罗伯特归乡心切，几乎是在能勉强行走的第二天，他便向萨沃伊公爵告辞了。身上的伤口还结着新痂，骑在马上还牵扯着隐隐作痛。不过□□上的一点疼痛并没有拖累他的精神，他反倒感觉自己的意志更加成熟。

他们从尼德兰登船，穿过夏季翻涌的英吉利海峡。海风裹着盐味扑面而来，甲板在脚下起伏，仿佛仍在延续战场的震荡。渐渐地，英格兰东南角的白崖在雾气中显露，起伏的白色轮廓像七个姐妹一般，携手欢迎英雄们归乡。

全船的人仰着脖子争先恐后地去看，开始欢呼庆祝。罗伯特第一次看到了英格兰海岛那温柔的身影，一种难以言喻的感情击中了他。这座岛屿像蚌壳守护珍珠一般守护着他的心上人，原来她一直都在这里，从未离开。

从港口向内陆行进，天空逐渐开阔。英格兰的盛夏最为美丽，而肯特郡又是英格兰的后花园，这里丘陵起伏，有时置身田野，绿草如茵，即将成熟的麦子向旅人点头致意。有时走入树林，灿烂的阳光从树叶间隙落下，为林间的溪水与树木染上金色的光晕。

罗伯特与安布罗斯并肩而行，各骑一匹稳健的好马。马蹄踏在泥地上，发出沉闷而规律的声响，与活泼的啾啾鸟鸣声交织在一起。直到回到英格兰，罗伯特才真正感到那种劫后余生的庆幸。他们又永远地失去了一个兄弟，亨利已经静静地躺在安布罗斯怀中的小木盒里，再也看不到家乡的风景了。他们达德利一家原本是五兄弟，现在居然只剩了罗伯特与安布罗斯两人。

两兄弟一路上沉默无言，行至一处分岔路口，罗伯特忽然勒住了马。

安布罗斯叹了口气，突然开口说道，“罗比，有空的话常来聚一聚吧。”

罗伯特心中悲喜交加，“好啊。只有我俩运气不错，是不是？”

安布罗斯又说道，“去伦敦，或者来华威这儿找我。你现在住哪里？赫特福德？”

罗伯特不置可否，“安布罗斯，你先回华威去吧。咱们再联系。”

安布罗斯眉心立刻皱起，四下看了看岔路口的指示牌，“你要去哪儿？”

“哈特菲尔德。”

那一瞬间，空气仿佛凝住了。

“噢，我的老天爷。”安布罗斯翻了个白眼，“你不会还没有忘记她吧。”

他在伦敦塔中与罗伯特关在一间牢房里，撞见罗伯特与伊丽莎白公主情意绵绵地说话，真是让他永生难忘。

他催马上前，挡在罗伯特面前，语气变得严肃起来，“听我说，当年没有希望的事情，现在更不会有。你别自找麻烦。”

罗伯特看着他，目光平静，深得像一口井，“不是你想的那样。我只是去澄清一下关于我阵亡的假消息。”

“你写封信就好了。”

“我还是想当面去解释一下。”

安布罗斯有点生气，“说真的，艾米有什么不好？你好不容易捡了一条命回来，还是老老实实回家过日子吧。”

罗伯特心想，正是因为濒临死亡过，才更渴求失去的东西。他拍了拍安布罗斯的肩膀，“你不懂我和艾米之间的关系。我先走了。”说完，他轻踢马腹，绕过安布罗斯，朝另一条路而去。

安布罗斯站在原地，看着他的背影渐渐远去，只能长长叹出一口气。

罗伯特纵马而行。最初他还向沿途的农夫打听方向，后来熟悉的林地、石墙、篱笆渐次浮现，他便凭着记忆前行。终于，哈特菲尔德庄园的轮廓在暮色中显现，红砖在夕阳下泛着温暖的光，仿佛从未被风雨侵扰过。

他报上了名号，便被引入庄园内院。花园是被精心打理的，可见主人的品味与总管的用心。前厅里弥漫着淡淡的桦木气味，窗棂高而狭长，一派宁静淡泊的氛围。

他听到了咚咚的脚步，艾什利夫人捂着胸口，那双总是警觉的眼睛在看清来人时猛地睁大，“天哪，达德利先生，我真不敢相信自己的眼睛！”她比他记忆中清瘦了许多，面颊微陷，鬓角添了几缕灰白，声音都有些发颤，“我一听到这个名字，都来不及向殿下汇报，就赶紧来确认。真的是你！”

罗伯特向她微微躬身，脸上浮现出灿烂的笑容，“能再见到您，是我的荣幸，夫人。”他又四下看了一眼，“艾什利先生还好吗？”

“唉……”艾什利夫人的脸色瞬间忧愁了起来，她叹息着，目光垂向地面，“他被带走了。加德纳主教亲自搜查了庄园，说是查抄违禁书籍……事情发生得太突然，我连阻拦都来不及。”