山林寂寂，风声过耳。

我望着这个衣衫褴褛、眼神却干净执拗的孤女，恍如瞧见不久前的自己，于绝境中抓住任何一点微光。

默然良久，轻轻一叹。

“跟着我，或许更险。”我实话实说。

阿丑却似松了口气，用力抹了把眼，露出一个带泪花的笑：“我不怕……呃，还是有点怕，可是，两个人一同怕，便不那么怕了。”

无奈摇首。“走罢。”我说。

阿丑立时小跑跟上，行在我侧后半步，既不过分靠近，亦不离太远。她背着小竹篓，内里装着些常见草药，行走时发出细碎沙沙声。

有了同伴，山路似不再那般孤寂漫长。阿丑话不多，却会在途经某些地方时，小声提醒我：“这边草丛深，恐有蛇。”“那片崖石松，莫靠太近。”“这果子色艳，有毒，吃不得。”

她的存在，让我紧绷的心弦略松了松。只是，愈往西行，阿丑神色愈是紧张，她那双过分明亮的眼，不时警惕扫视周遭林影。

日头渐偏西，林间光线转作昏黄暧昧。沿一条被踩出的、若有若无的小径前行，两旁树木愈发高大茂密，投下浓重暗影。

“快出这片林子了，前头有个小山坳，通常安稳些，今夜或可在那边歇脚。”阿丑小声道，声里带着疲乏与期待。

恰在此时，一阵若有若无的、细细的哭声，顺着风飘了过来。

呜……呜呜……

声很轻，很飘忽，似从极远传来，又似就在身侧树后。

我与阿丑同时止步。

阿丑面色瞬间惨白，一把攥住我衣袖，指节冰凉，抖得厉害。“是……是那哭声……山里人说的……”她声线发颤，几欲哭出。

凝神细听。哭声断续，确像个孩童，委屈，无助，仿若迷途，寻不见归处。

阿萍之后，我对这类“声音”格外敏锐。我能觉出，这哭声传来的方向，阴气似比别处重些，却并无阿萍当初那种滔天怨愤与暴戾，更像是一种……茫然的执念？

“过去瞧瞧。”压低声道。

“不……不要！”阿丑吓得直往后缩，“万一是……是那‘小东西’……”

“若是迷途的孩儿呢？”我问。虽心中亦打鼓，但这哭声里的无助感太真切。

阿丑咬着唇，挣扎着。她看看我，又看看哭声传来的幽深林木，终是松了攥着我衣袖的手，改而紧紧抱住自己的小竹篓，似抱着救命稻草。“那……那我随你一道去。你……你走前头。”

我颔首，握紧了袖中藏着的、削尖一头的硬木棍——这是路上随手制的简陋防身之物。朝着哭声来处，小心翼翼探去。

穿过一片荆棘丛，绕过几棵需数人合抱的古树，眼前现出一小片林间空地。空地上长着疏落杂草，中央有块表面光滑的大青石。

哭声，正是自青石后传来。

我与阿丑对视一眼，放轻脚步，缓缓靠近。

绕过青石，见一个穿着红色小袄、扎着两只羊角辫的背影。看身形，约莫五六岁年纪，正背对我们，肩头一抽一抽，发出压抑呜咽。

“小妹妹？”试探唤了一声，声线尽量放柔。

那小小背影一僵，哭声顿止。她慢慢地、慢慢地转过身来。

一张圆圆的、带婴儿肥的小脸映入眼帘，眼极大，黑白分明，此刻盈满泪水，鼻头红红，瞧着可怜极了。她望着我们，眼神怯生生，满是迷茫无助。

“姐姐……”她开口，声带浓重哭腔，软糯糯的，“我……我寻不见娘亲了……我迷路了……呜呜……”

阿丑见是个活生生的、模样可爱的小女娃，紧绷的心弦明显一松，下意识便欲上前：“小妹妹，莫哭，你……”

“别过去！”我一把拉住阿丑，目光死死锁住那小女孩。

不，不对。

阿丑瞧不见，但我能“感觉”到。

这小女娃身上，没有活人的“生气”。

一丝一毫也无。

只有一股淡淡的、与周遭草木泥土略异、却同样冰凉的阴气。

且，她立于彼处的姿态，脚边没有影子。

此时，西沉最后一缕余晖，正巧穿过林隙，照在这片空地上。

阿丑被我拉住，不明所以，然随着那缕光照亮小女孩周身，她也猛地捂住了嘴，瞳孔骤缩，浑身剧颤起来。

她也看见了。

那光，穿透了小女孩的身躯，在地上投下一片空无。