李叶娘一进门就笑道：“两家一起过年更是热闹！我们就应了溪哥儿的约都过来啦！明年该一同去我家过年！”

看着这热热闹闹的一大家子，沈知还和林溪远迅速交换了一个眼神，将满腹的忧虑与惊险暂时压入心底，脸上堆起应景的笑容，迎了上去。

“快进来，屋里暖和，我正要准备年夜饭呢！”林溪远笑着招呼，仿佛那些危险从未发生。

堂屋里瞬间挤满了人，充满了欢声笑语。

林溪远掌勺，李叶娘烧火，李叶洗菜，王小花切肉和菜，灶屋里叮叮当当的忙碌了起来。

徐阶举止得体，帮着泡茶，与李叶爹聊年景，哄着阿愚玩，很快融入了这朴实的农家氛围。

李叶爹看他，眼神越发满意亲厚。

沈知还偶尔和他们三搭几句话，和以往一样坐在一旁沉默少言。

很快年夜饭端上了桌，阿拙摆碗筷，沈知还帮忙端菜。

年夜饭的桌子挤得满满当当。当中是咕嘟冒泡的羊肉锅子，周围层层叠叠摆着油亮亮的红烧鱼，寓意年年有余；晶莹剔透的腊味合蒸；碧绿生青的炒菘菜；还有金黄油亮的炸肉丸、一碟白斩鸡；咸香诱人的扣肉；糯甜的八宝饭。香气蒸腾，混着炭火的暖意，熏得人眉眼舒展。

沈知还把米酒开了封，满屋飘香。大人们推杯换盏，说着吉祥话。

阿拙和阿愚脸蛋红扑扑的，啃着鸡腿，眼睛却盯着那碟撒了白糖的八宝饭。

李叶爹和沈知还碰杯，徐阶温声细语地给身旁的李叶布菜，李叶垂着眼，耳根微红，却也没躲开。林溪远笑着给众人添汤，眼角余光却总不由自主地飘向身旁的沈知还。

沈知还坐得笔挺，面容在烛火下也显的温和。他话依然不多，只沉默而周到地照顾着身边的林溪远和孩子，将剔了刺的鱼肉夹到他们碗里，将温热的米酒轻轻推到林溪远手边。

偶尔与李松或李叶爹交谈两句，声音平稳，仿佛那些悬在头顶的利刃，那些迫在眉睫的危机，都在这喧腾温暖的年节夜里，被暂时挡在了门外。

窗外，不知谁家率先点燃了鞭炮，噼里啪啦的炸响混着孩童的欢呼传来，更衬得屋内这短暂的热闹与温暖，珍贵得如同偷来的时光。

林溪远捏着温热的酒杯，感受着沈知还膝盖不经意间传来的温度，心里那根紧绷的弦，似乎也在这一片喧闹的人间烟火气里，稍稍松弛了半分。

李叶被他娘暗中推了几次，终于红着脸，给徐阶递了杯热茶，换来徐阶一个灿若星辰的笑容。

看着这和谐的一幕，林溪远心中既暖又酸。暖的是这份真挚的邻里温情，酸的是，或许很快，他们就不得不与这一切告别了。

他趁着众人热闹说话的空隙，悄悄拉了李叶到灶房，想至少给这个待他亲厚的好友一点暗示。

“叶哥儿，我……”林溪远刚开口，院门外却再次传来不合时宜的叫嚷。

“沈大，有你们的信！从青州来的信！”一个粗嘎的嗓子喊道，是邻村有名的游手好闲之徒王癞子，今日莫名来跑腿送信。

青州？加急信？沈知还心中一凛，与林溪远对视一眼，快步走出堂屋。

王癞子递过一个封得严实的信封，搓着手，很快就跑远了。

沈知还拿着信回到堂屋角落，就着灯光，迅速拆开。

信纸上是熟悉的、刚劲有力的字迹，沈沈老秀才的字！

沈知还的心跳猛地加速，飞快阅读起来。林溪远凑在一旁，紧张地看着他的脸色变得越来越沉凝。

信的内容不长，却字字千钧：

「临洲吾弟：见字如晤。青州信已收悉，知你等安好，心稍安。然事态紧急，不得不直言相告。行三，近日其已密令，于大周各主要州府，尤其是北境、西陲诸州，皆遣有暗桩，广布眼线。表面寻人，实则‘打草惊蛇’之计也。」

「彼等料定尔等闻风必动，故张网以待。凡近日有异动、举家迁徙、形迹可疑者，皆为重点盘查之对象。此乃‘瓮中捉鳖’之局，切莫中计！」

「切记！稳住阵脚，勿露行迹。京都局势微妙，或有转机。兄当竭力周旋，一有消息，即再传讯。万望珍重，护好侄儿，亦保重自身。兄，何起，腊月廿六夜，急笔。」

信纸在沈知还手中微微颤抖。赵镜殊的判断，与何起的警告，不谋而合！三皇子果然阴毒，竟布下如此大网。他们若明日仓皇离去，岂不正中下怀，自投罗网？

林溪远也看懂了信中之义，脸色发白，下意识地抓住了沈知还的胳膊。

堂屋中央，李叶一家并未察觉角落的异样，正围着阿拙，让他作诗，笑声阵阵。窗外的天色，渐渐暗了下来，零星的鞭炮声开始密集，年夜饭的香气浓郁得化不开。

沈知还缓缓折起信纸，将它扔进炉子里化为灰烬。

他抬起头，望向窗外已经黑下的天幕，眼中翻涌着惊涛骇浪，最终却归于一片深不见底的沉静。

他反手握住了林溪远冰凉的手，用力紧了紧，低声，却无比清晰地在他耳边道：

“计划取消。我们……留下……往后只能随机应变了。”

这个年，注定要在极致的温馨团圆表象下，绷紧每一根心弦，等待未知的风暴降临。