流光易逝，自寒食后，宫苑四时皆循节令而动。

五月仲夏，渭水初涨，宫人采艾叶悬于殿前。我随阿乔以五色丝线编作长命缕，悄悄系于秦王案角剑璏之上。他发觉后只淡淡一瞥，并未取下。

秦人重农耕，八月中秋时，皆以新收黍米制成糗饵，祭月后分食。秦王特赐兰亭宫三枚楚地所贡咸瓠，瓠肉腌渍后佐食，咸香异常，每每配上它，早上便能多吃半碗稻米饭，有时甚至要为是吃加了蜂蜜甜甜的黄米饭好，还是配上瓠瓜咸咸的稻米饭而纠结半晌。蒙毅巡宫时送来一盅桂花醴，言是其母手酿，可留在兰亭宫等大王共膳时一同饮用。我可等不到那时，清甜的桂香飘荡在整个正殿，便与蓁蓁偷偷打开品尝，皆醉卧廊下直至玉兔西沉。事后听阿乔说，傍晚秦王来寻我时，看到我和蓁蓁的睡相，竟是笑着将我二人一手一个提回了内室。第二日蓁蓁害怕得不敢再见秦王，生生躲了小半月才敢出现在御前。

九月重阳，咸阳盛行佩茱萸、登高台。秦王政务繁忙，命蒙恬携我登章台宫阙顶。远眺西山红叶如烧，蒙恬忽指云间雁阵叹道：“今岁重九，王上本该赴雍城祭祖……”语至此处倏然收声，只将茱萸囊系于我腕间：“愿女公子百厄不侵。”我知道，如今赵太后被幽居雍城，想来秦王也正在烦恼该如何是好吧。

又过了一个月，已是十月岁首。秦人以隆重的腊祭贺岁，章台宫中宴开百席，百官献鹿蹄、奉黍酒，一派肃穆而欢腾的景象。我捧着新制的玄色貂毫笔，依礼向秦王敬献。他垂眸看了一眼，竟当场将那支笔悬于玉带之侧，墨玉般的笔杆与他玄衣交映，流光微转。

宴至酣处，蒙毅忽引着一人近前。定睛看去，竟是个约莫三四岁的男童，穿着小小的礼袍，步履还有些蹒跚。蒙毅俯身轻声道：“女公子，这便是大公子扶苏。”

那孩子抬起脸来，眉眼清秀，颊边犹带婴孩的圆润，却已能看出几分秦王的轮廓。他似是被教导过，模仿着大人的模样，笨拙地向我拱手作揖。我连忙还礼，俯身时恰好与他好奇的目光相遇，那般澄澈干净，全然不似深宫之子。

起身的刹那，袖中五指却不自觉地攥紧。不知为何，阿乔去岁所言“昔年华阳太后属意成蟜”的旧事，蓦地浮上心头。我望着眼前这个玉雪可爱的孩子，又想起成蟜兵败自刎的结局，心底倏然涌起一阵难以言说的凉意。或许是这一年跟着缭子先生，学了许多商君之法的原因吧。

“文安君之女嬴悠拜见大公子。”我慌忙下拜，掩饰住脸上的不安。

那孩子却笑呵呵地把我扶起来，掰开我的手，将一块点心放到我手中。“这是母亲做的糕饼，姐姐尝尝。”

秦王的声音忽然自旁边的主位传来：“扶苏，这是你姑姑，并非姐姐。”

听到公子扶苏改口，我才忽然意识到，我二人虽年龄相仿，我却已经是个“长辈”了。这一年在秦王膝下教养，我视秦王如兄更如父。每每想到，或许我是秦王第一个费了心思去陪伴的孩子，心里竟然有说不出的欣喜和骄傲。

岁首钟鸣九响，秦王执酒起身，群臣伏拜。我随众垂首，抬眼时恰与他目光相遇。

光阴荏苒，倏忽又是一年冬至。不同于往年的阴霾，今朝竟是碧空如洗，阳光为宫阙檐角镀上一层淡金。时光悄逝如白驹过隙，燕影无踪，转眼已是我在咸阳宫度过的第六个春秋。

秦王政十七年，再有一月便是王兄三十寿辰。将至而立之年的他，自十月岁首以来便格外繁忙，连尉缭先生亦如是，宫阙间弥漫着山雨欲来的气息。如今我已快满十一岁，随尉缭修习法家之道五年有余，自李悝的《法经》、吴起的《楚律》至商鞅的《秦律》，先生皆倾囊相授。我自知非治国之材，却也堪堪窥得法家门径。

岁首过后，先生的课业由每日一次渐疏至三两日一晤，末了索性赠我数摞竹简，嘱我自行研读。我本欲向王兄禀问先生近况，可那位六年来几乎日日共进晚膳的秦王，上月竟也难得一见。唯三五不时地，会遣巡视宫防的蒙毅前来探问，顺带捎些新奇的玩意与我解闷。或是楚地的彩漆木鸢，或是燕北的狼牙坠饰，件件皆带边关风尘。

蒙毅口风极紧，任我如何旁敲侧击，于王兄与先生之事皆不漏半字，只道“王上日昃之劳”，言下之意便是教我好自为之，莫去章台宫搅扰。直至冬至前日，蒙恬入宫面君后特来兰亭宫探望，我方得知尉缭先生十日前已悄然离秦赴韩。

