玛丽也在面临相似的困境，可她偏偏是伊丽莎白的敌人。

他不着痕迹地放慢了马匹行进的速度，“我明白您的处境。”

玛丽转过头，瞪了他一眼，漫不经心地说道，“如果你真的明白的话，就给姐姐带去我的口信。我可以满足她的愿望，嫁给一位英格兰人，希望她也能满足我的愿望。”

罗伯特已然明白，这是玛丽透过他在向伊丽莎白说话。他佯装受伤地抬起眉头，压下嘴角，悲叹问道，“啊，这么说，难道我就没有一点机会留在您的身边了吗？”

玛丽哼了一声，高高昂起头来，“你的身份不合适。而且你终究是她的人。”她又流露出那种孩子般狭促的眼神，“哎呀，我这位姐姐也是很薄情呢，我一开口，就毫不犹豫就把你推给我了。”

语毕，玛丽一夹马腹，马儿快速向前跑去，只有她的声音飘回来，“达德利先生，记得代我向伊丽莎白姐姐问好。”

罗伯特立在原地，闭上眼睛长出一口气，压下心中的不快。倒不是因为玛丽拙劣的挑拨离间，而是她心直口快，又再次提醒他，自己还是没有头衔的一介白身，也没有任何能与王族攀上关系的血缘。

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当晚，玛丽的书房里，苏格兰默里伯爵拉上了厚重的帷帘，像一块散发寒意的礁石，严肃地说道，“陛下，您不应再沉迷这种美色的游戏。”

玛丽坐在书桌前，双手交叉抱胸，脸色十分不快，“我要是能办成大事，又怎么能称之为美色的游戏？”

“伊丽莎白在虚与委蛇！她把那些男人推出来，不过是想叫您忙于挑选，无暇追问继承权的实质。“默里走近两步，“她从未向您提及任何具体的条件，没有任何文书、没有任何承诺，只有宴会、舞乐，来冲昏您的头脑！”

玛丽撇了撇嘴，“你想让我怎么做？”

“最好不要着急选英格兰的男人。等您回到苏格兰，枢密院再从长计议。”

玛丽烦躁地将自己垂下褐色头发捋到耳边，盯着默里伯爵，“我的哥哥，您该不会不想让我结婚，好一直占据着摄政的地位吧？”

“这怎么可能？我只是希望您小心谨慎。”

“我现在就有一个很好的人选——达恩利勋爵！他也有都铎血脉，若我嫁给他，我们两个人的继承资格加在一起，伊丽莎白拿什么来否认我？”

“他还年轻，没有经过任何职务历练——”

“当国王不需要任何经验！”玛丽站起来，语气异常笃定，“我需要他的血脉，也喜欢他的帅气和才华！他简直是个完美的人选。”

默里伯爵苦笑不已，“陛下，达恩利是否适合联姻还有疑问，至于是否与您情投意合又是另一个问题，还是分开考虑为好。”

“哈，难道说，我还能找一个适合联姻的丈夫，再找一个心爱的情人吗？”

默里伯爵吃惊地说不出话来，尽管对于国王来说，同时有王后和情人很常见，但对于本就稀少的女王来说，还是闻所未闻、见所未见之事。他甚至不知道该从哪里开始反驳玛丽。

见他不敢再言语，玛丽得意一笑，“这就是我的命令！带上达恩利，准备启程返回苏格兰。”

三日后，玛丽的车队收拾妥当，准备北返。庄园前的空地上，马蹄声、车轮声、箱笼的碰撞声交织在一起，除了伊丽莎白赠送的若干的绸缎棉毛、酒水肉干以外，最令人瞩目的自然是达恩利勋爵。他随驾在玛丽的马车旁，望向送行的英格兰贵族们，脸上露出胜利者的微笑。

车帘放下，马蹄踏动，车队缓缓朝北而去，卷起一路的尘土，很快便消失在庄园尽头转弯的小路上。

庄园的一间会客厅里，罗伯特站在伊丽莎白身边，“她走了，选了达恩利。”

“也算意料之中。”

“这是好事还是坏事？两个都铎后裔，的确可以算是现在最近的继承人了。”

伊丽莎白将目光从玛丽离去的方向收了回来，侧过脸，嘴角弯起一个不大的弧度，“等着瞧吧。”