雨还在下，淅淅沥沥敲打着窗棂。堂内静得能听见笔尖划过纸面的沙沙声，能听见两人时而急促时而舒缓的呼吸声。
良久，赵琬已落下最后一笔。
她将纸笺推给周文渊：“依此算法，去岁因水患增加的损耗，约在两万石左右。加上正常损耗三万六千石，总计五万六千石。距离账上八万石，仍有两万四千石的缺口。”
周文渊盯着那些数字，眼中光芒闪烁。他忽然抓过笔，在另一张纸上重新演算，这次他将赵琬提出的所有变量都纳入考量，算得更加精细。
又过了一刻钟，周文渊停笔。
他抬起头，看向赵琬，眼中满是敬佩与激动：“公主算得丝毫不差。学生重新核算，水患所致额外损耗，确在两万石上下。如此，账面上仍有两万四千石对不上，但这已经排除了天灾因素，剩下的……”
他没有说下去，但意思已然明了——剩下的，恐怕真是人祸了。
赵琬轻轻舒了口气，像是完成了一件重要的事。她看向周文渊，忽然问：“周公子平日都读哪些算学典籍？”
周文渊忙道：“家父藏书中有《九章算术》《孙子算经》《张邱建算经》等，学生都粗粗读过。近来在研习前朝沈括先生的《梦溪笔谈》，其中‘技艺’一卷，于测量、计算多有精妙论述。”
“沈括……”赵琬眼睛一亮，“我也在读。他说的‘隙积术’‘会圆术’，你可有演算过？”
“有！学生还试着推演过他提到的‘筑堤术’，只是其中有些关窍尚未悟透……”
两人就这样聊了起来。从沈括谈到祖冲之，从《九章》谈到《海岛算经》，越说越投机，浑然忘了周遭还有旁人，忘了身份差异，忘了男女之别。
他们只是两个痴迷算学的少年人，在算筹的世界里找到了彼此。
赵延静静看着，眼中闪过一丝复杂的神色。有欣慰，也有忧虑。他自然乐见妹妹找到志趣相投的伙伴，可周文渊毕竟是外臣之子，公主与他过从甚密，传出去难免惹人非议。
顾远此时才开口，声音不高，却让堂内众人都能听见：“三公主与周公子这番推算，倒是给我提了个醒。北境军中粮草调度，也常有‘损耗’之说。看来往后，我也得学着精细些，免得被人糊弄了还不自知。”
他说得随意，目光却扫过堂中几位世家子弟，其中意味不言自明。
赵延顺势接过话头：“行止说得是。账目清楚，人心才安。此事孤会留意。”他看向赵琬，温声道，“三妹今日辛苦了，先回去歇息吧。”
赵琬知道这是兄长在替她解围，避免她与周文渊继续交谈惹人注目。她心中明了，便也不再坚持，向周文渊微微颔首，收起自己的舆图，转身回了座位。
周文渊也抱着账册和演算纸告辞了。走前，他犹豫片刻，还是低声对赵琬的方向说了一句：“学生……受益匪浅。”
赵琬轻轻点头，没有回头。
堂内重新恢复平静。贵女们窃窃私语，目光在赵琬身上打转。赵琬恍若未闻，她慢慢坐回自己的位置，看着窗外雨丝，手指无意识地在舆图上描画。
董明荧走过去，轻声问：“公主很高兴？”
赵琬转过头，眼中还残留着方才的光彩。她沉默片刻，忽然问了一个看似不相干的问题：“明荧，你说……人这辈子，能不能只做自己喜欢的事？”
董明荧想了想，诚实回答：“怕是很难。身份、责任、世俗眼光……总有种种束缚。”
“是啊。”赵琬轻轻叹了口气，那叹息很轻，却像有千钧重，“所以偶尔能像今天这样，忘掉身份，忘掉规矩，只谈喜欢的事，遇见懂的人……便觉得，这深宫的日子，也不是那么难熬了。”
她说着，目光又飘向周文渊离去的方向，眼中有一丝怅然，也有一丝温暖。
雨渐渐小了。天光从云层缝隙中漏下，在积水的青石板上映出碎金般的光斑。
从那天起，赵琬和周文渊之间便有了一种无需言说的默契。
宫学里，他们仍是各自安静地坐在自己的位置，鲜少交谈。但偶尔，赵琬会将自己新绘的河道改良图悄悄放在窗台，第二日，那图上便会多出几行工整的批注与演算。有时是周文渊在算学上遇到疑难，写在小笺上，赵琬看见，便会不着痕迹地在旁边写下解题思路。
他们不交谈，不靠近，只用数字和图形对话。像两个隔着河流对弈的人，落子无声，却心照不宣。
董明荧将这一切看在眼里。
她看见赵琬眼中渐渐多了一些鲜活的光彩，看见她偶尔会对着窗外出神，唇角带着浅浅的笑。那是少女心事初萌的模样，干净，纯粹，不染尘埃。
可董明荧心里，却隐隐有些不安。
她想起那日赵琬的叹息——“人这辈子，能不能只做自己喜欢的事”。想起赵延眼中那抹复杂的忧虑。想起这深宫里无处不在的规矩，想起公主这个身份所承载的、无法挣脱的命运。
周文渊是侍郎之子，门第不算低，却终究是臣子。而赵琬是公主，金枝玉叶，她的婚事，从来不只是她一个人的事。
这些，赵琬自己未必不懂。她只是选择暂时不去想，沉浸在这难得的、纯粹的知音之情里。
秋更深了。
宫学庭院里的银杏叶已金黄透亮，风一吹，簌簌落下，在地上铺成厚厚的一层。赵琬仍坐在她的角落，周文渊仍坐在他的后排，两人之间隔着几张书案，隔着许多学子，隔着身份与礼法的鸿沟。
但董明荧知道，有些东西已经在悄然生长。
而命运的大手，正在云端缓缓移动。
此刻的他们还不知道，这段以算筹为媒、以数字为信的知音之情，终将在未来的某一天，被推上残酷的祭坛，成为政治博弈中最无力也最深刻的一笔。
但至少此刻，秋阳正好，算纸上的墨迹未干，少年人的心还热烈而坦荡。