陇月庵，竹幽斋，未时三刻。

午后阳光正盛，穿透竹叶缝隙，在斋室地面上投下晃动跳跃的光斑。

室内檀香依旧，却仿佛被日光晒得淡了些许，不再有夜晚那种浓郁的沉静感。

密室的门无声滑开，阿拙瘦小的身影出现在明亮许多的光线里，脸上没有孩童应有的惊惧，只有与年龄不符的沉静。他手中紧紧抱着一个小小的蓝布包袱。

沈知还一身便于山行的深灰色粗布衣裤，脸上带着赶路的仆仆风尘，但眼神锐利如常。他先对赵镜殊深深一揖：“大恩不言谢，赵先生。此番连累，沈某铭记于心。”

赵镜殊坐在窗边的光影里，素白的袍袖被阳光镀上一层淡金，清冷的面容在明亮光线下更显轮廓分明，带着一丝不易察觉的疲惫。

“不必多礼。”他看向阿拙，语气比平日稍缓，“此去前路艰险，但有你大哥在，定能护你周全。记住我与你说的，学问在心，不在方寸之间；志气在骨，不因境遇移转。”

阿拙重重点头，眼圈微红，却倔强地没有掉泪，朝着赵镜殊端端正正行了个大礼：“学生谨记先生教诲。先生……保重。”

十五悄无声息地递过来一个不起眼的湛蓝色布囊，入手颇沉。

“里面有些碎银和铜钱，分了几个布袋子装。另有一包肉脯、几张耐存的胡饼，两小瓶伤药和金疮药粉，一囊清水。”他声音低沉，交代仔细，“出庵后，沿后山脊线向西，约十里有一处猎户废弃的山洞，极为隐蔽，可暂避休整，观察后方动静。再往前，岔路往南是官道方向，往北是深入群山。如何选，沈猎户自决。”

沈知还接过布囊，系在背上，再次抱拳：“多谢。赵先生，此地……恐怕也已不安全。千升疑心既起，溪哥儿与阿愚也离去，他迟早会再来。先生可有打算？”

赵镜殊走到窗前，望着外面被日光晒得有些发白的青石板和摇曳的竹影，良久，才缓缓道：“我自有去处。”

他转身，从书案抽屉中取出一枚小巧的、不知什么材质的深色令牌，递给沈知还，“若事有不谐，或将来需助，可持此令，至青州‘澄心堂’找一位姓莫的掌柜。慎用。”

沈知还郑重接过，贴身收好。

“走吧。”赵镜殊不再多言，示意十五打开通往庵堂侧后小门的路，“趁午后庵中众人歇息，山路人迹尚稀。”

沈知还最后看了赵镜殊一眼，牵上阿拙，大刀用布带缚紧背在腰侧，对十五点点头，便快步出了斋室，沿着事先探查好的僻静小径，很快消失在竹林摇曳的光影深处，只余下沙沙竹叶声。

斋室内重归寂静，唯有阳光默默移动。赵镜殊独立良久，直到日影渐渐拉长，光线开始转为柔和的金黄。

恰在此时，窗外传来极轻的扑翅声，一只灰羽信鸽落在窗台。十五取下它腿上的小竹管，抽出里面一卷薄纸。

纸上是熟悉的、属于丞相府管家的工整字迹，语气恭谨却不容拒绝：“……老夫人八十寿辰在即，思念长孙，寝食难安。老爷命公子速归，以慰亲心，并商议要事。府中车驾已遣出，不日将至芰州相接……”

赵镜殊唇角掠过一丝极淡的嘲讽。他抬眸，看向窗外已被西斜日光染上暖橙色调的庭院，眼中最后一丝犹豫散去。

“十五，收拾东西。我们酉时一刻动身。”

“公子，去何处？”