次日天未亮，林溪远和沈知还便起床了。沈知还生火，灶房里很快蒸汽氤氲。

林溪远准备好做点心的全部原材料并估好每一种的分量。

约莫卯时初，李叶娘便领着儿媳王小花挎着篮子来了，篮里装着自家新鲜的鸡蛋。

“溪远，面和好了没？昨儿你说今儿要出好几炉，俺跟小花早点来搭把手。”李叶娘挽起袖子，利落地在盆里洗手。

王小花是个腼腆勤快的年轻媳妇，也笑着叫了声“溪哥儿”，便主动去清洗模具、擦拭台面。

自林溪远接了几家固定点心的活计，一个人忙不过来，便与沈知还商量，请了相熟又可靠的李叶娘和王小花来帮忙，讲好一日二十文的工钱，管一顿晌午饭。这钱在村里算是不错的进项，又能帮衬林溪远，两家都乐意。

“面发得正好，麻烦婶子和嫂子了。”林溪远心头一暖，将发好的面团搬出来，“今日王员外家的寿糕要得急，花样也多，咱们分分工。婶子手巧，劳烦您做这梅花和寿桃的造型。嫂子，您帮我把这些豆沙馅和枣泥馅分好搓圆。我来准备奶黄馅和打蛋液。”

沈知还管烧火和搬蒸屉等重活儿。

四人便在小而暖融的灶房里忙碌开来。李叶娘是灶台上的老把式，手极稳，捏出的梅花瓣栩栩如生；王小花话不多，手上却麻利，不一会儿案板上就摆满了一排排大小均匀的馅料球；林溪远则专注地调和着各种馅料与面皮的比例，控制火候，将做好的生坯放入蒸笼。

甜香、面香、蛋香交织弥漫，睡眼惺忪的阿愚都忍不住吸着鼻子凑到一边看。

“溪哥儿，你这手艺真是绝了。”王小花看着那精致可爱的点心胚子，由衷赞道，“难怪镇上老爷们都喜欢。”

“婶子和嫂子做得也好，光我一人可不行。”林溪远笑着，手下不停，“等这炉寿桃糕出锅，还得麻烦嫂子帮着装盒，用红纸衬好，看着更精致体面。”

李叶娘一边捏着花瓣，一边感慨：“你这孩子，心思细，手又巧，还肯拉拔咱们。一天二十文，够家里好几日嚼用了。沈猎户也是个有远见的，让你把这手艺正经做起来。”

正说着，沈知还也收拾停当走进灶房。沈知还换上了一身半旧的灰色短打，肩上搭着褡裢，头发随意束起，脸上还故意抹了点灶灰，看起来就像个寻常的送货脚夫。他将点心分装在几个干净严实的食盒里，捆扎妥当。

“早去早回。”林溪远将一小包温热的馒头塞进他怀里，“路上吃。”

他朝李叶娘和王小花点点头，目光落在林溪远因忙碌而泛红的脸颊和沁出汗珠的鼻尖上，顿了一瞬。

“都准备好了？”林溪远见他进来，忙用干净布巾擦了擦手，将分装好的几个食盒指给他看，“这盒是王员外家的，这盒是刘掌柜家的，都标记好了。路上当心。”

“嗯。”沈知还应着，提起食盒，却在转身前，极其自然地伸出手，用拇指指腹轻轻擦过林溪远额角一抹不甚明显的面粉痕迹。他的动作很快，指尖温热粗糙的触感一掠而过，却让林溪远耳根一热，下意识地抬眼看他。

沈知还双目含笑，压住嘴角，几不可察地对他挑了下眉，仿佛在说“我就要”，随即才大步流星地出了灶房，身影很快消失在了弯弯曲曲的小路上。

李叶娘和王小花俱是低头忙活，只当没瞧见这小夫妻间无声的亲昵，嘴角却都带了笑。

这一日的忙碌便在这般默契与温暖中度过。点心准时出炉，装盒，王小花帮着将食盒整理得妥妥帖帖。沈知还下午归来时，不仅带回了新的定金和材料，还如计划般从钱庄兑回了便于携带的小额银票。

夜里，沈知还把五十两的银票给了林溪远。

林溪远没接，只是震惊的看着沈知还：“！”

沈知还用手轻轻捏着林溪远的脸玩，故意逗他：“怎么了，好夫郎。”

“你哪来的银子？”林溪远轻拍他的手，“从实招来！不然我不理你了。”

“这趟的镖银，我和镖局说，新婚掏空了家底，我要出远门，要给新夫郎一些银两，不然……夫郎要跑的！就提前支的。”沈知还半真半假的说。

“还有心思开玩笑。”林溪远用拳头去锤他的胸口。

沈知还顺势把人抱了满怀，用嘴唇一下一下啄他的耳朵：“溪哥儿，别忧心我，你要照顾好自己。”

林溪远一颗心酸酸软软的，一瞬间就红了眼眶，身体一下卸了力，软在沈知还怀里撒娇。

食髓知味的沈知还哪里能抵抗住林溪远这样的撩拨，把人圈在怀里，低下头，一下一下的吻落在林溪远额头、眼睫，最后停留在唇上，不再是刚刚的浅尝辄止，而是带着灼热的温度与深沉的不舍，辗转深入，攻城略地。