这句话刺痛了艾琳。她猛地抬头：“康纳医生今天去绿区外巡诊了，莎拉不擅长外科处理。如果我不在，万一有紧急情况——”

“万一你晕在手术台上，那才是真正的‘紧急情况’。”伊恩打断她，“现在，回宿舍休息。这是命令。”

“你无权命令我。”艾琳固执地说。

两人对视着，空气中弥漫着熟悉的火药味。最后伊恩做了个“随你便”的手势，转身离开。

艾琳以为他放弃了。然而十分钟后，医疗站的门被粗暴地推开，伊恩再次出现，手里拿着一个军用急救包。

“既然你不肯休息，至少让我这个外行看看。”他语气依然不善，动作却出奇轻柔地拉过一把椅子，“坐下。”

艾琳惊讶地看着他打开急救包，拿出电子体温计。她还没来得及反应，体温计已经抵在耳边。

“三十八度七。”伊恩读出数字，冷笑一声，“看来你的体温计需要校准了，医生。”

接着，他变魔术般从急救包里拿出退烧药、电解质冲剂，甚至还有一小盒喉糖——包装上不是英文，明显不是军方配给品。

“把这些吃了。”他把药和水杯推到她面前，表情凶得像在命令新兵。

艾琳怔怔地看着这些显然早有准备的东西：“你……什么时候买的喉糖？”

“乔什上次去市场瞎买的，难吃死了，正好处理掉。”伊恩别开视线，耳根微红，“别废话，快吃药。”

艾琳乖乖照做。

药片吞下后，伊恩并没有离开，反而在她对面坐下，开始……削苹果。

他削苹果的动作和他做其他事一样，利落却粗犷，果皮断了好几次。

“其实不用——”艾琳刚开口就被打断。

“闭嘴，病人没有发言权。”伊恩把削得坑坑洼洼的苹果递给她，“补充维生素。别告诉我你连这都不懂。”

艾琳接过苹果，小口咬下。清甜的汁液缓解了她喉咙的灼痛感。

她偷偷抬眼，发现伊恩正用手机查看什么，眉头紧锁。

“你在看什么？”她忍不住问。

“如何判断感冒是否转为肺炎。”伊恩头也不抬，“显然，比带兵打仗复杂。”

艾琳差点被苹果呛到。她无法想象这个在战场上冷静果决的特种部队队长，此刻竟然在搜索医学常识。

“我是医生，我可以——”

“一个连自己发烧都不知道休息的医生？”伊恩挑眉，“你的专业信誉在我这儿破产了，女士。”

尽管他的话依然刺人，但艾琳能感觉到那硬壳下的关切。

她安静地吃完苹果，药效开始发挥作用，困意袭来。

“我想……我可能需要休息一会儿。”她终于承认。

伊恩立刻站起来：“我送你回宿舍。”

“我可以自己——”

“闭嘴，走路。”伊恩已经拿起她的外套和背包，“还是你想我像扛沙袋一样扛你回去？我不介意，反正你不重。”

最终妥协的结果是，艾琳被“护送”回宿舍。伊恩坚持送她到门口，看着她进去，然后说：“我八点来检查你的体温。如果没退烧，我就叫康纳医生回来，并告诉他你有多不配合治疗。”

“你在威胁我？”艾琳哭笑不得。

“这是确保任务完成。”伊恩一本正经，“保护联合国人员健康也是我的职责之一。现在，睡觉。”

门关上了。

艾琳躺在床上，听见门外脚步声停留了片刻才渐渐远去。她摸着额头上似乎还残留着他手掌温度的皮肤，突然轻笑出声。

这个嘴硬心软的男人，用他最笨拙的方式，守护着她的固执。

晚上八点整，敲门声准时响起。

艾琳开门，看见伊恩站在门外，手里端着一碗热气腾腾的东西——看起来像是粥，但质地可疑。

“食堂大婶听说有病号，特意做的。”伊恩把碗塞给她，“虽然看起来像水泥，但据说能吃。”

艾琳接过碗，温暖的触感从掌心传来。她舀了一勺送进嘴里，味道平淡却意外地舒服。

“体温。”伊恩拿出体温计。

“三十七度八，降了。”艾琳主动报告。

伊恩明显松了口气，但嘴上却说：“还是高。明天不准去医疗站，这是最后通牒。”

“可是——”

“没有可是。”伊恩打断她，“明天上午我会让乔什去医疗站帮忙。他虽然是个白痴，但至少能抬担架。下午康纳医生就回来了。”

艾琳惊讶地看着他。他已经安排好了这一切，在她不知道的时候。

“你为什么……”她轻声问。

伊恩沉默了片刻，看向窗外伊拉克的夜空。星光被基地的灯光稀释，但依然隐约可见。

“因为在这里，我们互相照看。”他最终说道，声音低沉，“即使对方是个固执得要命、不会照顾自己的医生。”

他转身准备离开，又停住脚步，没有回头：“好好休息。如果明天我听说你偷偷跑去工作，我就把你的听诊器扔进沙漠里。我说到做到。”

门轻轻关上。

艾琳端着那碗温热的粥，站在宿舍中央，突然感到一阵暖流涌过心头。

这就是伊恩·米切尔式的关怀：用最硬的嘴，掩藏着最软的心。而艾琳，似乎开始懂得如何解读这种别扭的“语言”了。

在这个远离家乡的危险之地，有人用他最别扭的方式，在意着她的健康。

也许，这份粗粝的关怀，正是这片荒漠中最珍贵的礼物。