至于先生所为何往，我望着案上摆着却看不懂的《五蠹》，心下已猜得八九不离十。早在几年前，廷尉李斯便向秦王提出东出函谷横扫六国的大计。而迈出的第一步便是先行消灭东方六国中最弱、也是离秦国最近的韩国。曾听尉缭讲过，从先祖昭襄王时，便采取远交近攻的战略方针，几十年来大大小小的对韩之战不计其数，韩国早已丢失大半国土。去岁秦王更是任命内史腾为假守，接管南阳。

冬至这日，天光未亮，兰亭宫却已掌灯。阿乔为我披上缁裘，系好狐衾，轻声叮嘱：“封地风大，女公子仔细受寒。婢会守在兰亭宫等您回来，有任何事情，务必让桃之和蓁蓁传信于婢。这还是您头一次出远门，遇事全听王上吩咐即可，小心为上。”

车驾行至宫门，只见秦王已候于玄车之侧，一身墨色常服，唯襟口露出赤纹中衣，见我来只微微颔首，伸出手扶住我的胳膊：“上车。”

驭者扬鞭，车队悄出咸阳。我倚窗望去，霜色染白旷野，渭水凝滞如带。这是六年来头一回离宫远行，竟是往蓝田祭拜亡母。

蓝田臻夫人墓前松柏苍苍。秦王亲手奠下黍酒，焚香三柱，青烟盘绕间忽道：“你母亲若见你今日，当感欣慰。”我跪叩起身，指尖拂过碑上冰痕，喉间哽咽难言。他静立片刻，忽解下腰间玉珏置于墓前，说了句“请夫人放心。”那是他平日惯佩之物，玉身还刻有玄鸟暗纹。

每年母亲忌日，王兄总会携我同赴王陵，在那供奉着父亲文安君与母亲牌位的殿中行祭。可母亲临终前执意要将棺椁归葬蓝田，说那里山明水秀，是她魂灵所安。因此，此番亲至蓝田，才算是真正走到母亲面前，叩首焚香，诉一诉这些年藏于心底的话。

祭礼既毕，车驾却未返咸阳，反而向北驶去。我初时只道是寻常巡看，直至一道巨渠如苍龙般横亘于茫茫原野，冰层之下水声淙淙若隐若现，两岸民夫于寒风中奔走劳作，又听护卫郎中禀报，方才惊觉，原来是到了郑国渠。

王兄屏退随从，独携我登临渠畔高台。朔风凛冽，吹得他玄色衣袂猎猎作响。他极目远眺，缓声道：“此渠绵延三百余里，引泾水，注洛河，灌溉四万顷旱地，皆成良田。当年，寡人初即位，韩国遣水工郑国入秦，名为助秦修渠，实为疲秦之计。彼时言七八年可成，最终耗十数年之功，几倾全国之力。”

他唇角微扬，似讽似叹：“然今渠成，关中沃野千里，仓廪丰实，疲秦之策，反成强秦之基。”

我凝视冰层下奔涌的暗流，只觉一股彻骨寒意自足底升起，并非全然来自寒风。想起尉缭先生此前使韩，想起岁首以来频密的粮草调度与兵甲整备之令，再窥他此刻眉宇间沉凝如铁的决意，心中迷雾骤然散尽。

“所以……”我声轻如羽，几乎散在风里，“先生赴韩，是为……”

他未直接答我，只将宽厚掌心按于我肩头，目光如炬，投向渠水奔涌的尽头：“悠儿，可知寡人为何特意带你来此？”

冰风如刀，刮过面颊。我仰首望进他深不见底的眸中，一字一句清晰应道：“水到渠成。韩国已如这渠中之水，尽在我秦国掌控之中。”

他眼底骤然掠过一丝惊澜，旋即化作深潭般的赞许。玄袖拂过台边残雪，声沉如钟，撼动四野：“善。郑国渠既成，关中粮足，再无后顾之忧。今岁冬至，便是大秦铁骑东出崤函之日！自我先祖穆公始，山东诸国视我秦为西陲蛮戎，锁我于函谷关内。百年国耻，六世余烈，自孝公变法图强，经惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王，直至今日，整整六代君王励精图治，方积蓄得此雷霆万钧之势！东出函谷，横扫六合，此其时也！”

天边处，旭日喷薄而出，万道金光骤然劈开凛冽寒雾，渠上冰凌折射出刀剑般的光芒，璀璨刺目。我立于这天地宏光与秦王嬴政磅礴的意志之间，忽然顿悟：这五年来，他让我学习法家思想，示我以君王权术，并非真要我将自己囚于规条之中，而是要我睁开眼，看懂这渠水奔涌处所汇聚的，将是何等滔天的巨浪，将重塑整个天下形态。

“东进之事，非一朝一夕之功，恐需十数年征伐。”他转过身，为我拢紧被风吹散的兜帽，随即站到我身后，用他宽大的玄氅将我紧紧裹住，抵御寒风。他的声音从我头顶传来，却又消散在风里：“尉缭此后需全力辅佐东出大业，恐再无暇为你授课。待回到咸阳，王兄再为你寻一位新师傅罢。”