“好。”林啸看着他，眼中掠过一丝欣赏与复杂，“你且在此处理伤口，稍作休息。我即刻入宫面圣！此事，必须由皇上圣裁！”
“将军，此刻宫中恐有丽妃耳目，皇上身边也未必安全。”顾清急道，“公主之意，是先控制局面，拿到铁证，再……”
“我明白。”林啸打断他，“但我身为臣子，得知此等惊天阴谋，若不第一时间面君陈情，是为不忠。况且，只有皇上旨意，才能名正言顺调动更多兵马，彻底铲除叛逆。”他顿了顿，“我会小心。你……可信得过公主在宫中的布置？”
顾清重重点头：“臣以性命担保。”
“好。”林啸不再多言，转身披上甲胄，佩上长剑，大步流星向外走去，背影在灯光下如山岳般沉稳厚重。
顾清看着他离去，紧绷的神经才稍稍松弛，顿时觉得肩头伤口火辣辣地疼，眼前也有些发黑。旁边早有军医上前，为他清洗包扎。
他知道，最危险、最关键的一夜，才刚刚开始。
子时三刻，万籁俱寂。
皇宫却并未沉睡。御书房内，灯火通明，皇帝墨天胤披着外袍，靠在榻上，脸色在灯光下显得格外灰败憔悴。他面前跪着林啸，以及被紧急召入的太子墨瑾年。
林啸已将证据呈上，并陈述了靖王勾结北狄、丽妃真实身份等惊天之秘。
皇帝久久沉默，只有粗重压抑的呼吸声在殿内回荡。他的手指捏着那些密信，指节泛白，手背青筋暴起。突然，他猛地将信纸全部扫落在地，爆发出一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，嘴角甚至渗出血丝。
“父皇！”“皇上！”太子与林啸大惊。
“逆子……毒妇……”皇帝好不容易止住咳，眼中是滔天的怒火与刻骨的悲凉，“朕待他们不满……瑾渊是朕的儿子，丽妃……朕宠爱她十五年！他们竟如此对朕！竟要毁我墨氏江山！”
“父皇息怒，保重龙体！”太子连忙上前为他顺气，眼中也满是震惊与痛苦。他虽然与靖王不睦，却也从未想过弟弟会走到通敌卖国这一步。
“皇上，当务之急，是立刻控制靖王与丽妃，封锁消息，调兵防范北狄与京城内应。”林啸沉声道，“臣已调动部分兵马，但需皇上明旨，方可全面行动，以免落人口实。”
皇帝喘息片刻，眼中恢复了一丝帝王的冷静与狠厉：“准！林啸，朕授你全权，调动京畿所有兵马，缉拿逆子墨瑾渊及相关党羽！封锁丽妃寝宫，将她……给朕带来！朕要亲自问问她！”
“臣遵旨！”林啸抱拳，正要起身。
殿外忽然传来一阵嘈杂的喧哗与兵刃撞击之声！
“怎么回事？”皇帝厉声问。
一名羽林卫将领浑身是血冲了进来，扑倒在地：“皇上！不好了！靖王……靖王带兵逼宫！已杀到乾元门外！宫中有内应打开了部分宫门！丽妃……丽妃娘娘宫中侍卫也反了，正在冲击内宫！”
“什么？！”殿内三人俱是大惊。他们没想到，靖王竟敢提前发动，而且如此迅猛！
“护驾！紧闭宫门！调羽林卫抵挡！”林啸反应最快，一把扶起皇帝，“皇上，太子，此地不宜久留，请随臣移驾安全之处！”
话音刚落，更多喊杀声从四面八方传来，显然叛军不止一路。火光映红了半边夜空，整个皇宫瞬间陷入混乱与血腥。
皇帝在太子和林啸搀扶下，仓皇从御书房后门撤出，在一队忠诚羽林卫的护送下，向后宫深处退去。他们的目的地是靠近西华门的一处偏僻殿宇“静思堂”，那里有密道可通往宫外，是皇室最后的避难所之一。
然而，叛军显然对他们的动向有所掌握。刚穿过御花园，一队黑衣死士便从假山花丛中杀出，与羽林卫激战在一起。这些死士武功高强，悍不畏死，羽林卫虽然精锐，但仓促应战，一时竟被压制。
“保护皇上先走！”林啸拔剑迎敌，瞬间劈倒两人，但更多死士围了上来。
太子扶着皇帝，在几名羽林卫的拼死掩护下，继续向静思堂方向撤退。沿途不断有零散叛军冒出，羽林卫死伤惨重。
就在他们即将到达静思堂前的月华门时，一道娇媚却冰冷的声音响起：
“皇上，这是要去哪儿啊？”
月华门缓缓打开，门内灯火通明。丽妃一身盛装，头戴九尾凤钗，在数十名心腹侍卫的簇拥下，款款走出。她脸上带着惯常的柔媚笑容，眼神却如毒蛇般冰冷。
在她身旁，站着身穿甲胄、手持染血长剑的靖王墨瑾渊。他脸上再无平日伪装出的温和，只剩下志在必得的狞笑与疯狂。
“逆子！毒妇！”皇帝气得浑身发抖，指着他们，“你们……你们竟敢……”
“父皇，您老了，病糊涂了，该让位了。”靖王上前一步，剑尖指向太子，“至于大哥，仁柔无能，不堪为储。这江山，还是交给儿臣吧。”
“瑾渊！你勾结外敌，谋逆犯上，天地不容！”太子怒斥。
