昊天离开后第二日，敖光开始修习净源化咒诀。
他盘膝坐在玉台中央，玉简悬浮着，字符旋转。
“心炉神火，炼污秽为清源，化诅咒为薪柴……”
敖光低声念着，双手结印。
痛苦几乎在瞬间袭来。
污秽早已与他的血脉融为一体，如今要将它们剥离，无异于剜肉剔骨。
敖光面色苍白，嘴唇被咬出齿痕，渗出血丝。
他受过太多苦。
少年时第一次承受天劫，九道雷霆贯穿躯体，鳞片碎裂，龙骨焦黑，他在雷海中翻滚三日三夜，勉强保住性命。
青年时诅咒第一次全面性爆发，枷锁收紧，好像有亿万根烧红的铁链勒进魂魄，他在龙宫最深处哀嚎百日，险些疯癫。
登基龙王之日，亲眼看着最后一批纯血族人在诅咒反噬中化为脓血，他们的惨叫声至今仍会在午夜梦回时响起。
相比那些，眼下这点煎熬尚在可承受范围内。
三个时辰过去，玉台周围的地面上已积了层薄薄的黑灰，是被炼化出的污秽。
敖光终于睁开眼，长长吐出一口气，脸色明显红润了几分。
“果然精妙。”敖光喃喃着。
每次修习，诅咒便会松一分，虽然进度缓慢，但日积月累，或许真有一天，龙族能重获自由，他也能……
敖光摇摇头，这是个太过遥远的奢望。
希望越大，失望时越痛苦，这个道理早在漫长岁月中，他就领悟透彻。
眼下该做的是把握住这百日时间，将功法修至小成。至于其他，走一步看一步罢。
他起身，在玉台边踱步。
这里的时间他再熟悉不过，自继任起，每逢重伤需长时间疗养，或修炼至关键期，他都会来这闭关。
此间一日，外界一刻。外界三日，在此百日。百日光阴，足够做许多事。
“时间……”敖光若有所思地抬起右手。
他坐回玉台中央，闭上眼，心神沉入逆鳞。
逆鳞中封印着精血与部分神魂，敖光的逆鳞中除了这些，还多了一样东西，太古契约。
以往每当他试图探索这契约，都会遭到反噬，这次他没有抗拒，接纳了所有波动。
契约的全貌像棵扎根于长河的巨树，主干粗壮，一端伸向渺远的过去，一端探向无尽的未来。枝桠繁茂，每根枝桠都代表一个可能的时间线，潜在的，尚未发生的。
树根最深处连接着两个锚点。
一个是他，敖光。
以他的永世自由为代价，将他的命运与什么绑在一起。
另一个是昊天。
天道圆满，未知因果，将他的命运一同纳入这张网。
敖光看不清昊天付出了什么代价，只能感知到同样不可挣脱。
某个枝桠忽然动了一下，敖光便顺着那个方向去了。
是九重天某座大殿的某个角落。
大殿中央有一方星图铺展开，覆盖方圆十丈，星图中央坐着一人，闭着眼，皱着眉。
昊天。
敖光一震，他认出昊天此刻试的正是净源化咒诀的后续篇章。
他看见昊天在星图上勾勒出一道符文，由三千六百天道铭文组成，呈莲花盛开形态，花瓣层层叠叠。符文中心是个旋转的漩涡，象征本源归净。
敖光一看便知，这可以从根源上将那道枷锁除去，但代价也极大。
施展时需施术者以自身本源为引，承受诅咒反噬的全部痛苦，若修为不足或心神不坚，轻则重伤跌境，重则神魂俱灭，不得转世轮回。
敖光闭上眼，深呼吸一口气，再次睁开眼。他抬起右手，在半空写下那些铭文。
得益于契约的连接，他竟能隔着亿万里时空同步复现过程。
第一笔起于乾位，第二笔转于坎位。
第三笔、第四笔、第五笔……
最后一笔落下，最后一处连接贯通，法阵爆发出刺目的光芒。
白光笼罩敖光的瞬间，他体内的诅咒如火山爆发般沸腾，歇斯底里的疯狂反抗，因为它感知到了威胁，能够将它连根拔起。
“呃啊——！”
敖光身体剧烈颤抖，嘴角无法控制地渗血，暗红近黑。
