云裳的尸体停在西仓那间单独的验尸房里。

江暮雨以“疫病防控”为由，向刘大人争取到了三日验尸时间——这是她能争取的极限。刘大人起初不同意，说一个乐妓暴毙，查明死因即可，何必大动干戈。但江暮雨搬出了“女监近年多起蹊跷死亡，恐有疫病潜伏，需彻底查验以绝后患”的理由，又暗示若真有问题，他这个司狱司主官也难辞其咎。刘大人权衡再三，最终阴沉着脸点了头。

所以此刻，验尸房里只有江暮雨一个人。

窗子关着，门闩着，桌上点着三盏油灯，将房间照得亮如白昼。云裳平躺在木台上，盖着白布，只露出头部。空气里有淡淡的醋味和酒味——是她用来消毒的，混着尸体开始腐败时特有的甜腻气息，形成一种令人作呕的混合气味。

江暮雨戴上羊肠手套，深吸一口气，掀开白布。

云裳的脸已经呈现出死后的青灰色，嘴唇乌紫，眼睛半睁，瞳孔散大，映着跳动的灯火，却没有一丝光。颈间那道紫红色的索沟格外刺眼，像一条丑陋的蜈蚣，盘踞在她白皙的皮肤上。

江暮雨先检查颈部。

她用软尺测量索沟的宽度、深度，又仔细查看索沟边缘的皮肤——确实有细小的、方向杂乱的擦伤，像是绳子被移动过。她用小竹片轻轻刮下一点皮屑，包在油纸里。

接着检查尸斑。

她将尸体翻成侧卧位，仔细查看背部、臀部、四肢后侧。暗红色的尸斑已经固定，指压不褪色，说明死亡时间至少在六个时辰以上。但奇怪的是，尸斑的分布并不均匀——背部密集，腰臀部较淡，四肢末端几乎没有。

这不符合悬吊缢死的尸斑分布特征。

如果是上吊死的，血液会因重力沉积在下肢末端，尸斑应该集中在脚、小腿。可云裳的尸斑，更像是死后被平放了一段时间，然后才被挂起来的。

江暮雨记下这个疑点，继续检查。

她解开云裳的衣襟，露出胸腹部。

左侧肋骨下缘那片青紫色的瘀斑还在，她按压时，能感觉到轻微的骨摩擦音——至少有两根肋骨骨折。但瘀斑的形状不规则，边缘模糊，是死后一到两个时辰内形成的，说明这处伤是在死亡前不久、或者死后不久造成的。

是凶手拖拽尸体时撞伤的？

还是……云裳反抗时被击打的？

江暮雨仔细检查瘀斑周围的皮肤，没有发现拳印或棍棒的痕迹。她用小刀轻轻切开瘀斑处的皮肤，露出皮下组织——出血明显，但主要集中在肌肉层，没有伤及内脏。

所以，肋骨骨折可能不是致命伤。

致命伤在哪里？

江暮雨的目光落在云裳的头部。

她拨开云裳散乱的黑发，从发际线开始，一寸一寸地检查头皮。

前额、头顶、两侧颞部……都没有异常。

当她检查到后脑时，手指忽然顿住了。

在发际线下方约一寸的位置，有一个极小的、几乎看不见的凸起。

江暮雨凑近油灯，用镊子轻轻拨开头发。

一个针孔。

很小，很细，像是被绣花针扎过，但孔洞边缘有轻微的灼烧痕迹——不是火焰灼烧，更像是金属快速刺入时，与皮肤摩擦产生的热损伤。

江暮雨的心跳快了一拍。

她取来放大镜——这是她托裴昭从番商那里弄来的稀罕物，水晶打磨，能放大三倍。透过镜片，那个针孔清晰了许多：直径不到半毫米，深不见底，周围有一圈极细的、暗红色的血晕，像是针拔出后，少量血液渗出形成的。

这不是绣花针。

绣花针的刺伤，创口边缘整齐，不会形成灼烧痕。

这像是……某种更细、更尖锐、速度更快的凶器造成的。

冰锥？

细长的铁签？

还是……专门用于暗杀的刺针？

江暮雨放下放大镜，深吸一口气。

她取来一根最细的银针，用酒擦过，轻轻探入那个针孔。

针尖进入约半寸后，遇到轻微的阻力——是颅骨。

她调整角度，沿着针孔的方向继续深入。

银针慢慢没入，当进入约一寸半时，她感觉到明显的“突破感”——针尖穿过了颅骨与脑膜之间的空隙，进入了颅腔。

江暮雨的手微微发抖。

她拔出银针，针尖上沾着极少量暗红色的、半凝固的物质。

脑组织。

这个针孔，直通颅腔。

凶手用一根细长的凶器，从后颈上方斜刺入颅脑，破坏了脑干或延髓——那是控制呼吸和心跳的生命中枢。一击致命，出血极少，死亡迅速。

所以云裳的死因，根本不是缢死。

而是颅内刺伤导致的瞬间死亡。

而颈间的索沟、胸部的瘀伤、门口的鲜血、地上的拖痕……都是凶手为了掩盖真实死因、伪装自杀而布置的假象。

好精密的谋杀。

好冷酷的手段。

江暮雨放下银针，走到水盆边洗手。

水很凉，但她掌心全是冷汗。

她想起云裳临死前的那个眼神——恐惧，绝望，却又有一丝决绝。

她知道会死。

但她可能不知道，会死得这么……干脆。