处理完阿萍之事，又在李家庄停留两日。

我将阿萍留下的碎银铜钱仔细收妥，那方绣帕洗净晾干，小心叠好贴身存放。这不只是钱财，更是一份念想，提醒我走过的路，与这世间待雪的沉冤。

李叔见我神色比初来时安稳了些，虽不多问，却在我离开那日，默默往我包袱里塞了两个尚带余温的杂面馒头与一小包粗盐。“路上当心。”他只说了这句。

我鼻尖微酸，深深一躬，转身离开了这个予我第一口热食、第一份工计、第一缕暖意的小庄。

沿官道旁小径，我朝着远离镇子的方向行去。

阿萍的怨气虽散，她故事里浸透的血泪，却沉甸甸压在我心上。也让我想明白一事。

忘川送我回来，或许不止为让我苟且偷生。我能听见它们，感知它们，身上这点微薄的、源自幽冥的气息，似也能与它们有所牵连。

助阿萍了却执念，我得了更清晰的感知之力。虽微弱，却是实实在在的“变强”。

这条路，险峻，诡谲，与阴魂交道，稍有不慎便是万劫不复。

可我还有别的路么？一个无依无靠、身负“逃妾”之名的孤女，于此世间，想堂堂正正活下去，太难。而此路虽险，却似给了我另一重可能——一种不止于苟活，或许还能活得稍有些分量、稍有些意义的可能。

我决意，继续走下去。倾听那些无法安息的冤屈，尽力助它们了结执念。这既是为那些沉沦的魂魄，亦为我自己——我需要这份“了却因果”带来的力量，支撑我于这冰冷人世，行得更远，立得更稳。

走了大半日，人烟渐稀。官道岔入山林，路转崎岖。正思量是否寻个背风处歇脚，忽闻身后传来一阵细碎急促的脚步声，夹着紧张的喘息。

心头一紧，立时闪身避至路旁大石后，屏息凝神。

脚步声近了，却有些凌乱虚浮。透过石隙，瞧见一个身着打满补丁的灰布衣裙、背着小小竹篓的瘦弱身影，正跌跌撞撞奔来。看身形，年岁不大，似个半大孩子。

她奔至我藏身的大石附近，忽地停住，警惕四望，竟直直朝我匿身之处看来。

暗叫不好，正欲转身往林深处逃，却听见一个细细的、带颤的女孩子声音响起：

“你……你别怕，我不是歹人。”

我一怔，未动。

那女孩见我无反应，咬了咬下唇，向前挪了两步，却又不敢靠得太近。

她抬起脸，我终于看清她模样——十四五岁年纪，稚嫩面庞已烙上风霜浅痕，一双眼却出奇地大，黑如深山幽潭。此刻那潭水被恐惧与一种奇异的探究搅动，紧紧盯着我，或者说是试图看清萦绕我身周无形的阴翳？

“我……我叫阿丑。”她声线更低，带着山里人特有的怯生生，却又透着一股执拗，“我……我能瞧见。你身上……有东西跟着，黑黢黢的，湿漉漉的，像是打水里爬上来的……不过现今淡了许多，还剩一点点没散尽……你、你是不是被水鬼缠过？”

心头剧震！

她能看见？看见阿萍残存的气息？

我猛地自石后站出，目光锐利看向她。

阿丑被我惊得一退，竹篓里草药洒落几根。但她很快稳住，那双过分明亮的眼依旧一眨不眨望着我，除却惧意，竟还有一丝忧切？

“你……你别怕，那东西好像……不害人了。”她磕磕巴巴解释，手指绞着衣角，“我就是……就是瞧见你独个儿走，身上还沾着不干净的东西，怕你……怕你出事。”

仔细打量她。衣着贫寒，面有菜色，手脚有劳作留下的薄茧，眼神虽惊惧，却清澈干净，不似作伪。尤是她提及“水鬼”、“不干净的东西”时，那份自然与笃定，绝非寻常人能扮出。

“你能瞧见那些……东西？”我试探问道，声音有些沙哑。

阿丑用力点头，又慌忙摇头：“也不是总能瞧见……就是有时，尤其是阴天、傍晚，或近水边、坟地处……能瞧见些模模糊糊的影子，有的骇人，有的……瞧着可怜。我奶奶说，我这是胎里带来的‘阴眼’，不吉利，教我少看，少说。”

言及此，眼神黯了黯：“村里人都怕我，说我招鬼，克亲。爹娘走得早，奶奶去年也没了……我就自己采药，换些口粮。”

同是天涯沦落人。心中微软。

“你不惧我么？”我问，“我身上……可是有‘不干净的东西’。”

阿丑摇头，认真道：“那东西缠着你，但没害你，如今都快散了。而且……你身上的‘气’，跟那些只想害人的脏东西不同。”她蹙了蹙小巧的鼻子，似在努力分辨，“有点冷，但是……不凶。还有，你独个往山里走，多险啊，近来山里……不太平。”

“不太平？”

“嗯。”阿丑压低嗓音，眼里透出真切恐惧，“好些进山砍柴、采药的人都说，在西边老林子那头，听见孩儿哭，可寻过去又什么都没有。有人还险些迷路出不来。都说……是山里的‘小东西’作祟。你独个儿，又……又沾着阴气，最易招惹它们了。”

瞧着她明明自己怕得不行，却还跑来提醒我这个陌路人的模样，心中那点戒备，渐渐化开。这是个良善到有些痴气的姑娘。

“我要往西边去。”我说。

阿丑一下子瞪圆了眼：“不行！不能去！那边当真邪性！”

“我必须去。”我望着她，“多谢你告知这些。你快些回家罢。”

言罢，转身欲继续前行。

“等等！”阿丑急得跺脚，追上两步，又停住，面上挣扎片刻，忽地一咬牙，“我……我随你一道去！”

这下轮到我怔住：“为何？你不是惧怕么？”

“我……是怕。”阿丑声线带着哭腔，却异常固执，“可我更怕你独个去了，便回不来。我……我能瞧见那些东西，兴许……兴许能帮上些忙，而且……”她声低下去，“我独个在山里采药，也总是怕……两个人，总比一个人强些。”

她抬眼看我，大眼里水光潋滟，却闪着一种孤注一掷的光：“你……你不会害我的，对不对？我觉着……你不是歹人。”