那只手很大，掌心温热，带着常年握刀剑形成的薄茧。握得很轻，却让江暮雨心头莫名一颤。

“从今天起，”裴昭松开手，正色道，“我们正式联手，调查‘永昌九年端敬皇贵妃主持的宫廷采选案’背后隐藏的真相。我负责宫廷和朝堂的线索，你负责女监和刑狱的线索。有任何发现，及时互通。”

“好。”江暮雨点头，“我让孙二娘做联络人，她出狱了，行动方便。”

“可以。”裴昭想了想，“另外，我会安排人暗中保护你。女监里……未必干净。”

江暮雨知道他的意思。

那些模糊的印鉴，那些异常的卷宗，能在女监档案里留存这么多年而不被发现，说明女监内部很可能有眼线。

“我会小心。”她说。

裴昭深深看了她一眼，没再多说。

他转身走到桌边，将那张表格仔细折好，揣进怀里。

“这份统计，我带走。有些数据，需要核实。”他说，“另外，沈青筠的卷宗，我也要带走原件——放心，我会做一份抄本留下。”

江暮雨点头，将卷宗递给他。

裴昭接过，又从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上。

“这是什么？”江暮雨问。

“解毒丹的加强版。”裴昭说，“我请太医院的朋友特制的，能解大部分常见毒，对某些罕见毒也有缓解作用。你随身带着。”

江暮雨握紧瓷瓶，触手温润。

“谢谢。”

“不必谢我。”裴昭摇头，“我们是搭档。搭档之间，本该如此。”

他说完，转身走向门口。

手搭在门闩上时，他顿了顿，回头。

“江暮雨。”

“嗯？”

“保重。”

说完，他推门出去，脚步声很快消失在走廊尽头。

江暮雨站在原地，握着那个瓷瓶，许久没有动。

阳光从窗外照进来，暖洋洋的，照在她脸上，也照在桌上那些摊开的卷宗上。

那些名字，在光里显得格外刺眼。

沈青筠、李秀娘、周月娥、吴翠儿……还有柳姨娘。

她们都死了。

死在了一张无形的网里。

而现在，她和裴昭，要撕开这张网。

无论网后是什么。

无论要付出什么代价。

江暮雨深吸一口气，将瓷瓶仔细收进怀里。

然后她走回桌前，重新坐下，摊开纸笔。

调查，才刚刚开始。

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夜深了。

裴昭站在女监后墙外的小巷里，仰头望着那扇还亮着灯的窗户。

灯火映出一个伏案的剪影，清瘦，坚定，像一株在石缝里生长的竹，任风雨摧折，也不肯弯腰。

他看了许久。

夜风很凉，吹得他衣袂飞扬。远处传来更夫打更的声音，梆子敲了三下，悠长而寂寥。

这个女子……

他从第一次见她起，就觉得她不寻常。

那种验尸时的专注，查案时的敏锐，面对危险时的镇定，还有那种近乎固执的对真相的执着——都不像一个普通的深闺女子该有的。

她的知识从何而来？她的胆识从何而来？她为何要留在女监这种地方，与这些腌臜事纠缠？

裴昭曾暗中查过她的背景。

江暮雨，年十九，原籍江南，父母早亡，投亲入京，后经人举荐入女监任事。履历清白，简单得……近乎刻意。

就像有人精心编造的一样。

可她的本事，做不了假。

那些验尸手法，那些毒理知识，那些统计分析的能力——别说女子，就是朝中那些专司刑狱的官员，也未必有她精通。

她究竟是谁？

为何能如此清晰地看见，这迷雾下的骸骨？

为何能如此坚定地，要去撕开那张笼罩了十年的巨网？

裴昭想不明白。

但他知道，从今夜起，他的人生，将和这个谜一样的女子，紧紧绑在一起。

前路艰险，生死未卜。

但他不后悔。

就像他跟她说的那样——这条路，是他自己选的。

既然选了，就走到底。

裴昭最后看了一眼那扇亮灯的窗，转身，消失在夜色里。

巷子深处，传来他低低的、几乎听不见的自语：

“江暮雨……你究竟是谁？”

声音散在风里，没有答案。

只有夜色，愈加深沉。

而女监那扇窗里的灯火，依然亮着。

像黑暗里的一点星火。

微小，却执着。

仿佛在说：

天总会亮的。

真相，总会来的。

而那些死去的人，总会有人记得。