时间：洛斯界历5月10日

地点：塞米希罗尔命运之眼旧城区枫糖街旧日钟楼

废弃的纺织厂地下聚集了十几个人。

玛尔姆佝偻的身形在昏黄的应急灯下显得更苍老，但她的眼睛在提到老执政官时亮得惊人。围在她身边的守旧派成员大多年迈，穿着洗得发白的旧式长袍，袍角绣着褪色的星辰图案。

“隐秘之湖不是传闻。”玛尔姆的声音在空旷的地下室里回荡，“我们都知道执政官失踪前去了那里。”

一个戴着厚眼镜的老者咳嗽两声：“玛尔姆，就算湖真的存在，我们这些人去了又能做什么？我离开岗位已经十几年了，现在的年纪，我的腿脚已经爬不动下水道了。但让那帮年轻人下去？我不允许！”

“所以我请了他。”玛尔姆看向站在阴影里的卡戎。

所有人的目光聚集过来。

卡戎从墙边走出，火光在他脸上跳动。

“各位还记得他吗？卡戎先生曾在老执政官门下学习，认得他的笔迹和加密习惯。”玛尔姆说，“更重要的是，他是中立的见证者。我们守旧派内部，也需要有人确保，如果真找到什么，不会有人私自藏匿。”

她说这话时，目光扫过在场几个较年轻的成员。守旧派并非铁板一块，有人纯粹怀念过去，有人则想利用历史秘密换取利益。

卡戎沉默片刻，点头：“我可以跟你们去，但有两个条件。”

“请说。”

“第一，找到的东西必须共享，不能销毁，也不能卖给任何一方势力。”

“第二，”卡戎顿了顿，“如果遇到危险，我拥有优先处置权。不愿意的，现在可以退出。”

没有人动。

玛尔姆露出缺牙的笑容：“那么，明晚月升时，在灰水镇旧排水口集合。”

鸢无忧是在卡戎外套内侧发现那张手绘地图的。

卡戎不小心将外套留在了旅馆楼下，作为他仅剩的朋友之一，鸢无忧自然而然地从楼下把衣服拿了上来。

鸢无忧展开地图，看到上面用红笔圈出的集合点。

当晚月升时，鸢无忧藏在灰水镇排水口上方的废弃水塔里，看着下方人影陆续聚集。卡戎最后一个到，他穿着便于行动的深色衣裤。

守旧派的人点燃了某种熏香，烟气在月光下扭曲成星辰的图案。玛尔姆跪在地上，从怀里掏出七颗光滑的黑石子，按照某种古老星图排列。

她喃喃念诵着，应该是塞米希罗尔的密语。

石子开始自行旋转，发出微弱的蓝光。

地面裂开了，排水口的水泥管道向内凹陷，形成一个旋转着的入口，另一侧传来潮湿的风和遥远的流水声。

玛尔姆喘息着站起来，脸色苍白，“进去吧，愿神明庇佑我们。”

守旧派成员鱼贯而入。卡戎在入口前停顿了一秒，抬头看向水塔方向，鸢无忧确信自己完全藏在阴影里，但卡戎还是微微点了点头。

然后他也消失在入口中。

鸢无忧等了几秒，从水塔滑下，在入口闭合前冲了进去。

穿过星径的感觉很像坠入伊克镇的冰河。

短暂的失重后，鸢无忧稳稳落在在一片潮湿的岩石上。眼前是地下洞穴，顶层高得看不见，石壁上生长着发光的苔藓，投下幽蓝的光。正前方，一片广阔的黑色湖水平静无波，水面没有倒影，像吞噬一切光的深渊。

“隐秘之湖。”玛尔姆的声音带着敬畏，“传说中能映照出真实的地方。”

守旧派的人沿着湖岸前进。卡戎走在队伍中间，右手始终按在腰间。鸢无忧远远跟着，利用岩柱隐藏身形。湖区的磁场异常紊乱，他的光脑屏幕全是雪花，信号也时断时续。

突然，鸢无忧顺着石壁窜上去，躲在阴影处。

走了约二十分钟，湖岸出现人工痕迹。

石阶向下延伸，通往一扇嵌在岩壁中的青铜门，门上刻着繁复的星图，中央是塞米希罗尔旧国徽，一本书与一柄剑交叉，周围环绕十二颗星辰。

“需要血。”玛尔姆说，“老执政官直系血脉，或者被他授予权限的人的血。”

所有人都看向卡戎。

卡戎没有犹豫，用匕首划破掌心，将血按在门中央的凹槽里。血液渗入铜锈，星图开始转动，齿轮咬合声从门后传来。青铜门向两侧滑开。

门后是一间圆形石室。

石室中央有石桌，桌上散落着纸张和羽毛笔,以及一个破碎的茶杯。四面墙壁全是书架，但大部分都空了，只有最内侧的书架上还码放着几本皮质笔记本。

玛尔姆颤抖着走向那些笔记本。

就在这时，石室入口的阴影里传来掌声。

“精彩，真精彩。”一个穿着紫色西装的男人从暗处走出，身后跟着五个人，“守旧派总是有一些令人惊喜的宝藏。”

男人头发梳得一丝不苟，脸上戴着半张银色面具，露出的嘴角挂着优雅的假笑。他胸前别着一枚梅花形状的胸针。

“梅花。”玛尔姆脸色骤变。

“正是。”梅花微微鞠躬，“奉红爵士之命，前来收取老执政官的遗物。感谢诸位带路。”

守旧派的人立刻聚拢，将玛尔姆和书架护在身后，几个年长者开始低声吟唱，袍子上的星辰刺绣亮起微光。

“何必呢？”梅花叹气，“我们都是文明人。”

他的袖口滑出几张扑克，洗牌的动作快得看不清，纸牌在指间飞舞，“红爵士大人只需要笔记，对诸位的老骨头没兴趣。现在让开，还能活着出去。”

“守旧派守护真相这么多年，”一个白发老者上前一步，手中托起一颗发光的晶体，“不会交给你们这种老鼠。”

梅花笑了。

他弹出一张牌，红桃A。

纸牌在空中旋转，突然分裂成数十张，每一张都化作燃烧的火焰飞鸟，尖叫着扑向守旧派。

“星盾！”玛尔姆高喊。

三名守旧派成员同时举起手臂，袍袖滑落，露出手臂上星图纹样的刺青。星光从刺青中涌出，在空气中形成半透明的护盾。火焰飞鸟撞在护盾上炸开，火星四溅。

但梅花的攻击只是佯攻。

在他甩出红桃A的同时，他身后的五个人动了。他们从左右包抄，手中扑克牌化作细长的刀，在他们的脚下，出现一道又一道阵法。

守旧派陷入苦战。

他们擅长的是预言和观测，面对这种诡诈的攻击显得力不从心。一个年轻成员被纸刀划伤手臂，鲜血刚涌出就被扑克牌吸走，化作能量补充给施术者。

卡戎没有参与战斗。

他退到石室角落，目光快速扫过整个空间。书架、石桌、天花板、地面，最后，他的视线停留在石桌下方一块松动的石砖上。

趁着梅花将注意力集中在玛尔姆身上时，卡戎悄无声息地移动到石桌旁，蹲下身，撬开石砖。

砖下是一个金属小盒。

他刚拿起盒子，梅花就察觉了。

“啊，还有只小老鼠。”梅花转身，弹出两张牌，王牌。