转眼已至深冬，腊月的寒风卷着细雪，将京城染成一片素白。年关将近，各府都忙碌起来，准备祭祀、年礼、宴请。苏府也不例外，张氏忙得脚不沾地，连带着几位小姐也要帮忙打点些琐事。
苏淼淼的日子在紧张与偶尔的“小分队”欢乐中交替着。陆沉舟那边自送书后便没了动静，那本《山海异物志略》被她翻来覆去看了好几遍，除了增长了些稀奇古怪的知识，并未发现什么暗示或玄机。她只能将之理解为陆沉舟一时心血来潮，或是某种她无法理解的“反派式鼓励”。
然而，平静之下，暗流从未停歇。苏淼淼通过王惜雪和赵蓁蓁的渠道，陆陆续续听到一些风声：朝堂上关于几位皇子妃人选似乎有了些眉目；西山那片山地果然引起了些注意，似乎有工部的人去勘察过；靖安侯府与苏府走动愈发频繁，陈世子还邀苏明远品鉴过几次书画，偶尔也会“顺带”问候一下苏淼淼（这让她如坐针毡）；而宫里，仿佛在为年后的某个大事做准备，气氛微妙。
苏淼淼将这些碎片信息与原著记忆对照，心头的不安越来越重。她记得，原著里，导致原主苏淼淼惨死的直接导火索，就发生在这个冬天，临近过年的时候。具体事件记不清了，只隐约记得与一场发生在苏府的宴会（或事件）有关，原主被栽赃了很严重的罪名，涉及盗窃贵重物品甚至…巫蛊？然后被盛怒的苏明远下令在祠堂外活活打死。
时间点越来越近了。
她必须想办法阻止，或者至少，让自己避开那个致命的陷阱。
可她不知道陷阱具体是什么，何时何地以何种方式触发。她只知道，那件事应该发生在苏府内，与某次聚会或冲突有关，且牵扯到一件非常“犯忌讳”的东西。
能做的，只有提高警惕，并利用一切可能的信息渠道，提前预警。
腊月二十，苏府迎来了一拨重要的客人——靖安侯夫人带着世子陈煜，以及陈煜的一位表妹，前来拜访。名义上是送年礼，联络感情。
张氏极为重视，亲自接待，命人将正厅布置得格外隆重。苏婉如的禁足也被暂时解除，与林清月、苏淼淼一同出来见客。
苏淼淼心中警铃大作。靖安侯府…陈煜…这个组合让她感到危险。尤其是，她注意到那位陈世子看她的眼神，似乎比以往多了几分探究和…说不清的复杂。是因为她之前的“暗恋”闹剧？还是因为陆沉舟那莫名送来的文房四宝（靖安侯府可能也有耳目）？
宴席设在暖阁，气氛还算融洽。靖安侯夫人是个面善的中年贵妇，说话滴水不漏，与张氏相谈甚欢。陈煜依旧是那副温文尔雅的模样，与苏明远谈论诗文，偶尔也与几位小姐说几句应景的话，态度得体。
苏婉如精心打扮，试图在陈煜面前表现，奈何陈煜的注意力似乎总是不经意地掠过安静低调的林清月，以及…坐立不安的苏淼淼。
苏淼淼如坐针毡，只盼着宴会快点结束。她总觉得，今天的气氛有些怪异。
酒过三巡，菜过五味。张氏提议移步花厅，那里备了茶点和一些雅玩，供年轻人消遣。众人移步。
花厅里温暖如春，博古架上摆着些苏明远收藏的瓷器玉器。丫鬟们端上热茶和精致的点心。
就在大家闲谈品茶时，靖安侯夫人带来的那位表妹——一位看起来娇娇怯怯、名唤柳依依的姑娘，忽然指着博古架上一层，小声惊呼道：“哎呀，那个白玉送子观音…好像…好像和我姨母家丢失的那尊很像…”
声音不大，但在相对安静的花厅里，却清晰地传入了每个人耳中。
空气瞬间凝固。
所有人的目光都投向博古架。那里确实摆着一尊尺余高的白玉观音，雕工细腻，玉质温润，一看便知价值不菲。这是苏明远的心爱之物，据说是一位已故同僚所赠，一直摆在书房，今日是为了待客才暂时移到花厅。
苏明远的脸色沉了下来。张氏也皱起眉头。偷盗御赐或贵重之物，尤其是在客人面前被指认，这是极其严重的指控，涉及家族声誉。
“柳姑娘，此话当真？”苏明远的声音带着压抑的怒意，“这尊玉观音，乃故友所赠，在苏某府上已有数年，怎会与你姨母家丢失之物相似？”
