初一噤声，看向展昭，展昭点点头，初一这才起身前去开门。
宅院不大，初一在门口同人说话，展昭听得一清二楚。原来是这宅院的管事，就住在这附近。说是自家的孩子午后出去，半日了不见人回来，过来看看是不是贪玩跑到这里来了。
展昭看初一回来，问道：“那孩子多大岁数，男娃女娃？”
“是个七岁大的男娃娃。”初一回道。
展昭点点头，吩咐道：“你我也留意一下，若是看见了，给送回去吧。”展昭说罢起身，“我出去走走，你在此处留守。”
“初一明白。”初一跟着起身，将展昭送出门后，来到自己住的屋子合衣躺下。主子出门前特意嘱咐，要抽空休息，养精蓄锐，他很听话。
夜已幕，月初升。展昭避开繁华的街道，在僻静的小道疾行，眼观四路耳听八方。夫妻私语，家人拌嘴，婴孩啼哭，病人咳喘，猫捉老鼠，野犬争食，各种声音传入耳中，展昭一一细辩，不放过任何一丝动静。如此走了近一个半时辰，便将襄阳城西北一带走了个遍。
山南东道楼，跨北街西南而建，青砖筑台，楼高四余丈，此楼雄踞城中，巍巍壮观，于楼顶可览襄阳城全景。展昭立于正脊兽头之上，将襄阳城全貌收入眼中。此时，夜已深沉，月上中天，微凉的银光挥洒天地间，空荡荡的街道上，只偶尔有几只野猫窜过。突然，有团黑影在街道上空略过，速度之快，让展昭都觉得惊讶。
身体本能地就动了起来，展昭迅速从楼顶跃下，几个纵跳便朝着那团黑影追去。只是那团黑影十分诡异，时隐时现，他追了许久也没能追上，最后突然就不见了，好像凭空消失了似的。
展昭站在街边的屋檐之上四下环顾。整洁的屋舍鳞次栉比，深红色的大门，恢弘气派。门口立着两座石狮，威武肃杀。这里是，转运使苏大人所住府院。
九月二十九，对于襄阳城内外的百姓和灾民来说，着实是个好日子。期盼已久的赈灾银粮终于到了，百余辆载满粮食的木板车，从襄阳府粮库入口一直排到了阳春门。光清点、入库，就花了近两个时辰。
展昭坐在粮库对面的茶楼上，看着京西路转运使苏奇和襄州知州张有之都来了一趟，在门口略站了一会儿，谓之督查。襄阳县县令王洙跟前跟后，战战兢兢。
午后，作为钦差大臣的包大人也到了襄阳，早得到消息的苏奇、张有之、王洙以及通判杨朋于阳春门迎接，将包大人一行送到驿站安顿好后方才离去。
粮食来了，包大人也来了，阳春门设立的禁制自然也撤了，阳春门外的拒马被挪到了一旁，出入也不再收取费用。当天下午，城外安置的灾民们就又吃上了浓稠的粥汤。
入夜后，展昭悄悄进入驿站，将近日种种面禀包大人。次日一早，张龙赵虎带着一干衙役，将马卫忠拘捕下牢，包大人借县衙设公堂，当日过堂。
包大人端坐于公堂之上，一张黑脸威严肃杀，公堂右侧，明晃晃三口铡刀一字排开，好不渗人。县令王洙站在下首处，心中直犯嘀咕，包大人为何要选在县衙升堂审案，州衙大堂岂不是更敞亮更威武？
想起升堂前包大人问了一句：“王知县可知马知县住在城中？”可把他吓得不轻。他虽是襄阳县令，但这城中，不要说襄阳王，就是苏大人、张大人和杨大人，哪个不比他官大三级，所以他平常也就管一管城里鸡毛蒜皮的事情，哪位大人有吩咐了，他听命照办便是。至于这马卫忠是何时来了城中的，他真是毫不知情。可是面对包大人这么一问，王洙也只能赶紧认错，“下官不知，下官失察，下官有错。”包大人倒是也没说什么，只淡淡看了他一眼，便叫他一同上堂。
公堂上，包大人责问马卫忠宜城县河坝决堤一事，马卫忠自是一番陈罪，说自己未能提前做好防洪防汛，致使百姓受灾。当被问及宜城县受灾，自己作为一县之首，为何独自在襄阳城偷安之时，却狡辩称家人病重，自己于灾前带家人前来襄阳求医，不想洪水泛滥，只能暂时住在襄阳城。又称自己离开宜城之前，已将一干事务交给主簿陈世美全权处理，妄图推脱罪责。
包大人传唤陈世美上堂，陈世美指认马卫忠枉顾百姓生死，擅离职守，又将他如何仗势欺人，逼死秦父，强取豪夺，逼迫陈世美休妻一事详细陈述。马卫忠虽极力托词狡辩，但尚有宜城县一众百姓作证，最终是罪责难逃。
退堂后，马卫忠被关押在县衙大牢。夜里，包大人在县衙书房悄悄提审了马卫忠。将马卫忠记录修筑河堤工事和费用的账簿放到了他的面前。面对一真一假两份账簿，马卫忠起先倒是沉得住气，几番狡辩，拒不承认。但面对包大人几番严辞质问，渐渐开始惊惶不已，最后痛哭陈情。
“包大人，下官有罪。但是下官所为均是受人指使，不得已而为之，求包大人明察。”
四十余岁的男子痛哭流涕的样子，着实不大好看。包大人皱了皱眉头。“你且说说，究竟受何人指示？”
“京西路转运使苏大人。”马卫忠俯首于地，一字一句回道。
包大人自然知道他一个小小县令不敢独自一人谋划此事，但要查清他的上峰，却需万分谨慎，不能仅听马卫忠一面之词。“诬告朝廷命官可是重罪，空口无凭，你可有证据。”
“下官，下官并无实证，但每次和下官联络之人，正是苏大人身边的邢师爷。下官此次入城，也是邢师爷安排。”
包大人和公孙策对视一眼，据展昭所说，苏奇身边确实有一名邢姓师爷。但是此事并非秘密，有心打听便可知晓。
“空口无凭，你让本府如何相信，难道不是无故攀咬？”包大人厉声道。
“包大人！”马卫忠惊呼，“下官，下官自知罪责难逃，可是下官所言句句属实，绝不敢欺瞒大人。下官贪墨的银钱，多数送来了襄阳。只要找到银钱，就能证实下官所言非虚。”