伊丽莎白重新看向沃辛厄姆，眼神中多了几分欣赏，“对了，沃辛厄姆先生的确很有才能，也……很有个性。我要聘请他作为顾问加入枢密院，国务秘书没有不同意见吧？”

“当然没有。很高兴您做出这样的决定。”塞西尔微笑道。

沃辛厄姆依然是不苟言笑的样子，只是点头抚心致意，“无论头衔如何，我必为您效忠，陛下。”

“说起来……罗伯特·达德利的案子怎么样了？”伊丽莎白话锋一转，盯着塞西尔。

塞西尔面色沉静，像是一尊石雕，四平八稳地答道，“回陛下，根据已有的证据，他妻子的故去是一场意外。我已经请达德利先生返回伦敦，官复原职。算算脚程，或许明日就能抵达。委员会会将调查结论向枢密院公布。”

正在此时，外间厚重的橡木门发出了一声沉闷的摩擦声，一名内侍微缩着肩膀，神色匆忙地走了进来。

塞西尔转头看去，心中升起一种不好的预感。他今天在觐见陛下时已请侍从留意，不要随意打断。

“罗伯特·达德利先生请求觐见。”

“噢！”伊丽莎白从座位上站起身来，绕到了书桌前，喜形于色，“快让他进来！”

一阵急促而有力的脚步声响起，紧接着，罗伯特·达德利快步走了进来。他显然是快马加鞭而归，深褐色的皮靴上还沾着未曾擦净的、湿漉漉的乡间尘土，甚至连腰间那柄装饰华丽的佩剑都未及解下，随着他那充满力量感的步伐，在腿侧明晃晃地摇晃碰撞，发出冷硬的金属声。

塞西尔皱起了眉头，这种鲁莽在他看来是对宫廷礼仪的极度冒犯，他低头看向地毯，调整了一下表情。

沃辛厄姆则一言不发，那双深井般的眼睛在罗伯特身上扫过，分析他身上的每一件装饰。

罗伯特却全然不顾周围冰冷的审视，他那张英俊的脸上洋溢着重逢后的热情笑容，大步走向伊丽莎白，单膝跪地，执起伊丽莎白的手，深情地亲吻了她的手背，“臣告假了数个月，未能未陛下分忧，还请陛下宽恕臣的迟到。”

“真高兴再见到你，罗伯特。”伊丽莎白压抑着内心的激荡，她强迫自己恢复女王的威严，指了指一旁的黑衣人介绍道，“这位是弗朗西斯·沃辛厄姆先生，他刚刚作为顾问加入枢密院，将为我照看那些……暗处的威胁。”

罗伯特扫了一眼室内，三个男人彼此眼神交会，空气微妙地沉默了一秒。

还是罗伯特先开了口，“幸会，沃辛厄姆先生。罗伯特·达德利，陛下的御马官。”

沃辛厄姆点点头，“您好，罗伯特·达德利先生。”

“先生们，希望你们好好相处。”伊丽莎白说道，她当然注意到了这种二对一的气氛，状似无意地说道，“现在罗伯特重新担任我的御马官。不过，代理的华威伯爵安布罗斯·达德利也做得很好，朕发现他是个非常细心认真的人，应该给与一个官职。不如就让他担任军械总管，列席枢密院会议，如何？”

“臣要代安布罗斯感谢您的提拔！”罗伯特抢先谢礼，恭敬地行了一礼。

塞西尔抿了抿嘴唇，迎上女王狡黠的目光。在达德利的事情上，他知道女王不会善罢甘休。这局游戏还有很长时间，好在今天，他想要提拔的人已经顺利进入枢密院，目的达成。

于是他也恭谦地微笑起来，“是，陛下。”