沈知还离开的第七日，晨光尚未破晓，林溪远便醒了。

灶房里，他默默生火做饭，米缸里的米下去了一小半，墙角堆着的土豆也显见地少了。沈知还留下的银钱他分文未动——那是应急用的，日常开销要靠自己挣。

“溪远哥哥，今天去摘野菜吗？”阿拙揉着惺忪睡眼走进灶房。

林溪远将烙好的饼递给阿拙：“吃完咱们就去。李叶哥哥说后山的野菜正嫩。”

自沈知还走后，林溪远便揽起了全部家务。白日里做绣活、照料鸡崽，得空了就带着阿拙去摘野菜、捡柴火。那两只芦花婶送的小鸡已经长大了一圈，在院里叽叽喳喳地跑着，给空落落的院子添了几分生机。

“溪远！”院门外传来李叶清亮的嗓音。

林溪远擦擦手迎出去，见李叶挎着个竹篮，篮里装着几样农具。

“今天我娘允了我半天闲，教你把菜地开出来。”李叶笑道，“沈大哥这院子是太空了些，种些菜蔬，往后就不用天天去摘野菜了。”

林溪远眼睛一亮：“我前日才和你说教我种菜的事，今日就得空了？你真好叶哥儿。现在种还来得及吗？”

“来得及！夏菜还能赶上一两茬，秋菜更是正好。”李叶说着走进院子，左右打量，“就东边那块地吧，日照好。”

说干就干。两人一个挥锄翻土，一个捡拾碎石。阿拙带着阿愚在旁帮忙，将翻出来的草根堆在一旁。

“这些草根晒干了能当柴火。”李叶抹了把汗，“咱们庄稼人，一点东西都别浪费。”

林溪远学着他的样子，将土块细细敲碎。他的手因连日做绣活而有些酸痛，但触摸着温润的泥土，心中却有种奇异的踏实感。

“溪远哥哥，你看！”阿愚举着一只蚯蚓，兴奋地跑过来。

林溪远吓一跳又笑着摸摸他的头：“放回土里去，它能帮我们松土。”

日头渐高，一块规整的菜地初具雏形。李叶从自家菜园移来几株番茄苗和黄瓜苗，又在菜畦的头尾种了些辣椒秧和韭菜茬子，墙边还种上一几株薄荷与紫苏。又教林溪远如何播种青菜。

“这块种的豆角，这块种的黄瓜茄子，边上是姜葱蒜。”李叶一边示范一边讲解，“记得早晚浇水，但不能太多，会把根泡烂的，过几日苗精神了薄薄的撒上一层灶下的灰。”

林溪远认真记下，又在心里默念一遍。这是他在月湾村的第一个菜园，定要好生照料。

叶哥儿，你来一下，林溪远拿出两条帕子，一条帕子绣了红艳艳的木棉花，另一条帕子绣的是红梅。

“叶哥儿，多亏你关照我，这帕子是送你的，木棉花这个我专门给你绣的，你就像这花一样热情绚烂。另一条送给你娘。”

李叶高兴的接了帕子：“我们说这些做什么，帕子我是真喜欢，我就不客气啦。”

中午又留了李叶吃晌午饭，四个人欢欢喜喜的吃了一顿好饭。

李叶还是得空就会过来沈家院子里转转，看看菜地好不好，总之补了一些秧苗大多是活了的。

三日后，林溪远带着卖绣活得的钱，又去找了芦花婶。

“还想买几只鸡？”芦花婶笑着引他进院，“正好，这窝小鸡出壳半个月了，最是好养的时候。”

这回林溪远挑了四只健壮的小鸡，两只黄的，两只花的。芦花婶帮他把小鸡送去沈家又嘱咐着：“掺点菜叶米糠，长得快。”

小鸡们入住新搭的鸡窝，与原先的两只很快熟悉起来，在院里叽叽喳喳地追逐。阿愚开心地追着小鸡跑，笑声清脆。

“慢点跑，别摔了也别吓着它们。”林溪远柔声叮嘱，手里择着刚摘来的野菜。

这些日子，他已认得好几种野菜。马齿苋焯水凉拌，荠菜能做汤，灰灰菜炒着最香。吃不完的，他就学着李叶娘教的方法，焯水后晒成菜干。

这日午后，林溪远带着阿拙阿愚去后山摘野菜。行至半山腰一处背阴坡，忽见一片藤蔓缠绕，开着黄白相间的小花，香气清幽。

“这是金银花。”阿拙认得，“前年我咳嗽，大哥摘来煮水给我喝，可管用了。”

林溪远心中一动，仔细采摘起来。金银花晒干了能入药，也能泡茶，若是拿到镇上，说不定能卖几个钱。

回到家，他将金银花摊在竹筛里，放在阴凉处风干。又将在山上采到的野葱洗净切段，中午炒了野葱鸡蛋吃，配的馒头，野葱脆脆甜甜的，甚是好吃。