他没有停下，咬紧牙关，牙龈因过度用力而渗血。他双手结出最后一个法印，十指如莲花绽放，然后缓缓向中间合拢。
随着他双手合拢，悬浮在空中阵开始收缩下沉，一点一点压向他的胸口。
痛。
撕心裂肺的痛。
诅咒在做最后的挣扎，冲击着敖光的防线，试图同归于尽。
敖光浑身抖如筛糠，皮肤上现出密密麻麻的暗红色纹路，是诅咒显化的征兆。
那些纹路从胸口扩散到脖颈、手臂、脸颊，让他整个人看起来如同从地狱爬出的恶鬼。
冷汗浸透衣袍，滴落在玉台上，瞬间蒸发成黑烟。
他眼前开始发黑，耳中响起尖锐的声音，意识模糊。
撑不住了。
真的撑不住了。
在即将崩溃的瞬间，手链忽然起了作用。七颗星辰亮起，投射出七道银色光柱，在敖光身前交汇，化作一个法阵。
星辉顺着他的手臂蔓延，浸润肌肤，安抚经脉。
先是体表的纹路褪去，接着是经脉中的污秽阻被冲刷，最后是血脉中的诅咒，那最顽固最恶毒的，表层出现细微的裂痕。
一层又一层，最后的纹路褪去时，敖光瘫倒在玉台上，浑身衣袍已被冷汗浸透，贴在身上。他大口喘着气，每次呼吸都带着血腥味，肺部火辣辣地疼。
虽然只净化了诅咒最表层的一小部分，距离彻底破除枷锁还有万里之遥，但这是自他诞生以来第一次有人撼动了这道枷锁。
就在敖光喘息着准备调息恢复时，逆鳞中刚沉寂不久的连接忽然剧烈波动起来。
那波动来得如此突然如此猛烈，以至于敖光猝不及防之下，整个人被冲击得向后一仰，后背重重撞在玉台边缘。
他从波动中感知到了几种情绪，焦急，担忧，被压抑的怒意。
怎么会。
昊天从来都是从容的。
“你在干什么？！”
一个声音砸进他的意识里，微微发颤，尾音甚至有些破碎。
是昊天的声音。
敖光整个人僵住了。
他张嘴想说什么，却发现自己喉头干涩，半晌才艰难地发出声音：“陛下？您……”
“谁让你擅自尝试的？！”
昊天的话语又快又急，带着灼热的怒意：“那套法门还未成熟！你知道我推演到哪了吗？才刚到基础架构，后面至少还要再推敲三十处细节才能确保万无一失！你现在就用是想把自己经脉全废了吗？！还是你觉得万载修为毁于一旦是件很有趣的事？！”
连珠炮般的质问让敖光一时哑然。
“臣……只是想试试。”敖光有些心虚地回应，声音还有些虚弱，听起来格外没有说服力，“而且似乎有效……”
“有效个屁！”
昊天难得说了句粗话。
“你感觉到的那点效果是用经脉寸断龙元溃散的风险换来的！你知不知道刚才有多危险？诅咒反噬一旦失控，会顺着你的经脉倒灌进丹田，然后冲碎你的龙骨！到时候别说修为尽废，你能不能保住这条命都是问题！”
敖光沉默。
他确实知道危险，也感受到了恐惧，但他早已习惯了用伤痛换取微小的进步，每一次尝试都可能是最后一次。因为他是龙族的王，他没有慢慢来的资格。
这些他是不会对昊天说的。
“星链呢？现在怎么样？”昊天问。
敖光愣了愣，才看向左手腕。
“它……护住了臣。”敖光轻声说。
“那也只是护住了心脉！你知不知道如果刚才诅咒反噬再强一成，星链也未必护得住你！到时候……”
昊天顿住了。
敖光感觉到契约连接那端传来一阵剧烈的情绪波动，是后怕。
那种后怕如此鲜明，就像亲眼看着珍视之物差点在自己面前摔碎，劫后余生的庆幸与恐惧交织在一起，容易让人失了方寸。
“现在立刻停止，不要抵抗，完全放开，让我看看你的伤势。”昊天恢复了命令口吻，但仔细听，能听出里面压抑着的细微的颤抖，
医者面对不听话的病人，气急败坏地训斥，又忍不住伸手去检查伤势。正常。
他依言放松了所有戒备，撤去经脉间的防护，任由昊天去检查。。