回到宅院时，天色已经擦黑。我刚踏进前院，就看见子衿站在廊下，正低声向一名玄鸟卫郎官询问着什么。他听见脚步声，转过头来，目光先在我身上停留了一瞬，随即落在我身后跟着的那几个陌生匠人身上，眼中闪过一丝明显的诧异。

“女公子。”他上前行礼。

“郎君回来了。”我点点头，对迎出来的阿乔吩咐道，“少母，这几位是我从作坊请来的匠人，劳烦安排他们住下，明日再细说工事。”又转向子衿，“你随我来。”

进了书房，掩上门，我才卸下那副刻意端着的姿态，揉了揉有些发僵的脖颈。

“女公子今日……”子衿的语气里带着些许迟疑，显然对我带回铁匠的缘由颇为好奇。

“先不说那个。”我在案前坐下，给我二人都倒了杯水，“说说你今日的收获，可查到什么了？”

子衿神色一正，收敛了方才那点外露的情绪，沉声道：“确有发现。臣顺着灞水上游探查，发现有三处私家庄园以修建汤池、引水灌溉为名，私下截断或改造了原本通向官田的水渠。还有一处，甚至将水引至私人马场，臣猜测是供洗马之用。”

我眉头皱起：“百姓的田怎么办？”

“下游有近百亩官田与民田因此灌溉不足，今春已见萎靡。”子衿的声音低了下去，“臣走访了附近几家农户，他们不敢明言，只含糊说是水不够用。但提到那些庄园的工程时，眼神多有畏惧。有老农悄悄透露，去岁秋冬，那些庄园曾强征附近青壮去服劳役，并非雇佣，近乎奴役，却不敢声张。”

“强征劳役……”我握紧了手中的漆杯，“秦法明定，征发民夫需有官府文书，且不可误农时，按律发放俸禄。连大王征调民夫都依秦律施行，这些人简直无法无天。”

“还有一事，更为蹊跷。”子衿声音压得更低，“臣在探查最上游一处偏僻山坳时，发现有一个地方守卫异常森严，不像寻常庄园。远远望去，似有不止一座夯土高炉，还有两座粮仓，隐约能听见打铁声，但形制与官营冶铁作坊不同。臣恐打草惊蛇，未敢贸然靠近，但其外围布置暗哨，绝非普通产业。”

我心头一跳：“私铸兵器？”

“尚不能确定。”子衿摇头，“但囤积铁料、粮食，选址如此隐蔽，又戒备森严，所图必然不小。即便不是私铸兵器，也可能是囤积居奇，或……另有阴谋。”

书房内一时寂静，夕阳余晖扫过庭院，最终隐隐落幕。子衿见我不语，遂起身掌灯。我望着案上跳动的烛火，白日里那些豪强谄媚的笑脸、奢华的宴席、还有那头被轻易端上案的耕牛，此刻都化作巨大的阴影笼罩下来。

“看来，这蓝田的水，比我们想的还要深，还要浑。”我缓缓吐出一口气，抬头看向子衿，“今日我带回来的那几个铁匠，未必是他们的核心匠人，但至少是熟手工匠。看他们反应，其中至少有一两人可能不是他们一伙的，或许能问出点什么。至于那些账册和地图……”

我将白日里如何装傻充愣、强行带走账册、又索要铁匠和铁料的事情简单说了一遍。

子衿听完，眼中的诧异化为了然，甚至掠过一丝几不可察的笑意：“女公子此法，虽别出心裁，却直接拿到了明面的东西。账册混乱，铁料被以废料之名私藏，都是实证。只是如果打草惊蛇，他们恐怕会加紧掩盖。”

“无妨。这几日我先好好研究一番账册。”我冷笑，“况且，他们若不动，我们怎么抓更多的把柄？接下来，明面上我继续当我的糊涂贵女，该挑刺挑刺，该享乐享乐。暗地里，你我要抓紧了。水源、劳役、还有那个可疑的山坳……都得盯紧了。”

“诺。”子衿应下，又与我说了他探查回程时，顺便去检查了水渠阻塞的问题。王离这个人让人讨厌，但做事还算靠谱。派出来的人手也踏实麻利，今日已经将附近几处农田的淤堵都清理干净。

“好，明日我在家览账，郎君一起吧。还有，我明日不出门，家里不必留那么多玄鸟卫，劳烦郎君安排他们便装出行，暗中探查周围农田农户，做的隐蔽些。”

“诺。请女公子放心，蒙卫尉选的人，都是当年参与过影渊细作选拔的人，暗中探查得心应手。”

“影渊？”我想到这个名字：“赵高的人？”

“女公子请放心，这些人都是卫尉的人，忠诚可靠。”

“好，蒙毅的意见想必便是大王的指示，我放心。还有，今日我带回来的几个铁匠，其中有两个沉默寡言的，还请郎君闲暇时帮忙套套近乎，看看能否问出什么来。至于另外两个油嘴滑舌的，我来对付便好。”