沈青筠。

柳姨娘的表姐。

沈采女的姐妹。

江暮雨的手指抚过那个名字。

卷宗很薄，只有三页。第一页是案情简述，第二页是“供词”（只有短短几行，写着“民女认罪”），第三页是判决。没有现场勘验记录，没有毒物检验，没有证人证言列表，甚至没有具体受害人的身份。

就像一出草草收场的戏，演员还没念完台词，幕布就落下了。

而在卷宗末尾，批语处，盖着一个模糊的印鉴。

方形，朱砂色，字迹完全无法辨认。

但江暮雨认得那个形状——和芸姑之前找出的那四份卷宗上的模糊印鉴，一模一样。

她的手开始发抖。

不是害怕，是愤怒。

冰冷的、几乎要将她吞噬的愤怒。

这些人，这些女子，她们做错了什么？

无非是生在了错误的时间，去了错误的地方，或者……认识了错误的人。

然后就被一张无形的网网住，悄无声息地拖进黑暗里。

罪名是随手按的，证据是随手编的，判决是随手写的。

她们的命，在这些执笔的人眼里，轻得像一张纸，皱了，就揉掉；脏了，就撕碎。

连个像样的理由，都懒得给。

江暮雨猛地站起身。

动作太大，带倒了椅子，发出“哐当”一声巨响。

芸姑从外间慌忙跑进来：“姑姑，怎么了？”

江暮雨没说话，只是死死盯着桌上那份表格，那些卷宗，那些名字。

许久，她才缓缓开口，声音嘶哑得像砂纸磨过：

“芸姑，你相信……这世上有鬼吗？”

芸姑愣了愣：“姑姑何出此言？”

“因为只有鬼，才会这样无声无息地害人，不留痕迹，不露真容。”江暮雨笑了，那笑容比哭还难看，“可这些鬼，是人扮的。”

她走到窗边，推开窗。

夜风涌进来，吹得桌上纸页哗啦作响。远处天边已经泛起鱼肚白，黎明将至，但女监还沉在黑暗里，像一头沉睡的巨兽。

“姑姑……”芸姑小心翼翼地问，“您查出什么了？”

江暮雨没有回答。

她看着窗外渐亮的天色，轻声说：

“去请裴大人来。就说……我有要紧事。”

芸姑应声去了。

江暮雨重新坐回桌前，将那份表格仔细折好，又将沈青筠的卷宗和其他几份典型的案件摘要放在一起。

然后她提起炭笔，在纸的背面，写下几行字：

“系统性清除。目标：永昌九年采选相关人员。手段：罗织罪名，重判处死。特征：卷宗模糊，印鉴异常，定罪率100%，死亡率92%。怀疑：涉及宫廷高层，持续至少八年。”

写完，她将纸折成小方块，塞进怀里。

天亮了。

第一缕晨光透过窗格照进来，落在她脸上。苍白，疲惫，但眼神依然锐利，像淬过火的刀。

她站起身，走到门边，推开值房的门。

走廊里还点着灯笼，昏黄的光晕里，早起的女囚已经开始劳作，捶打声、泼水声、狱吏的呵斥声，混成一片嘈杂的背景音。

一切如常。

就像过去的每一天一样。

但江暮雨知道，从今天起，不一样了。

她看见了那张网。

看见了网上粘着的，无数挣扎的飞蛾。

而她，要撕开这张网。

无论网后是什么。

无论要付出什么代价。

晨光渐亮，将她的影子投在青石板地上，拉得很长，很长。

像一柄出鞘的剑。