碗壁烫手，热度顺着他冰凉的指尖往上走，似乎熨帖了心里某个冰冷的角落。

“多谢。”

他沉声道谢，喝下姜汤，辛辣感从喉咙一路烧到胃里，带来一股暖意。接着是苦涩的药汁，他眉头都未皱一下，一饮而尽。

小厮见他喝完，笑嘻嘻地收了碗告辞。

暗九关上门，感受着体内渐渐升腾起的暖流，看着掌心因为碗的热度而泛起的微红，许久未动。

殿下此举，是因为……担心他感染风寒，浪费药材吗？

还是……

他不敢深想，只是将那点微弱的、不该有的希冀死死压回心底。

上前打开自己的衣柜，露出两三件黑衣，换上一身干净的暗卫玄衣，走出屋子。

暗九走到萧无烬的寝殿外，恭敬地垂首立在门边，准备在此值守。

他刚站定，殿内便传来萧无烬的声音，隔着门扉有些模糊：“进来。”

暗九微怔，推门而入。

扑面而来的暖意让他被风雪浸透过的肌肤微微一缩。

他停在门口，运起内力，将残存的寒气彻底蒸干，确保不会有一丝冷意带到殿下身边，这才缓步走至内间屏风外，垂首待命。

萧无烬靠在软榻上，手中拿着一卷书，目光却落在暗九身上。

看着他这番细心驱寒的举动，心中那点想继续折腾对方的想法，不由得烟消云散。

算了，今天欺负够久了，明日再继续。

“往后，你就在外间守着。不必站门口。”萧无烬放下书卷，指了指外间的一处角落。

暗九顺着他的目光看去，外间靠窗处设有一张简单的矮榻，铺着厚垫，显然是给值夜仆役临时歇脚所用。

殿下让他……守在外间？还可以在榻上休息？

这已是远超贴身暗卫规制的待遇，近乎……某种程度的宽容。

暗九心头微动，却不敢表露，只低声道：“属下遵命。”

“嗯。”萧无烬重新看起书，语气恢复了平淡，“无事便歇着，有事自会唤你。”

暗九不再多言，恭敬地退到外间。

他在那张矮榻边站了片刻，并未立刻坐下，而是先仔细检查了窗户是否关严，又聆听了一下殿内的动静，确认一切如常，这才极轻地坐在榻沿，背脊依旧挺直，如同随时准备出击的猎豹。

殿内烛火通明，殿外风雪已停，月光透过窗纸，洒下一地清辉。

暗九静静坐着，能隐约听到内间殿下翻动书页的细微声响，还有那熟悉的龙涎信香气息。

虽然隔着一道屏风，但这已是他从未敢想过的靠近。

暗九闭上眼，缓缓运转内力，既是调息，也是警戒。

这一夜，或许能稍许安宁。