从头到脚，仔细到连脚心都被搓洗了一遍，莲子被二哥抱出了木桶。

一路往卧房里走。

是田二的卧房。

莲子满心欢喜，再搂住二哥脖子的时候，也没被凶。

“二哥，身上有水。”被放到床上的时候，莲子急忙道。

“坐好。”

田二拿出另一块帕子，给他擦身子。

擦到双手的时候，明显停顿了几下。

手臂上大大小小的淤青，在莲子白皙的皮肤上格外扎眼。

那是莲子这段日子以来，默许让孙红莲掐的。

能想到的唯一能接近二哥的办法。

弄出一身伤，二哥总该会心疼他一些，多注意他几眼。

这些淤青，田二自上次亲热时就注意到了。

这才不过一日功夫，又多了两块。

“二哥轻点，有点疼。”莲子软着声音道。

田二继续擦，将莲子身子上的水珠擦干净了，扯过被子给他一裹。

“活该你疼。”

莲子点头，被骂了也高兴，笑着道：“对，活该我疼。”

二哥拿着帕子给他擦头发，不吭声了。

莲子心情很好，忍不住想将腿伸出被子，搭在床沿上摇一摇。

但他没这么做，而是倾身，用双手环住二哥的腰。

他坐着，二哥站着，这样的姿势很舒服，正好将脸贴在二哥胸口，可以感受到二哥的体温和心跳。

“二哥真好，带我回家。”

“别不要脸，你姓宋不姓田。”

“我姓田，我就叫田莲子，这里就是我家，你是我二哥。”

田二擦着头发的手一顿，随即冷笑一声，“你姓田？这是你家？”

“爹离世前一刻还念着你，你可有去他灵堂磕一个头？”

莲子沉默下来。

田叔一辈子都是个性子温和的人。

虽不像周姨那样，总会直白地对他嘘寒问暖，缝衣缝鞋。

但赶集回来，买的零嘴小玩意，绝不会少了莲子的那一份。

骑大马玩乐的时候，会担心他多想，第一个把他驮上肩膀，田歌都只能排第二个。

逢年过节，会给他的枕头底下，放一样的压祟钱。

在他长到十岁的时候，拉着他的手到跟前，温声且正式地告诉他。

“莲子，你已经是个大孩子了，往后你周姨和我，都不会再用树条子惩罚你，你做的所有决定，我们都会支持你，保护你，要健康快乐地长大。”

彼时，因为宋柱三番五次地来找田家勒索钱财，莲子私下里跑回了宋家，不愿再叫田叔和周姨为难。

结果被二哥找上门来，又将一身新伤的他带回田家。

二哥气疯了，随意撅了根常青树枝丫，打他的手心，咬牙切齿地说要把他关在家里，以后哪都不许去。

他执意退婚要做小妾的时候，周姨已经去世了。

莲子跟田叔见的最后一面，那时病痛缠身的田叔也没有责怪他什么，只跟他说。

“莲子，不管你有什么样的苦衷，我们都很伤心，二小子是最伤心的。”

......

田二去箱子里取出一瓶红花油，刚回到床前，莲子便自发地把手从被子里伸出来。

愧对田叔，愧对田家，莲子在这些事情上无可辩驳，低着头，眉眼垂着。

能感受到二哥看了他几眼，随后便倒出油，在手心搓热了，开始往他手臂上的淤青上揉。

掌根火热，没收着劲儿，将淤青周围的皮肉也揉得通红。

右手小臂两处，大臂三处。

左手好些，只有一处。

日光透过窗柩撒进卧房，照亮了漂浮着的细小的尘埃。

房里一直安静着，只有红花油的中草味，飘散着盈满了整个房间。

“你的蝶印是怎么回事？”田二突然问。

莲子自是有问必答，“之前生了一场病，后来就变成这样了。”

“什么病？”田二将红花油收起来，刨根问底。

“一场风寒。”莲子停顿了下，道。

“现在是撒谎成性了？”田二冷哼了一声，反问。

“没有，没撒谎。”莲子裹紧被子，抬眼看着二哥，眼巴巴的也是想讨个可怜，“那年发瘟疫，我被染上了，症状就是严重的风寒。”

田二喉结微动。

那场瘟疫他当然知晓，来势汹汹，今天染上明天就死，死人挖大坑都埋不过来。

也正是那场瘟疫，药材价格飞涨，田二清空库存，攒下了第一波身家。

“二哥放心，我已经好了，现在已经不传染人了。”莲子一看二哥的神情，就知道他在心疼自己，故意道：“不过当时我真的以为再见不到你了，浑身连骨头都疼。”

“二哥抱抱我。”莲子期待道。

——二哥，我撑不住要睡着了，你多陪我一会儿，不要走。

——二哥，我现在不想吃饭，你抱抱我，我就饱了。

——二哥，你抱抱我，我就不疼了。