青穗颤着手，想碰又不敢碰。那些东西并非伤口，更像活物，在皮肤下微微蠕动。

“是念丝。”逐霄哑声道。

“他的念被抽走大半，这些丝线是残留的牵挂，连着他的魂与井下混沌。若不斩断，迟早还会被拖回去。”

“如何斩断？”

她没答，只侧过脸看向我，眼底疲惫深处，浮出一丝罕见的、全然的依赖：

我将符纸递过。贴在老者心口，青灰的脸上恢复了一丝极淡的血色。青穗跪倒在地，泣不成声。

赵宇瘫坐泥地，后怕地抹脸：“底下……到底有什么？”

逐霄缓过气，才低声道：“一座城。”

“城？”

“由无数被吞噬的‘念’构筑的幻城。

街巷、屋舍、行人，俱是生前记忆残影。它们在城中重复最放不下的时刻，浑然不觉已沦为灯油。”

她闭眼似在回忆，“城中心有一盏灯，灯芯……是一具盘膝而坐的骸骨，着道袍。”

我心头一跳：“四十年前那道士？”

“或许。”逐霄睁眼，眸色深沉，“灯下镇压着一物，我看不真切，只觉凶戾滔天。

所有念丝皆源自灯座。这整座城，恐怕都是以那盏灯为核心，抽取生人念力维持的囚笼——或说，供养的牲圈。”

王宅建在此处，井成通道。这宅子，根本就是建在入口之上。

“那……那东西为何不动你？”赵宇问。

逐霄沉默片刻，抚向腰间赤铜铃。

铃身冰冷，但细看之下，其纹路正流转着极淡微光。

“我的铃，”她缓缓道，目光与我相接，带着一种复杂的了然，“与那盏灯，同源。”

孙瞎子说你的铃和这镇子底下的东西，是相克的。

相克，或因本质相同，故而相斥。

这才是她敢孤身下井的底气。不是鲁莽，是知晓自己或许才是那把能解开死结的钥匙。

远处传来杂沓脚步声与呼喝。

“在那边！”

“围起来！”

刀刃映着寡白的天光，直逼到眼前来。

十余名持械汉子从月洞门外涌入，领头的疤脸目色阴鸷。

他们身后还跟着几个衙役，为首的面黑微须，眼神活泛地四下瞟，是刘捕头。

“擅闯民宅，盗掘古井，人赃俱获！”疤脸冷笑，“刘捕头，您看如何处置？”

那刘捕头上前一步，视线扫过地上老者、散落的纸元宝，落在我们身上。

皮肉不笑。

“王员外乃是本镇乡贤，乐善好施，近日举家赴州府探亲，宅邸托于我等照看。

不料竟有歹人趁机作乱，更以妖术惑众，惊扰乡里。”他声音不高，却带着特有的粘稠压迫感。

“尔等形迹可疑，手持利刃，身染污秽，更有昏迷老者在此……是劫是杀，尚待勘问。且随我回衙门，细细分说”

逐霄没动。

她只是微垂着眼，眉梢压着一线倦意，像是走了太远的路，终于看见终点前最后一道险隘。

不是惧，是倦。

倦于这般千篇一律的、披着人皮的鬼蜮伎俩。