“陛下是在等臣道谢吗？”
昊天一愣。
“如果陛下是想听臣说‘谢陛下护佑龙族’，那臣现在就说。”
“谢陛下为龙族挡去灾祸，谢陛下不惜耗费修为，为四海换来安宁。臣代四海龙族，谢陛下恩典。”
他说着，就要躬身行礼。
“够了。”昊天打断他，语气里带着丝烦躁，“朕不是要听这些客套话。”
敖光停住动作，静静看着他。
“你该知道，朕这么做不是为了你。”昊天走到长案旁，“朕是为了三界稳定，为了天庭权威。那段历史一旦公开，会引起多大的动荡？会有多少人借机生事？那些势力会怎么做？你想过吗？”
“臣想过。正因想过，所以臣明白，陛下此举是最佳选择。”
昊天盯着他：“那你为何不争？在殿上，你明明可以据理力争，要求保留那段历史，争取龙族的尊严。你什么都没做，就这么认了。为什么？”
“争不过，也没有必要。”
“龙族要的从来不是权柄不是地位，甚至不是尊严，龙族要的只是生存，只要能护佑四海安宁，能让族人平安度日，先祖是君是臣……不重要，历史是真是假……也不重要。”
昊天忽然想起透过连接感知到的那一幕。
桃花林，落英如雪，两个模糊的身影对坐弈棋。
那时他听到敖光轻声说：“若真有那样一天……该多好。”
那时他觉得，这条龙或许还在眷恋上古的荣耀，还在向往那种与天地同尊的地位，现在看来不过是平等相伴的可能，是无需顾忌身份地位的相处。
你我之间，只是你我。
敖光大概是这么希望的。
昊天沉默了，许久才开口：“敖光。”
敖光抬眼：“臣在。”
“若有一日，诅咒可解，龙族重获自由，不再受禁锢，不再永镇四海……到那时，你待如何？”
“臣从未敢想那么远。”
“是不敢想，还是不愿想？”
“陛下，您相信命运吗？”敖光问，“臣相信。万载以来，臣一直相信龙族的命运就是如此，受诅咒，镇四海，臣天庭。这是天道定数，不可更改。”
“但最近，臣开始怀疑了。”
“怀疑什么？”
“怀疑这一切，到底是不是真的不可更改。”
昊天与他对视，久久不语。
“……如果有一天，你不需要再为龙族背负一切，如果有一天，你可以只为自己而活……你会怎么选？”昊天开口。
“陛下，这世上没有那样的‘如果’。”
“朕说有就有，回答朕。”
“臣不知道，臣从未想过，也不敢想。”
“陛下恐怕也从未想过，如果有一天不再是天帝，会是什么样子。”
“敖光，你心里到底怎么想？”
“若臣说，臣不甘心，臣怨恨，臣恨不得立刻去西荒，亲眼看看先祖的荣耀。陛下会如何处置臣？”
昊天盯着他，缓缓道：“那朕会亲手给你戴上锁龙枷，将你镇在东海之渊，直到你想通为止。”
“所以陛下也知道，那样的想法是错的。”
“不是错，只是危险，对你危险，对龙族危险，对三界都危险。”
他语气忽然软了下来：“敖光，有些东西知道得越多，背负得越重。上古的荣耀再耀眼，那也是万年前的往事，现在的你是东海龙王，要护的是四海龙族，是当下的安稳。”
他缓缓从袖中取出那枚白玉令牌。
“那处遗址，朕没有完全抹去。”
昊天从袖中取出一枚白玉令牌：“朕只是封存了关于龙族的影像，修改了最表层的时印，其他部分都保留了下来。”
他将令牌递给敖光。
令牌正面刻着“天帝御令”四个古篆，背面是一道符文，敖光一眼认出那是通行证也是监视器，能让他进入那处被天庭封锁的遗址，也能随时追踪他的位置，记录他的一举一动。
“朕给你这道手谕，你可以去那里探查，但记住，只能看不能动，不能带走任何东西，不能让任何人知道你看过什么，知道了什么。”
敖光握着令牌，指节微微发白。
“陛下为何……”他不解。
“朕想知道真相。”昊天再次望向窗外，“关于神战、诅咒、契约……朕要知道当年究竟发生了什么。”
“朕总觉得，有些事……不该是这样。”
不该是哪样？
敖光想问，但没问出口。
敖光握紧令牌行礼：“臣明白了。臣，定不辱命。”
“这令牌上有朕的禁制，若在遗址中遇到危险，捏碎它，朕会立刻感应到。”
“臣……谢陛下。”
“不必谢，朕只是不想看到，朕亲自选定的东海龙王折在一处遗址里。”
敖光转身准备离开，走到门口时，手已经按在了门扉上，却忽然停住了。
“陛下。”他开口，没有回头。
“嗯？”
“若臣在那遗址中看到了对您不利的真相……看到了您不希望被人知道的历史，可能动摇天庭统治根基的东西……臣该如何？”他的声音很轻。
昊天没有犹豫：“如实禀报。朕既然敢让你去，就受得起任何真相，无论那真相是什么，无论多么残酷多么不堪，朕都要知道。”
“臣，遵旨。”推门离去。
许久，昊天抬手按了按眉心，脸上露出疲惫。
刚才那番话，他说得冠冕堂皇，实际上他撒谎了。给敖光通行令牌，让他去探查遗址，不单单是为了真相，在施展封忆诏的瞬间，他在那处遗址深处感知到了一丝极其微弱却无比熟悉的气息，是万古之前的某个时间点上的敖光。
那条龙或许真的去过那里，在很久很久以前，在一切都还没开始的时候。
昊天闭上眼，脑海中浮现出刚才在凌霄殿上的画面，那么顺从，那么认命，他知道那不是真正的敖光，所以他给敖光这个机会，让他去看去听，做出选择。
忠于真相，还是忠于君上。