“成王败寇，自古如此。”丽妃轻笑着，目光落在皇帝身上，那笑容里充满了刻骨的仇恨，“墨天胤，你灭我南月，杀我父兄，辱我王室的时候，可想过今天？这十五年，我忍辱负重，曲意逢承，等的就是这一刻！我要你亲眼看着，你的江山，你的儿子，如何自相残杀，如何被我南月血脉取而代之！”
“你……果然是南月余孽！”皇帝目眦欲裂。
“是又如何？”丽妃冷笑，“今夜之后，碧渊就要改姓了！动手！”
她身后侍卫与靖王带来的叛军立刻蜂拥而上，与皇帝身边仅存的羽林卫厮杀在一起。太子拔剑护卫在皇帝身前，但他武功平平，左支右绌，险象环生。
眼看护卫越来越少，皇帝与太子就要落入敌手。
千钧一发之际，一道清越的喝令声破空而来：
“放箭！”
“嗖嗖嗖——”密集的箭雨从侧面宫墙与屋顶射下，精准地落入叛军之中，顿时射倒一片。紧接着，数十道矫健的身影跃下，刀光闪烁，加入战团。这些人武功极高，配合默契，瞬间扭转了局势。
墨瑶雪一身劲装，手持长剑，从宫墙上一跃而下，落在皇帝与太子身前，将二人护在身后。她身后跟着十余名暗卫，以及部分终于突破阻拦赶来的忠诚羽林卫。
“瑶雪！”太子惊喜。
“皇妹？你……”靖王脸色一变。
“三皇兄，丽妃娘娘，你们的戏，该收场了。”墨瑶雪长剑斜指，目光冷冽如冰，“勾结北狄，祸乱宫闱，谋逆篡位，条条都是死罪。城外叛军已被林将军镇压，宫中你们的党羽也正在被清剿。束手就擒吧。”
“就凭你？”靖王狞笑，“杀了他们！一个不留！”
混战再起。墨瑶雪带来的生力军与叛军厮杀在一起，场面极度混乱。墨瑶雪武功不弱，剑法凌厉，护着皇帝与太子且战且退，向静思堂移动。
丽妃眼中闪过狠色，悄悄从袖中滑出一柄淬毒的匕首，混在人群中，趁乱悄然靠近，看准一个空隙，猛地向皇帝后心刺去！
“父皇小心！”太子瞥见，惊骇欲绝，却已来不及推开。
就在毒匕即将刺入皇帝身体的瞬间，一道青色身影如鬼魅般从斜刺里冲来，用身体猛地撞开了皇帝！
“噗嗤——”
匕首深深刺入了来人的左胸，直没至柄。
时间仿佛在这一刻凝固。
顾清低下头，看着胸前汩汩涌出的、迅速变黑的鲜血，又抬头，看向不远处脸色瞬间煞白的墨瑶雪，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只喷出一口黑血，身体缓缓向后倒去。
“顾清——！！！”墨瑶雪发出一声撕心裂肺的尖叫，不顾一切地挥剑逼退眼前敌人，扑到他身边。
皇帝被撞得踉跄几步，被太子扶住。他惊魂未定地看着倒地的顾清，又看向那柄明显淬了剧毒的匕首，再看向墨瑶雪瞬间崩溃般的神情，老辣的眼中闪过一丝了然而复杂的震动。
这个年轻人，竟毫不犹豫地用性命为朕挡刀……而他看瑶雪的眼神……
“杀！给朕杀光这些逆贼！”皇帝暴怒的声音响彻夜空，带着痛失股肱（至少在此刻他如此认为）的悲愤与帝王的雷霆之怒。
更多忠于皇室的兵马从各处涌来，叛军终于开始溃败。
靖王被林啸亲手拿下，丽妃见大势已去，惨笑一声，竟拔出头上金钗，刺入了自己的咽喉，当场香消玉殒。
宫变，终于被镇压。
但胜利的喜悦，却丝毫无法冲淡月华门前那浓重的血腥与哀恸。
墨瑶雪紧紧抱着顾清，手指颤抖着去捂他胸前的伤口，可那黑色的血却不断从指缝涌出。她脸上的冷静与威严荡然无存，只剩下全然的恐惧与无助。
“顾清……顾清你撑住！太医！快传太医！”她的声音带着哭腔。
顾清意识已经开始模糊，剧毒伴随着血液迅速蔓延。他费力地抬眼，看着眼前泪眼朦胧的公主，那张总是冷静自持的脸上，第一次为他露出了如此剧烈的情绪。
他想抬手擦去她的泪，却已没有力气。
“公主……”他气若游丝，“别哭……臣……无悔……”
“你不准死！我不准你死！”墨瑶雪紧紧抓着他的手，眼泪大颗大颗砸在他脸上，“你答应过要陪我走下去的！你答应过的！”
顾清看着她，苍白的脸上竟努力挤出一丝极淡、极温柔的笑意，然后，缓缓闭上了眼睛。
“顾清——！”
凄厉的呼喊，划破了血色未散的宫廷夜空。
皇帝在太子的搀扶下，默默看着这一幕，看着自己那个向来聪慧果决、似乎无坚不摧的女儿，抱着那个年轻臣子崩溃痛哭。又看向地上那柄毒匕，想起顾清毫不犹豫挡在他身前的决绝。
这个年轻人对瑶雪……
或许，不止是主仆之情。
而瑶雪对他……
皇帝疲惫而复杂地闭上了眼。
今夜，流了太多血，也改变了太多东西。
天色，将明未明。
最漫长的一夜，终于过去。
但有些人，有些事，却再也回不到从前了。