那条银龙就是敖光。

契约就是如今龙族诅咒的真相，是敖光自己选择自愿付出的代价。

昊天抬手，指尖颤抖着抹去嘴角的血迹。

他终于明白为何敖光逆鳞中会有太古契约印记，为何辰砂能缓解诅咒之痛。

这诅咒就不是惩罚，是代价。

“你……究竟藏了多少事？究竟为了什么？究竟值不值得？”昊天的声音有些哑。

敖光的眉头微微蹙起，像是要醒来，但最终还是没有。

昊天沉默地站在原地许久，走到玉台边缘，盘膝坐下。

没人会知道他在那待了多久。

敖光缓缓睁开眼，看见了一旁的背影。

“陛下？”

敖光一愣，随即起身，动作有些迟缓，显然伤势还未完全恢复，但至少已经能行动自如。

他走到昊天身后行礼：“您怎么会在这？”

昊天没有回头。

“来看看你的伤势，顺便问问你南海之事的后续处理。”

“南海龙宫已初步稳定，臣选了三位候选，皆是南海龙族中德高望重、实力不俗者，名单已上报天庭，待陛下批复后即可继位。地底污染源也已彻底净化，相关涉案之人全部收押，审讯记录已整理成册，随时可供陛下查阅。”

“很好。”昊天起身，转身看向敖光。

四目相对，敖光忽然觉得，天帝的眼神仿佛压抑着千言万语的情绪。

“陛下？”敖光试探性地问。

昊天没回答，从袖中取出一卷玉简。

“此乃净源化咒诀，是朕这几日试出的功法。”他将玉简递给敖光。

“每日修习三个时辰，可逐步净化体内残留的污秽，对压制诅咒也有助益。”

敖光接过玉简，仔细阅读。

不像是“这几日”就能试出来的。

“陛下，这太……”

“收着，朕不希望你下次再因伤势拖累战局。”

冷淡，有些无情。

就像在说，你别拖我后腿，又像在说，你别再受伤了。

“臣，谢陛下恩典。”

“嗯。”昊天应了一声，准备离开。

他走出两步，又停住了，转身看着敖光。

“敖光。”

“臣在。”

“值得吗？”

他以为昊天指的是南海之事，指的是他受伤的事，正想回答“为陛下分忧，理所应当”，但昊天接下来的话，让他所有准备好的说辞都堵在了喉咙里。

“永镇四海，换天道圆满，真龙心血，换我平安，亿万年禁锢，换三界延续。”

“敖光，我问的是这个。”

“……逆鳞里的东西，陛下在大殿看到的……那只是记忆碎片，未必是真……”

“我去了归墟边界。”

敖光彻底失声。

“我在那里找到了痕迹。”昊天道。

“你逆转了时间，对不对？”

“神战最惨烈的时候，你逆转了局部时间，强行改变了因果，付出了永世自由的代价，对不对？”

敖光的指尖在袖中微微颤抖，他垂下眼帘，哑声道：“陛下既已知道，何必再问。”

“我要听你亲口说，那道契约值不值？”

敖光浑身一僵。

“值得吗？”

就像一直深藏在心底、从未对任何人提起的秘密，突然被赤裸裸地揭开，暴露在光天化日之下。

天帝知道了。

敖光终于低声开口：“那时觉得值得。”

“现在呢？”昊天追问。

“现在依然觉得值得。”

“我查过天庭古时卷宗。”昊天开口，“神战末期，天道崩坏，三界将倾，是龙族倾全族之力，以血脉为祭，稳住了天地，但卷宗里没写代价。”

“现在我知道了，那不是龙族，是你。”

“也不是什么血脉为祭，是以你永世自由为代价的契约。”

昊天忽然抬手，放在他逆鳞位置隔着一寸的距离：“疼吗？”

敖光怔了怔，才反应过来他问的是诅咒发作时的痛苦。

“习惯了。”

“我要听真话。”

敖光放弃了，低声吐出两个字：“……疼的。”

“每次发作都像被活生生抽筋剥鳞……”

他说得很平静，仿佛在描述别人的事。

“三天后朝会，我会宣布一件事。”

“什么事？”

“重审龙族诅咒。”

敖光猛地抬头：“陛下不可！那天道契约一旦订立——”

“那就改天条。天条若不许便重订，天道若不许——”

他顿了顿，没有说下去，敖光是听得懂的。

“陛下，”敖光低声说，“不必如此。”

“这是我欠你的，欠了很久了。”

说完，他离开了。