半年光阴如流水般淌过，暗卫营的角落仿佛被时光遗忘。

暗九身上的旧伤在粗糙的草药与沉默的忍耐中缓慢愈合，留下更深沉的暗痕。他重新变回那把最锋利的刀，执行着最凶险的任务，眼神比极北的冻土更冷。

然而，关于王府的消息，仍会像细小的冰锥，偶尔刺破他刻意筑起的壁垒。

他听闻殿下如今性情愈发莫测，殿内伺候的人动辄得咎，稍有差池便是重罚。他听闻殿下洁癖已近病态，连熏香都只准用一种，浓郁得令人窒息。

他听闻……殿下再未让任何人近身，无论是护卫还是内侍。

每一次听闻，都让暗九握刀的手收紧一分。那些被他强行压下的记忆碎片，总会不受控制地翻涌上来——殿下笨拙的喂食，掌心揉按伤处的温度，雪夜里那句被烟花淹没的“永远”……

这一切的源头，是他。

是他那番愚蠢的坦白，是他那颗只懂得“忠”字的心，将殿下推入了如今这般境地。

殿下那般骄傲的人，怎能容忍自己的一腔情愿被如此践踏？那些近乎偏执的洁癖和严苛，是否正是殿下在疯狂地抹除他留下的、令人作呕的痕迹？

这种认知像毒藤般缠绕着暗九，让他日夜难安。

他宁愿殿下勃然大怒，将他处以极刑，也好过如今这般，仿佛他的存在本身，就是需要被彻底净化的污秽。

一次任务归来，暗九带着一身血腥气路过王府外围。

远远地，他看见那道熟悉又陌生的身影从宫中返回，玄色王袍在暮色中翻飞，侧脸线条冷硬如刀削，周身散发着生人勿近的凛冽气息，比半年前更甚。

暗九迅速隐入阴影，心脏却像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎弯下腰。

殿下……似乎清瘦了些。

他看见殿下在府门前微微顿步，目光似乎不经意地扫过这边空无一人的巷口。

暗九屏住呼吸，将自己缩得更紧。他不知道殿下是否看到了他，只觉得那一眼，比任何刀剑更冷。

当晚，暗九在暗卫营冰冷的通铺上辗转难眠。窗外风声呜咽，如同他心底无法平息的哀鸣。他想起暗五悄悄塞给他的、殿下曾经赏赐的伤药，如今已被他藏在最隐秘的角落，不敢再用。

他终于明白，有些界限，一旦跨越，便是万劫不复。

他毁了殿下第一次或许也是唯一一次萌生的“不同”，也彻底斩断了自己所有微小的奢望。

如今，他只能隔着遥远的距离，默默注视着那座森严的府邸，背负着沉重的愧疚与不安，在无尽的黑暗中，偿还这份他永远无法理解、也无法回应的……“错爱”。

夜色如墨，寒风卷着雪沫，刮过暗卫营冰冷的石墙。

暗九蜷缩在营房最偏僻的角落，牙关紧咬，冷汗浸透了单薄的里衣。

那股熟悉的燥热感正从小腹深处苏醒，如同蛰伏的毒蛇，开始啃噬他的理智。

雨露期又来了。

自从停了药，这周期便紊乱不堪，一次比一次凶猛。

他绝不能留在营中，浓郁的信香一旦失控，后果不堪设想。他强撑着起身，套上夜行衣，如同鬼魅般溜出营房，打算像前几次一样，寻个荒僻的雪林熬过去。

然而，他刚掠至营门附近的阴影处，脚步却立马顿住——