三皇子的人既已查到芰州，找到月湾村恐怕只是时间问题。

“十五。”赵镜殊对着空荡荡的屋内唤了一声。

刚刚还在院子清理残竹的人如同鬼魅般悄无声息地出现在门边，躬身垂首，气息近乎于无。这是他从京中带出的、两个绝对心腹之一。

“去月湾村沈家附近，暗中看顾那个叫阿拙的孩子。”赵镜殊声音清冷，不容置疑，“非生死关头，不必现身，不必插手。若有可疑之人接近，记下形貌。”

“是。”十五应声，没有半分犹豫，身影一闪，已消失在门外雪地中，轻踏的脚印很快被新雪覆盖住。

赵镜殊重新看向那封在烛火下渐渐字迹淡去，把纸往烛台一递又扔进了香炉。

他本不欲卷入太深，但既为阿拙之师，这孩子又那般好，如何能坐视不理。沈临洲……但愿你没出事，否则只我一人是护不住阿拙的。

初一进门来，立于赵镜殊身侧低声到：“大公子，本家那边恐要接你回京，您要早做打算。”

“知道了。”

赵镜殊为不可察的叹了声气，把棋台上的棋子一枚枚收好。

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山风凛冽，卷着雪沫子砸在脸上，生疼。沈知还伏在骡背上，不断催促着牲口。山路覆雪，湿滑难行，骡子深一脚浅一脚，走得艰难。他却嫌不够快，心头那把火灼烧得他几乎感觉不到寒冷。

三皇子的人已经到了芰州府城，正在四处打听！他们有没有可能已经注意到了月湾村？溪哥儿和孩子们会不会有危险？各种糟糕的设想不受控制地在他脑中翻腾。

绕过一个山坳，前面是一段狭窄的临崖小道。沈知还心头警兆忽生，猛地一勒缰绳。几乎同时，两道黑影从崖壁上方扑下，手中短刃寒光凛冽，直取他与□□骡子！

果有埋伏专门在此拦截？还是碰巧撞上的山匪？

沈知还眼中寒光一闪，身体已本能地做出反应。他并不下骡，而是双腿用力一夹骡腹，骡子吃痛向前猛地一窜，恰恰避开一刀。同时他腰身一拧，佩刀并未出鞘，连刀带鞘横扫而出，势大力沉，“砰”地一声格开另一把刺向骡颈的短刃，震得那黑影手臂发麻。

“点子硬！”一个黑影低呼。

沈知还不给对方喘息之机，从骡背上纵身跃下，落地瞬间刀已出鞘。雪亮的刀光在昏沉的山道间一闪，没有花哨的招式，一刀劈，一记斜撩，伴着金属撞击声和闷哼，两个黑影踉跄后退，一个手臂见血，另一个死在雪地。

沈知还持刀而立，眼神如冰，扫过那人。

那人不答话，转身便往山林深处逃去，身手矫健，显然是熟悉地形。

沈知还拿出一把匕首向前飞掷，正中后心，那人倒在了雪地。

他的目标是尽快回家。确认两人死了，他迅速检查了一下骡子，无恙。翻身上骡，再次催动，速度比之前更快。心中的焦灼更甚——连这偏僻的山路都有埋伏，对方布网之密，超出预料。他们到底掌握了多少信息？

星夜兼程，当他终于望见月湾村零星灯火时，已是第三日深夜。村子静悄悄的，覆着一层洁白积雪，仿佛世外桃源，与外界的腥风血雨毫无干系。

沈知还牵着疲惫不堪的骡子，悄无声息地靠近自家小院。院门紧闭，屋内没有灯火，一片寂静。他的心跳得厉害，轻轻推开院门。

堂屋的门却“吱呀”一声开了。林溪远披着外衣，手里端着一盏小油灯，暖黄的光晕照亮了他带着担忧却难掩惊喜的脸庞。

“沈大哥？”他轻声唤道，显然刚刚睡睡，“你回来了？怎么这么晚？路上……”话未说完，他已注意到沈知还眉宇间的疲惫与风尘，以及那一身尚未散尽的肃杀寒意。

沈知还悬了一路的心，在看到林溪远安然无恙的这一刻，终于稍稍落下。他快步上前，也顾不得身上寒气，一把将林溪远连人带灯拥入怀中。怀抱温暖而真实，驱散了沿途的冰雪与血腥。

“嗯，回来了。”他低沉的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“没事，路上雪大，耽搁了。”有些事，现在还不能说，不能吓着他。

林溪远被他抱得有些紧，却能感觉到他平静外表下汹涌的心绪。

他没有多问，只是放松身体靠着他，用自己单薄的体温温暖着他冰冷的衣襟，柔声道：“我去给你煮碗热汤面，们都睡了，阿拙与徐阶格外合得来……”

“我和叶哥儿今日做了许多点心。”

熟悉的唠叨，寻常的烟火气，将沈知还从惊险的归途拉回安宁的现实。他默默听着，不肯松开怀里的人。

而在沈家小院外不远处的一棵老树阴影下，一身黑衣几乎与夜色融为一体的十五，悄无声息地看着相拥的两人走回亮起暖光的屋内，这才微微动了动冻得有些僵硬的手指，赶回陇月庵告知赵镜殊沈临洲归家的消息。

风雪暂歇，危机却已如影随形，悄然逼近这座看似平静的山村。