冶铁作坊就在一条溪流旁边，好借着水力鼓风。还没进门，一股热浪就混着叮叮当当的打铁声扑面而来。作坊地方不大，几个赤膊的匠人正忙得满头大汗，墙边堆着些铁矿石和木炭，还有不少打造好的农具半成品。

我好奇地东看看西摸摸，随手拿起一把新打好的铁锸掂了掂：“这铁锸，是照着官定的规矩打的么？”

负责的工师连忙点头：“是，是，分毫不差。”

“那怎么我刚才在田边看到的，有些锸头薄，有些锸头厚，形状也五花八门的？”我歪着头看他，“别是你们这儿的匠人手艺不行，干活偷懒吧！”

工师眼神飘忽了一下：“哪儿能呢……主要是用久了，磨损不一样，还有些是……是别的作坊出的。”

“是么？”我放下铁锸，溜达到堆放废料的角落，用脚尖拨了拨几块形状歪歪扭扭、明显是故意裁切下来的边角料，“这些废铁，平常都怎么处理？”

“回女公子，一般是……回炉重铸。”工师答得有点迟疑。

“重铸？”我笑了笑，没再往下说。“得，钟县丞！”

我一回头，正好看见钟县丞在那边东张西望地巡视，叫住他时，他连忙小跑着过来：“女公子有什么吩咐？”

我想到接下来要说的，自己都觉得好笑，用便面遮了遮嘴角：“我想给家里铸几处围栏，再打几个铁人，样式嘛……就照着章台宫门口那铜人的样子来。你帮我挑几个手艺好的铁匠，到我家里去做。”

县丞赶紧让主事叫了几个人过来，那几个人都点头哈腰地行礼。我扫了一眼这三五个铁匠，心想这八成又是他们自己人。抬头往远处一瞧，正好看见两个一直埋头打铁的匠人，心里有了些计较。遂抬手捏了捏眼前一人露出来的结实胳膊，这举动果然让县丞对我“另眼相看”。

“你，还有你，留下。”我随便指了两个还算顺眼的，“去把远处那俩人叫过来。”等那两人不明所以地走过来，默默行了礼，我又分别捏了捏他们的胳膊。见他们往后躲，我使劲拍了一把他们的后背：“行，再加上这两个，跟我回去。”

“女公子，这二人……平日里笨嘴拙舌的，恐怕伺候不周……”

“打铁需要用舌头打么？”我打断县丞的话，“这两人肌肉结实，瞧着比我家里那些整天穿着铠甲的玄鸟卫养眼多了。”我又指了指堆在角落的那些“废铁”：“就用这些需要重铸的废铁，省得到时候有人说我奢华。我也知道，铁器得先紧着蓝田大营用。”

县丞不敢再拦，玄鸟卫们将作坊里那些被他们称为“边角料”的铁料装好背走。我走出那烟熏火燎的作坊，掩面咳了几声：“钟县丞，以后这种地方我可不想再来了，交给你打理，我放心。”看他立刻喜笑颜开，我接着说：“今儿就到这儿吧，我得回去歇歇。别忘了让你那儿的人明天来给我讲账……晌午再来就行，今儿起得太早，我乏得很。”

“女公子，方才您说想吃牛肉，下官已经备好了，还请女公子赏光，移步庄园用些便饭吧！”

我一愣，没想到他还真张罗出来了，牛肉我可不敢吃啊！

“行，正好我也想去看看韩兮子说的那个汤泉，县丞请带路吧。”

我让几个玄鸟卫郎官先把带出来的账目、地图送回家，然后才带着蓁蓁，跟着县丞去了韩兮子那座号称引了灞水上游活泉的庄园。庄园果然奢华，庭院开阔，屋舍精致。韩兮子准备的“便宴”更是让人咋舌。案上不仅摆满了时鲜炙肉、羹汤蒸饼，正中间赫然放着一鼎炖得香气四溢的牛肉，旁边还配了一碟据说能解腻的吴地橘酱。

我面不改色地坐下，在韩兮子、县丞等人紧张又隐隐得意的注视下，夹起一块牛肉看了看。肉质紧实，炖得也入味，确实是上好的牛肉。但我直接把肉放回了铜鼎里：“韩公破费了。”

“这……”韩兮子疑惑地看着我，“女公子对这肉不满意？”

“看着有点柴，吃了怕腮帮子疼。罢了，说想吃牛肉不过是一时兴起，没想到你们这么当真，有心了。”我摆摆手，吩咐旁边伺候的人，“把这鼎肉分一分，赏给在座诸公吧。”

众人顿时松了口气，县丞连连道谢，举杯敬酒，席间气氛一下子热络起来，奉承话不绝于耳。我笑着应付，心里却一阵恶心。能这么轻易地把受律法严格保护的耕牛拿出来宴客，这帮人平日里有多肆无忌惮，已经不言而喻了。

我懒得再跟他们虚与委蛇，匆匆吃了几口填饱早就饿了的肚子，就说想看看那汤泉池子。韩兮子连忙起身作陪，言谈间有些得意，加上喝了点酒，话也多了起来，说什么“就连蓝田其他几位封主也来看过这池子，回去还照着样子仿建了呢”。

很好，到时候给你们一锅全端了！

回程的马车颠簸，我靠在车壁上，闭上眼睛。今天这骄纵贵女的戏，唱得可真够累人的。