这一日清晨，我起身迟了些。匆匆用了半碗鹅蛋羹，又顺手将阿乔刚蒸好的枣糕揣进袖中，便急着往章台宫赶。桃之在后头连声劝道：“女公子慢些，仔细脚下！”我却顾不得这许多，学业上天资已逊于人，若连勤勉的态度都没有，岂不更辜负了王兄与先生的期望？

“人虽不聪明，求学之心却不可懈怠。”我一边想着，一边加快脚步。

到章台宫偏殿时，缭子先生已端坐案前。我敛衽行礼，悄声入席，心中惴惴，只怕误了时辰。先生并未出言责备，只淡淡瞥我一眼，便继续讲授《垦草令》及商君的第一次变法。

“改革必然要触及既得利益，必然会遭到方方面面的反对。历史上，任何一次变法维新，都不仅是一种治国方略的重新选择，而且是一种利益关系的重新调整，这也便是改革会遭到阻力的真正原因。”尉缭的声音没有什么起伏，似乎是在诉说一件极为平常的道理：“其实，治军也是一样。必须先立法制，并要执法严明，才能整齐统一，高山敢越，深水敢渡，坚阵敢攻。”

我速速取出竹简笔墨，正欲记录，忽觉袖中一物滚落，原是那块用绢帕裹着的枣糕，不偏不倚，正落在先生案前。

殿中一时寂然。我暗中蹙着眉头在心中大喊吾命休矣，却垂首不敢作声。然后便听先生道：“《秦律》有言：‘弃灰于道者黥’。女公子可知其意？”我怔怔摇头。先生将枣糕放回我案上：“乱置杂物，当受刑责。念你初犯，今日罚抄《垦令》三遍。”

我赧然应下，心下却松一口气。忽闻殿外传来脚步声，竟是秦王踱步而来。他目光扫过我案上枣糕，眉梢微动：“看来寡人来得不巧，扰了女公子进膳了？”

先生起身行礼，我将枣糕慌忙藏回袖中。秦王却于我案前停下，随手翻看我方才所记笔记：“尉缭先生所授，可能领会？”

我低声答：“先生正在讲解‘无得为罪人请于吏而饷食之，则奸民无主。奸民无主，则为奸不勉。为奸不勉，则奸民无朴。奸民无朴，则农民不败。农民不败，则草必垦矣。”

“善。”秦王颔首，“没想到吾妹年纪虽小，却已能诵读商君书了。”

缭子先生接话道：“女公子年龄虽小，却也勤奋好学，记忆力也算上佳。”

秦王点了点头，“那便有劳缭子先生多操心女公子的功课了。”他放下我所记笔记，又令我从袖中取回那枣糕，置于案上，“既如此，便该明白‘法行无私’之理。殿内进食，当罚；然勤学之心，可嘉。功过不相抵，今日抄书之余，再加膳一道桑稷浆。”

我怔然抬头，只见他眼底似有一丝极淡的笑意流转。他未再看我，转而朝向尉缭：“寡人有事与先生相商，不知先生此刻可得闲？”

尉缭目光扫过我，颔首道：“国事为重。”随即起身向我微施一礼，待我还礼后，便随秦王步出偏殿。

我望着案上那块孤零零的枣糕，悄悄将它收回袖中，盘算着留待午后再细细品尝。

偏殿内一时静了下来，唯闻漏壶滴答。我展卷研墨，开始抄写《垦令》。我写字偏慢，待终于抄完了一遍，已经觉得手指发酸，头晕目眩。

正在此时，两名宫人抬着一箱竹简悄声走进，我有些讶异地看着他们。却见秦王去而复返，独自一人步入殿中，竟自在主案前坐下，取过一摞奏疏批阅起来。两名宫人默默退了出去，他也并未抬眼瞧我，仿佛只是随意寻一处清净地处理政务。

殿中只闻竹简展合之声与笔毫划过帛书的轻响。我悄悄抬眸，见他时而蹙眉沉思，时而挥毫疾书，神情专注如雕如琢。有一瞬他似乎遇了难题，指节轻叩案面，沉吟良久方落笔批红。

我忙低头继续抄写，心下却莫名安定，假装自己也是一名臣子，正在为国事而不眠不休。也不知过了多久，侍从悄步而入奉上果浆，他方搁下笔，揉了揉眉心，忽然开口：“抄到第几遍了？”

我吓了一跳，笔尖在简上洇开一点墨迹，忙答：“回王兄，第二遍才抄完。”

“嗯。”他应了一声，示意侍从将一盏温热的桑稷浆置于我案头，“趁热用。”说罢又补了一句，“用完再抄。”

我捧起玉碗，轻轻吹了吹。这桑稷浆我生辰时饮过一次，后来还偷偷问了阿乔此浆如何制作。原来是将粟米制成米浆、桑葚捣烂后自然发酵，带出酒香和酸味，与米浆混合后，再加入饴糖调味，成品会呈现淡紫色，非常好看。但因米浆发酵之后我多饮便会头晕，所以秦王不许阿乔为我做这米浆。想来今日是因得了缭子先生的夸奖，所以才......抬眼时见他已重新执笔。殿外春风拂过庭树，簌簌有声，而殿内唯余书卷气息与他袖间淡淡的墨香萦绕交织。

冬去春来，在咸阳宫的日子逐渐过得快了起来。

时近寒食，宫禁熄火，举朝冷食。兰亭宫的庖厨早已撤下炊具，案头供着的皆是前几日备好的饴糖、枣糕、醴酪及渍好的菹菜。

这日清晨，停课一日的我格外轻松，正在殿外与阿乔、蓁蓁一道将新采的杨枝插于门楣，据闻可辟邪消灾。却见蒙恬笑着踏入宫苑，手中提着一只精巧的竹篓：“女公子寒食安康！臣从府中带了些冷淘蒟蒻与蜜渍梅子，特来进献。”

话音未落，蒙毅亦紧随而至，神情依旧肃穆，却捧着一只陶罐：“此乃家母所制寒食浆，用麦麴与杏脯酿成，大王命臣送来予女公子尝新。”

我欣喜谢过，邀二人入席同食。蓁蓁忙铺开莞席，阿乔奉上玉碗，将冷淘蒟蒻分盛其中。蒙恬盘膝而坐，侃侃谈起军中寒食旧俗：“昔日随家祖戍边时，逢寒食禁火，将士们皆以干糒蘸醴酪果腹。”

我视线掠过蒙毅，见他神色如常，想必早已听惯这类军旅琐闻。我虽对行军布阵无甚兴致，却好奇那食物的滋味，遂问道：“干糒蘸醴酪，好吃么？”

“好吃啊！”蒙恬咽下口中梅子笑道，“纵是干糒就泉水，饥时也胜珍馐。”

我深以为然，暗忖定要寻机尝一尝这军中吃食。

蒙毅却出声打断：“女公子莫要轻信。干糒乃应急军粮，遇水发胀，只为速饱而不误行军。”见我似懂非懂地点头，他又补上一句：“粗砺难咽，不好吃。”

“哎，你这人好生扫兴！”蒙恬用两指轻击桌案，朗声笑道：“王上昔年巡营时，也曾赞过此物呢。”