宫学的日子如水般流去，转眼已是深秋。

文华殿东庑的庭院里，那几株古柏的叶子愈发苍翠浓沉，在日渐凛冽的北风中发出沉浑的涛声。晨钟暮鼓，日复一日，学子们渐渐形成了固定的圈子：世家子弟们聚在一起谈诗论画，武将之后们则更爱在校场切磋，贵女们三三两两说着衣裳首饰、京中趣闻。

而在这一切之外，总有一处安静的角落。

靠近后窗的那张书案，常常空着，案上却总摊着几张写满数字与图形的纸笺。有时是复杂的算筹排列，有时是河道、粮仓的简图，线条干净利落，标注工整细致。

那是赵琬的座位。

这位三公主在宫学里是个特殊的存在。她从不参与贵女们的闲谈，也不像其他宗室女子那样热衷于琴棋书画。每日清晨，她总是最早到宫学，安静地坐在自己的位置上，或是翻阅《九章算术》《周髀算经》，或是提笔演算着什么。

起初还有几位贵女试图与她结交，送些时兴的胭脂水粉、精巧绣品，赵琬总是礼貌地道谢，转身却将那些东西原封不动地放在一边，目光又重新落回书卷上。几次下来，便再无人自讨没趣了。

“三公主怕是读书读傻了。”偶尔能听到这样的私语。

赵琬恍若未闻。她只是静静坐在那里，窗外的天光洒在她鹅黄的衫子上，镀上一层淡金的轮廓。她握笔的姿势很稳，眉眼低垂时，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，整个人像一尊精心雕琢的玉像，美丽，却透着疏离的冷清。

董明荧常在不经意间看向她。

有一次课间，董明荧走过去，看见赵琬正在纸上画一条蜿蜒的河流，两岸标注着密密麻麻的数字。

“这是……漕河？”董明荧轻声问。

赵琬抬起头，眼中闪过一丝讶异，随即点头：“是。我在算若是改道这一段，能省多少人力，减多少损耗。”

董明荧仔细看去。图上河道曲折，哪里该拓宽，哪里该截弯，哪里该设闸，都标得清清楚楚。数字更是细致到令人惊叹——每日船行里数、每船载重、每月损耗、四季水位变化……甚至还有纤夫的口粮、船只维修的银钱。

“公主怎会懂这些？”董明荧忍不住问。

赵琬沉默片刻，笔尖在纸上轻轻一点，洇开一小团墨迹。

“我母亲……从前管过后宫账目。”她的声音很轻，像在说一个遥远的梦，“我小时候常趴在她膝头，看她打算盘、对账本。那些数字在她指尖跳跃，像有生命一样。她说，账目清楚，人心才稳；算计明白，日子才太平。”

她顿了顿，眼神有些飘忽：“后来母亲不在了，那些账本都收了起来。可我记得那些数字，记得她打算盘时的样子。再后来……我发现自己也喜欢这些。数字不会骗人，一就是一，二就是二。算清楚了，心里就踏实。”

董明荧看着赵琬。这位公主平日里端庄矜持，喜怒不形于色，此刻说起这些，眼中却闪着一种纯粹的光——那是沉浸在自己所爱之事中的人才会有的光。

“公主喜欢，便是好事。”董明荧真诚地说。