“守护”手术后的第七天，终于能自己站起来喝口水了。

林暖蹲在动物医院的观察笼外，看着德牧颤抖着前肢撑起身体，将鼻子凑近水盆。每喝一口，它都需要停下来喘息，缠着绷带的左后腿悬在空中微微发抖。

“神经恢复比预想的慢。”江致远站在她身后，手里拿着病历本，“电击损伤了坐骨神经分支，以后走路可能会有点跛。”

“能活着就好。”老周的声音从门口传来。盲人按摩师摸索着走进来，导盲杖点在瓷砖上发出规律的轻响。“守护”听到声音，耳朵立刻转向门口，发出一声短促的呜咽。

“它在叫你。”林暖说。

老周脸上绽开笑容。他走到笼子边蹲下，伸出手。“守护”立刻凑过去，用湿润的鼻子碰他的掌心，然后轻轻舔舐他的手指。老人抱起狗脖子，把脸埋进厚实的皮毛里。

林暖移开视线。她能“听”到那一人一犬之间无声的对话：

老周：“疼不疼？疼不疼啊...”

守护：“…不疼…主人来了…不疼…”

江致远碰了碰她的手臂：“让他们单独待会儿。苏晴说有事要商量。”

会议室里，团队几人脸上都带着连日奔波的疲惫。会议室里，团队几人脸上都带着连日奔波的疲惫。大刘的右手还吊着绷带，但气色好了很多——神经损伤的恢复期漫长，但他坚持每天来做康复训练，用左手帮忙整理资料。“医生说再两个月就能拆固定，”他活动了一下手指，高兴道。

苏晴把笔记本电脑转向大家：“三个进展。第一，警方正式立案了，刘明达和王建山涉嫌非法经营、虐待动物，现在取保候审。第二，研究中心查封后，又救出十一只狗，大部分是退役工作犬。第三——”

她调出一篇新闻报道：“赵氏集团发声明了，说‘旭日生物’只是参股企业，对研究中心的非法行为‘毫不知情’，已启动内部调查并撤资。”

陈宇轩嗤笑：“切割得真快。”

“但舆论已经起来了。”小雨滑动手机屏幕，“我联系的几家媒体把‘守护’的故事发了出来，微博话题阅读量过千万。消防队、残联都转发了。”

大刘的右手还吊着绷带，他用左手敲了敲桌子：“所以我们现在该做什么？等警方调查？”

“等，但不能只等。”苏晴合上电脑，“‘守护’案会走司法程序，可能需要一两个月。但‘曙光’不能停，还有那么多日常求助等着。”

像是为了印证她的话，办公室的电话响了。

来电的是位声音温和的老人：“请问是‘曙光’团队吗？我姓沈，是个退休钢琴老师...我的猫最近有点不对劲，能请你们来看看吗？”

林暖和江致远对视一眼。

“我们去。”林暖说。

沈老先生住在老城区一栋爬满爬山虎的砖楼里。开门时，他穿着熨烫平整的衬衫，头发梳得一丝不苟，身上有淡淡的松节油和旧书的气味。

“莫扎特在书房。”他引他们进去。

书房很大，靠窗摆着一架黑色的三角钢琴，琴盖开着。一只胖胖的橘猫蜷在书架顶层的空位上，居高临下地看着来人，尾巴烦躁地甩动。

“它以前最喜欢趴钢琴上听我弹琴。”沈老抚摸着琴键，“可最近一周，它一靠近钢琴就哈气，还炸毛。晚上...晚上会突然叫，声音很惨。”

江致远放下出诊箱：“我先做个基础检查。”

检查结果一切正常。体温、心率、呼吸，连牙齿和毛发状态都很好。

“身体没问题。”江致远收起听诊器，“可能是行为或心理因素。最近家里有什么变化吗？新家具？陌生人？或者...您弹的曲子变了？”

沈老摇头：“什么都没有。我每天弹同样的练习曲，莫扎特以前都听着打呼噜。”

林暖走到钢琴边，集中精神。

橘猫的心声断断续续传来：

“…黑盒子…响…害怕…”

“…主人的手…停…疼…”

“…不要靠近…危险…”

黑盒子？手停？疼？

林暖环顾书房。钢琴上除了乐谱，只有一个黑色的智能节拍器，方方正正，像个小音箱。

“沈老师，”她问，“您最近用这个节拍器吗？”

“每天都用。年纪大了，节奏容易乱，得靠它稳住。”沈老拿起节拍器，“就上周，我弹《革命练习曲》的时候，关节炎突然犯了，右手抽痛，只能停下来。节拍器还一直响着，我就忘了关...”

他忽然停住，看向书架上的猫。

林暖明白了。在猫的认知里：黑色盒子响着 + 主人突然痛苦 = 黑盒子导致主人痛苦。

“莫扎特可能把节拍器的声音，和您手疼联系起来了。”她选择了一个合理的解释，“动物有时会把两件不相关的事因果化。”

沈老怔了怔，随后眼眶微微发红：“所以它是在...保护我？觉得钢琴会伤害我？”

“也许。”江致远温和地说，“可以试试暂时不用节拍器，弹点它以前最喜欢的、平缓的曲子。”