柳依依似乎被吓到了，往靖安侯夫人身后缩了缩，怯生生道：“苏伯父息怒…许是…许是依依看错了…只是那尊观音的莲花底座上，仿佛也有一道极细微的冰裂，我姨母家那尊也是…故而…”
她这一说，苏明远和张氏的脸色更加难看。因为那尊白玉观音的莲花底座上，确实有一道极其细微、不仔细看几乎发现不了的天然冰裂纹。这是玉质特征，也是这尊观音的独特之处。若非极亲近或仔细查看过的人，绝不可能知道。
现在，一个外人，一个第一次来苏府的客人，竟然一口道出了这个细节！
这意味着什么？要么这尊观音真是柳家丢失的，要么…就是有人事先将细节告诉了柳依依，让她来栽赃！
无论是哪种，对苏府都是极大的羞辱和危机。
苏婉如已经吓得脸色发白，不知所措。林清月眉头紧蹙，目光沉静地扫过柳依依和神色莫测的靖安侯夫人。
苏淼淼的心则沉到了谷底。来了！就是这个！栽赃贵重物品！虽然从簪子变成了玉观音，但性质一样恶劣，甚至更严重！因为涉及外客，一旦处理不好，苏府颜面扫地，苏明远盛怒之下…
她脑子里飞快回忆原著，原主好像就是因为被当场“人赃并获”，偷盗了某位贵客带来的、准备进献给宫里的珍宝，才被直接打死的。现在，虽然物品和客人变了，但套路一模一样！
不行！绝不能让这个罪名坐实！不管目标是林清月还是她苏淼淼，都必须立刻、马上搅黄它！
可是怎么搅？众目睽睽之下，柳依依言之凿凿，细节都对得上…
电光石火间，苏淼淼的余光瞥见了花厅角落炭盆旁，一个丫鬟正小心翼翼地将一壶新烧开的滚水，往桌上的大茶壶里续。
一个极其冒险、甚至可以说是疯狂的念头，在她脑中成型。
她深吸一口气，在所有人都被玉观音事件吸引，气氛紧绷到极点时，忽然“啊”地发出一声短促的惊呼，整个人像是被什么绊了一下（其实是她自己左脚绊右脚），踉跄着朝前扑去，方向正好是那个端着开水壶的丫鬟！
“小心！” 离得最近的陈煜下意识伸手想扶她。
但苏淼淼“冲势”太猛，或者说她根本就是瞄准了去的。她“慌乱”中挥舞的手臂，不偏不倚，“啪”地一下，打在了那丫鬟手中的铜壶上！
“哐当——哗啦！”
铜壶脱手，滚烫的开水泼洒而出，大半浇在了光洁的地板上，蒸腾起大片白雾热气，还有一小部分，溅到了附近的桌椅，以及…博古架的边缘。
“哎呀！”
“小心烫着！”
花厅里顿时一片惊呼混乱。丫鬟吓得魂飞魄散，跪倒在地。众人纷纷避让那一片狼藉和热气。
苏淼淼也“顺势”摔倒在地（避开了开水），手肘磕得生疼，但她顾不得了，立刻“惊慌失措”地爬起来，对着同样吓了一跳的靖安侯夫人和张氏等人连连道歉：“对不起！对不起！我不是故意的！地上太滑了…我没站稳…”
她一边说，一边“无意”地、踉跄地往博古架方向挪动，用自己湿了半幅的裙摆（被溅到些水渍）和慌乱挥舞的袖子，挡住了众人的视线，同时“不小心”撞了博古架一下。
博古架微微晃动，上面几件小摆件发出轻微的磕碰声。
“淼淼！你！” 张氏气得声音都变了调。这庶女今天是怎么回事！先是可能涉及偷盗的丑闻，现在又打翻开水壶，弄得厅内一片狼藉！简直丢尽了苏府的脸！
苏明远脸色铁青，怒视着苏淼淼，又看看地上蒸腾的热气和混乱的场面，只觉得太阳穴突突直跳。
靖安侯夫人也从最初的惊愕中回过神来，看着眼前这场闹剧，眉头紧皱，眼神复杂地看了一眼依旧怯怯躲在她身后的柳依依。
陈煜扶起了苏淼淼，温声道：“苏二小姐没烫着吧？” 他看向苏淼淼的眼神带着探究和一丝不易察觉的…了然？仿佛看穿了她这笨拙举动下的用意？
苏淼淼顾不上分析他的眼神，只连连摇头，继续扮演受惊的鹌鹑。
趁着混乱，林清月迅速上前，不着痕迹地扶住苏淼淼，将她带离那片狼藉，同时用身体挡住了博古架的方向。她对张氏和靖安侯夫人福身道：“姨母，侯夫人，表妹并非有意，想是一时惊慌。此处杂乱，不如先移步隔壁厢房稍坐，让下人收拾干净，再…再议玉观音之事不迟。”
她将“玉观音之事”轻描淡写地提出，却又建议暂时搁置，先处理眼前的混乱。