李阁老——我名义上的“夫君”，一个年近六旬、清瘦矍铄、眼神锐利如鹰隼的老者——并未如寻常新郎官那般急不可耐地入洞房。

他甚至没多看我这个“新娘子”几眼。

行完那些必须的礼数后，他屏退了所有下人，只留一个和他一样沉默寡言、眼神浑浊的老仆。

他走到我面前，目光在我脸上停了停，声音平缓，却带着不容置疑的威严：

“挽月，你既入我李府，便需守我李府的规矩。你身子骨弱，极阴之体，需好生将养。从今夜起，每晚子时，让李忠带你去后园‘静室’，静坐养气两个时辰。这对你大有裨益，切不可怠惰。”

静坐养气？子时？后园静室？

我心头警铃大作，面上却只顺从地低下头，细声应了：“是，老爷。”

李阁老似乎对我的乖顺颇为满意，点了点头，没再多言，转身便走了。那名叫李忠的老仆，则像根木头柱子似的，守在门口。

子时。

李忠准时出现，手里提着一盏光线昏黄的灯笼，灯罩上画着怪异的符纹，一言不发地在前面引路。

我跟着他，穿过曲折的回廊，绕过假山池塘，越走越僻静，越走越荒凉。最后，停在后园最深处一栋黑黢黢的小楼前。

小楼没有匾额，门窗紧闭。李忠用一把造型古拙的铜钥匙打开沉重的木门，一股混合着陈旧灰尘的浓郁檀香扑面而来。

“进去。坐到蒲团上。两个时辰后，我来接你。”李忠的声音干涩嘶哑，说完，便后退一步，将灯笼挂在门边，自己则像尊石像般守在门外阴影里。

我定了定神，迈步走了进去。

门在身后无声地关上。

屋里没有窗，只有四角点着四盏长明灯，灯油燃烧发出细微的哔啵声，光线幽暗。正中地上，摆着一个孤零零的旧蒲团。除此之外，空无一物。

不……不对。

我环顾四周，瞳孔骤然收缩。

在幽暗灯光的映照下，我看见四面墙壁上，并非空白。

每一面墙上，都挂着几幅女子的画像。

画工精细，色彩妍丽，画的都是些年轻女子，或坐或立，或抚琴或赏花，衣着发饰各异，容貌姣好，神情却都有些说不出的空洞。她们的眼睛，无论看向何方，都似乎没有焦点，带着一种被抽离了魂魄般的木然。

我数了数。

十三幅。

整整十三幅年轻女子的画像！

而更叫我脊背发寒的是，每一幅画像的下方，墙根处，都摆着一个小小的、陶制的香炉。香炉里插着三炷纤细的线香，此刻并未点燃，但炉内积着厚厚的香灰，颜色灰白。我忍不住伸出手指，极轻极快地碰了碰离我最近的一个香炉边缘——

