“阿丑！”我快速吩咐，“你照看好苏挽月，别离开气盾范围！沈惊澜，我们……”

“用不着你指挥！”苏挽月突然挣开阿丑的手，上前一步，尽管脸色依旧苍白，眼神里却燃起一股不服输的火焰，还有一丝被这恐怖景象激发的、属于极阴之体的本能悸动，“我说了要试试手！你当本小姐的话是耳旁风吗？！”

我看着她明明怕得发抖却强撑的模样，忽然笑了一下：“好！有胆色！阿丑，你护好自己！沈惊澜，苏大小姐，咱们并肩子上！”

话音刚落，我撤去了维持艰难的气盾。怨气黑雾如同闻到血腥味的鲨鱼，猛地从四面八方扑来！

“天地玄宗，万炁本根！”沈惊澜率先出手，口中咒诀清亮，手中铜钱剑爆发出耀眼的金光，一剑挥出，金光如匹练，将正面扑来的一大团黑雾斩得嘶鸣着溃散！但更多的怨气立刻补上。

我手中扣着三张“驱邪符”，忘川气灌注，符纸瞬间燃起幽蓝火焰，被我连环掷出！蓝火撞入黑雾，冰寒与怨煞激烈对撞，发出“滋滋”的腐蚀声响，暂时逼退了一片。

苏挽月娇叱一声，双手在胸前结了一个古怪的手印，一股精纯而冰寒的阴气从她指尖溢出，并非攻击，而是如同磁石般，强行牵引、扰乱了周围部分怨气的流动轨迹，让它们的围攻出现了瞬间的凝滞和混乱！

“好机会！”沈惊澜目光如电，抓住这瞬息的空档，铜钱剑改劈为刺，金光凝聚于剑尖，化作一点璀璨星芒，直刺黑雾最浓郁、仿佛核心的区域！

我同时将剩余忘川气大半灌入最后两张符纸，模仿沈惊澜教过的“缚”字符纹，蓝火化作两条灵蛇般的锁链，配合着金光剑芒，一左一右，缠向那怨气核心！

苏挽月咬紧牙关，脸色更白，显然强行引动阴气负担极大，但她双手印诀不变，努力维持着对周围怨气的干扰。

金光与蓝锁几乎同时命中！

“嗷——！！！”

一声尖锐到几乎撕裂耳膜的惨嚎从黑雾深处爆发！浓郁的怨气猛地向内收缩、坍缩，剧烈翻滚扭曲，仿佛有什么东西正在其中痛苦挣扎，试图凝聚成型，却又被金光蓝锁死死压制，无法完全显化。

最终，在一阵剧烈的、如同沸水泼雪般的“嗤嗤”声中，那团最为核心的怨气轰然炸开，化作漫天飘散的灰黑色光点，渐渐消散在夜风里。剩余的普通怨气失去了主导，也如同无头苍蝇般盘旋几圈，渐渐稀薄退去。

坟地重新恢复了寂静，只有夜风吹过荒草的沙沙声，和我们几人粗重不一的喘息声。

我腿一软，差点坐倒在地，刚才那几下几乎抽干了我积攒的忘川气。沈惊澜以剑拄地，额头见汗，金光敛去，铜钱剑恢复古朴。苏挽月更是直接瘫坐在地上，双手颤抖，小脸白得跟纸一样，但眼睛却亮得惊人，带着劫后余生的兴奋和一丝对自己刚才所为的难以置信。

阿丑赶紧跑过来，先扶起苏挽月，又紧张地看着我和沈惊澜。

我喘匀了气，目光越过渐渐平息的坟地，落在了自始至终，都提着那盏昏黄油灯，静静站在一旁阴影里的陈清河身上。

他依旧没什么表情，只是提着灯的手，指节微微泛白。

“现在，”我走到他面前，声音因为脱力有些沙哑，却带着不容置疑的冷意，“可以说了吧。你母亲，到底是怎么死的？”

陈清河抬起头，看着我们。油灯的光映着他清秀的脸，一半明，一半暗。他张了张嘴，却没发出声音。

“他还是不想说。”我心头火起，为了这破事，我们差点折在这里，这小子还藏着掖着！“行，不说拉倒。咱们走！这闲事，不管了！”

我说罢，转身招呼沈惊澜他们，抬脚就要往山下走。

“我……我说……”

身后传来陈清河的声音，依旧清棱棱的，却带上了明显的颤抖和艰涩。

我们停下脚步，回头看他。

他深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，声音低得几乎被风吹散：

“她……是我杀的。”

一句话，如同惊雷，炸得我们几人面面相觑，连喘气都忘了。

“我爹在我四岁的时候就没了。我娘……一个人把我拉扯大。”陈清河的声音平稳了一些，却空洞得吓人，“可是……她对我并不好。非打即骂，都是是家常便饭。家里的活，田里的活，都是我干。我稍微做得不如她意，就是一顿毒打……”

他顿了顿，眼神飘向黑黢黢的坟地方向，没有焦距。

“我长大了。我以为……我能逃离了。可是……她……她变本加厉。她还想对我做那种……违背人伦、畜生不如的事……”

