿丈推了推眼镜：“借用力量……有代价吧？”
月绯沉默了一瞬。“代价就是，‘漂白剂’用多了，自己也会褪色。”她说得轻描淡写，“我的身体和意识，就是那个承载力量的容器。用一次，容器本身就会被那股‘格式化’的力量冲刷一次。时间长了……”她没说完，但所有人都懂了。
你到底是怎么把这么要命的事情，说得像在介绍课外兴趣小组一样轻松的……”美美小声嘀咕。
月绯只是笑了笑，没回答。但这笑容背后，是终于将最大秘密分享给同伴后，一丝不易察觉的如释重负。
“那世界树和恒常性呢？”光子郎更关注全局，“它们在这个体系里是什么角色？”
月绯冷笑一声：“世界树？它是个控制狂，想把一切都纳入它那套‘完美进化’的秩序里。原初之海的存在，尤其是那口能把它所谓的‘错误进化’一键还原的泉，在它眼里就是根刺。它巴不得毁了这里，或者把这股力量抢过去，用它来清洗所有不符合它标准的东西。这次缅因猫兽的事，八成就是它的一次危险实验。”
“恒常性稍微好点，它至少需要这个‘垃圾场’来帮它处理一些它解决不了的麻烦，维持它想要的‘和平’。但它也防着我，因为我手里的‘格式化’权限，理论上也能对它造成威胁。它让高层关押我妈妈，既有她查得太深的原因，也有我的缘故。”
她说完，办公室陷入更深的寂静。信息量太大，需要时间消化。