还是温的。

有人不久前，或许就在昨天，还在给这些香炉上香！

我的目光顺着墙壁，一幅幅画像看过去。画中女子的衣着，从数十年前的样式，到近些年的款式，似乎跨越了很长的时间。而最后一面墙上，只挂着一幅画。

那画框精致，里面却空空如也，只有一片留白。

但在这幅空白画像的下方，同样摆好了一个与其他香炉一般无二的崭新陶制小香炉，里面干干净净，还没有香灰。

仿佛在等待着它的“主人”。

一个可怕的猜想，如同毒蛇，骤然窜上心头，紧紧缠住我的思绪。

李阁老这些年陆续纳妾，那些妾室后来都“病故”或“消失”了。

苏衡急切地想将苏挽月嫁进来，哪怕对方是个行将就木的老头子。

清虚道长说，唯一保护苏挽月的方式是带她走，而苏衡坚决反对。

这密室，这十三幅——或许很快就是十四幅——女子画像，这夜夜子时的“静坐养气”……

他根本不是在纳妾！

他是在收集！收集这些阴气重的女子！

苏挽月的“极阴之体”，对李阁老而言，恐怕不是需要“将养”的病体，而是求之不得的“良材”！

他每晚让我来这里“静坐”，是不是就在用某种邪法，慢慢吸走我身上的阴气？或者在用什么仪式，将我“标记”、“预备”，好填入那第十四幅空白画像之下？

这香炉里供奉的，根本不是神佛，恐怕是这些女子被抽离的、或者被禁锢的某种东西！

我只觉浑身发冷，从脚底板凉到天灵盖。这李府，根本就是个吃人不吐骨头的魔窟！李阁老那张清癯严肃、仿佛国之栋梁的脸皮下，藏的不知是怎样一个怪物！

我强迫自己冷静，盘腿坐到那冰冷的蒲团上。心口那股忘川气似乎感应到周围的诡异，自行缓缓流转起来，带来一丝微弱的清明和暖意。我闭着眼，却能清晰地感到，这密室里弥漫着一股极其隐晦、却又无所不在的吸力，丝丝缕缕，试图从我的皮肤、我的呼吸间，勾走些什么。

我的道行太浅，沈惊澜教的那点皮毛，只能让我隐约觉出不对劲，却看不穿这邪法的全貌，更不知如何破解。但我知道，必须尽快离开！多待一刻，就多一分险！

原计划是放火死遁，制造混乱脱身。可如今，知道了这李府的可怕秘密，那火还能放得起来吗？李阁老会没有防备？

接下来五六日，我夜夜子时被带到这密室“静坐”。白日则被限在自己院落里，美其名曰“静养”，实则监视森严。我暗中察看，发现李府下人确实少得离奇，且大多沉默阴郁，不像活人。府中一些角落，偶能瞥见贴着和普通符纸风格迥异且更显诡异的符纸，空气里常年弥漫着那股淡淡的铁锈味。

每日清晨，沈惊澜留下的易容符效力将尽时，我都得冒险自己偷偷重新激发，确保“苏挽月”的脸不会露馅。精神时刻紧绷，如走刀尖。

第六日晚，又到了原计划该“死遁”放火的日子。

我躲在婚房里，确认外头值守的婆子似乎有些昏昏欲睡，便悄悄摸出早已备好的火折子和一小罐偷偷攒下的灯油。心跳如擂鼓，手心全是汗。

就在我深吸一口气，准备点燃帐幔的刹那——

窗棂发出极轻微的“咔”一声响。

一道青灰色的身影，如鬼魅般翻了进来，落地无声。

是沈惊澜！

他背上，还背着一个用布裹着的、等人高的木质傀儡，关节处似乎还能活动。

我差点惊呼出声，连忙捂住嘴。

沈惊澜目光锐利地扫过我手中的火折子，飞快地摇了摇头，用口型无声地道：“别放火，有新情况。”

他动作迅捷地将背上的傀儡解下，靠放在床边。随即，从怀里摸出另一张蓝色符纸——和当初给我易容的那张一模一样。

他将符纸贴在傀儡那光秃秃的木制面门上，掌心虚拂，念动咒诀。

幽光一闪。

那原本粗糙的木偶脸庞，如同被无形的画笔勾勒，迅速变得光滑、白皙，眉眼生成，赫然又变成了一个“苏挽月”！且神态呆滞，双眼无神，正合一个精神萎靡的深闺小姐模样，比我假装的这个“活泛”的，更像那么回事！

“这……”我目瞪口呆。

沈惊澜一把拉住我的手腕，力道不大，却带着不容置疑的急切：“现在没工夫解释。李府远比我们想的凶险，这傀儡能暂骗过探查。走，先离开这儿！”

他另一只手迅速在我脸上一抹，我只觉面皮一凉，那张维持了六日的“苏挽月”假面如潮水般褪去，恢复了林小满原本的容貌。

“阿丑和苏挽月呢？”我一边飞快扯下身上繁琐的嫁衣外袍，露出里头早就穿好的夜行便服，一边压低声音急问。

“她们在城外安全的地方等着。”沈惊澜言简意赅，已推开后窗，警惕地看了看外面沉沉的夜色，“跟我来，我知道一条相对隐蔽的路，快！”

我最后看了一眼床上那个栩栩如生、却毫无生气的“苏挽月”傀儡，又想起密室中那十三幅画像和等待填充的第十四幅空白……

不再犹豫，将火折子灯油塞回怀里，紧跟沈惊澜的身影，悄无声息地翻出窗外，没入了李府无边无际的、仿佛藏着无数秘密的黑暗之中。