苏挽月捂住了嘴，阿丑眼睛瞪得老大，沈惊澜眉头紧锁，我则觉得一股寒气从脚底板窜上来。

“我受不了了……我真的受不了了……”陈清河的声音开始发抖，带着压抑到极致的痛苦和疯狂，“那天晚上，她……她又想……我假装顺从，等她睡着了……我用手……掐死了她。然后放在白皮棺材里……连夜扛到后山，挖了个坑，埋了。”

他抬起手，捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来，声音从指缝里漏出，断断续续：“刚下葬那天晚上……我听到坟里有声音……我以为……是野狗刨坟……后来才知道……是我掐得不够用力……她、她在棺材里……还没死透……她是活活……被闷死的。”

我听得头皮发麻，后背冷汗涔涔。这故事……未免也太离谱，太惨烈了！

“你说的这些，”我强压下心头的震撼和不适，走到他面前。我个子矮他不少，但此刻的气势却完全压过了他，逼得他不由自主地弯下了腰，“我们不能全信。一面之词，如何取信？”

“你信我！”少年猛地抬起头，眼眶通红，里面交织着绝望、恐惧，还有一丝近乎偏执的急切。他忽然抓住我的手，力气大得吓人，不由分说就往他腰间探去！

我猝不及防，手掌贴上了他单薄衣物下坚硬而滚烫的腰侧皮肤。能摸到一道道凸起的疤痕。

“你看这里！”他声音嘶哑，“是被她用竹条抽的！我背上还有更多！你想看吗？我现在就可以把衣服脱了给你们看！”

他急得语无伦次，眼神狂乱，仿佛要将满身的伤痕和屈辱都袒露出来，以证明那骇人听闻的真相。

我面色不变，用力抽回手。指尖似乎还残留着那疤痕粗糙的触感，和少年皮肤异常的体温。

我看向沈惊澜，又看了看阿丑和苏挽月。沈惊澜神色凝重，缓缓点了点头。阿丑眼圈红了，别过头去。苏挽月则是满脸震惊和不适，紧紧抓着阿丑的胳膊。

“我想开棺验尸。”我沉声道。

陈清河身体一震，猛地看向我，嘴唇哆嗦着，最终，缓缓点了点头。

重新回到那座新坟前。夜更深了，风更冷。

沈惊澜用铜钱剑和符纸在坟周围简单布了个防止阴气外泄的小阵。我和他跳下坟坑，阿丑和苏挽月在上面举着油灯和备用的火把照明。

泥土被重新挖开，露出那口薄薄的、连漆都没上的白皮棺材。棺材盖被撬开的瞬间，一股难以形容的恶臭扑面而来，混合着尸体的腐败气息和泥土的腥气，熏得我眼前一黑，胃里翻江倒海。

幸好这几日山间气温不高，尸体腐败得不算太厉害，勉强能看出人形。是个干瘦的老妇，头发花白，面目狰狞扭曲，嘴巴大张着。

“道爷，”我强忍着恶心和恐惧，声音发颤，“你……你念念往生经，给我壮壮胆……”

沈惊澜嘴角似乎抽搐了一下：“……那是秃驴的活计。”

我：“……”

没办法，硬着头皮上。我让阿丑把火把凑近些，仔细查看。

舌头是深紫色的，肿胀着堵在口腔。口唇紫绀，颜色深得吓人。脖颈上，有一圈明显的、深紫色的掐痕，指印清晰。再看她的双手指甲，好几个都劈裂了，里面塞满了暗红色的血垢和木头的碎屑。棺材盖板内侧，对应她手部的位置，赫然是几道深深的、带着暗褐色痕迹的抓挠刮痕！

窒息而死。生前剧烈挣扎。与陈清河所言，大部分都对得上。

“快快快！盖上去！我要受不住了！”我再也忍不住，拉住阿丑及时伸下来的手，几乎是连滚爬爬地翻出了坟坑，趴在一边的草地上，大口大口呼吸着冰冷的、却无比清新的空气，冷汗浸透了里衣。

沈惊澜也跃了上来，脸色也不好看，默默将棺材盖重新钉好，示意陈清河可以填土了。

等坟头重新堆起，我缓过劲儿，走到一直沉默站在一旁的陈清河面前。

“是我们先前怀疑你了。”我语气缓和了些，“过会儿，让沈道爷帮你把这厉鬼残留的怨念彻底超度了，免得日后再生事端。你……节哀。这事，我们就当没听见。不用报酬，这次就算我们……练手了。”

陈清河杵在那里，低着头，一动不动，也不说话。

“怎么了？还有事吗？”我疑惑道，“我们真不用……”

话音未落。

“噗通”一声。

陈清河直挺挺地跪在了我面前，额头重重磕在冰冷的土地上，发出沉闷的响声。

我吓了一跳，后退半步：“你干什么？！”

他抬起头，额上沾着泥土和草屑，那双黝黑的眸子在夜色中亮得惊人，里面翻涌着极其复杂的情绪——痛苦、决绝、哀求，还有一丝我无法理解的灼热。

“林、林姑娘息怒……”他声音颤抖，却异常清晰，“我、我有一个不情之请……还望……望您同意！”

“你先说，什么事？”我皱眉，心中有不好的预感。

陈清河看着我，一字一顿，仿佛用尽了毕生的勇气和力气：

“我……我想拜您为师。”