听雨轩茶楼的包厢里，檀香袅袅。

林暖坐在雕花木椅上，指尖无意识地摩挲着温热的紫砂杯。江致远在她身侧，背脊挺得笔直，像一株不会弯曲的竹子。他们面前的王老板——王建山，正慢条斯理地烫着茶杯。

“林小姐，江医生，”王建山终于开口，声音带着中年男人特有的圆滑，“年轻人有冲劲是好事，但做事要讲究分寸。”

林暖抬起眼：“王老板约我们来，不会只是为了说教吧？”

“说教？”王建山笑了，眼角的皱纹堆叠起来，“我是想给你们指条明路。”

他推过来两张银行卡。

“这里各二十万。算是交个朋友。”王建山给自己倒了杯茶，“‘萌宠天堂’的店，你们想关就关，我认栽。但有些事情，到此为止。”

江致远看都没看那张卡：“如果我们说不呢？”

王建山的笑容淡了些：“江医生是聪明人。你们查的那个‘守护’，还有那家研究中心...水太深，不是你们能蹚的。”

林暖的心跳漏了一拍。他们从未对外透露过“守护”的名字。

“你怎么知道‘守护’？”她追问。

“这不重要。”王建山抿了口茶，“重要的是，你们再查下去，会惹到不该惹的人。”

“赵总？”林暖直视他的眼睛。

王建山的手顿了顿，茶水溅出几滴。这个细微的反应证实了他们的猜测——王建山背后确实还有人。

“有些名字，”他压低声音，“最好不要轻易说出口。”

包厢里的空气突然变得粘稠。窗外是车水马龙的街道，阳光明媚，室内却暗流涌动。

“赵总是做大事的人。”王建山放下茶杯，金属与陶瓷碰撞发出清脆的响声，“他的生意遍布三省，关系网...深不可测。你们那点小把戏，在他眼里不过是小孩子过家家。”

“所以，”江致远的声音冷静得可怕，“那些退役警犬被送到研究中心，接受所谓的‘康复训练’，实际上是赵总的生意？”

“康复训练？”王建山像是听到了什么笑话，“江医生，你太天真了。那些狗经过专业训练，服从性极好，体力耐力都远超普通犬只。你知道在黑市上，这样一条训练有素的犬值多少钱吗？”

林暖感到一阵恶心：“你们把它们当成商品？”

“在有些人眼里，一切都是商品。”王建山重新挂上笑容，“包括良心，包括正义，包括...安全。”

最后两个字他说得很轻，却像一把冰锥刺进林暖的胸口。

威胁。赤裸裸的威胁。

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同一时间，城西郊外。

废弃的“生物医学研究中心”锈迹斑斑的铁门紧闭，围墙上的铁丝网在午后的阳光下闪着冷光。王姐和大刘蹲在围墙外的灌木丛后，已经观察了三个小时。

“巡逻间隔十五分钟，东北角监控有盲区。”大刘压低声音，“但门锁是电子锁，需要密码或门禁卡。”

王姐透过望远镜观察：“侧门那边，看到没？有个送货的正在卸货。纸箱上印着...犬用营养补充剂。”

“伪装得很好。”大刘拿出微型相机，调整焦距，“拍下来。还有车牌号。”

他们等待送货员离开，趁着巡逻间隙翻过围墙。落地时，王姐的脚踩到了一截枯枝，“咔嚓”一声轻响在寂静的院子里格外清晰。

两人僵在原地，屏住呼吸。

十秒。二十秒。

没有动静。

“走。”大刘打了个手势。

他们贴着墙根移动，来到主楼侧门。正如大刘所料，门锁是电子的。但王姐注意到门框上方有个通风窗，玻璃破损了一半。

“我托你上去。”大刘蹲下身。

王姐踩着他的肩膀，小心地从破窗钻进去。里面是个储藏室，堆满了杂物。她打开侧门，大刘闪身而入。

楼内弥漫着一股奇怪的气味——消毒水混合着某种动物的腥臊，还有隐隐的铁锈味。走廊两侧的房间门都紧闭着，但有些门下方有特制的通风栅栏。

大刘蹲下身，用微型摄像头从栅栏缝隙探进去。

镜头里的画面让他的呼吸一滞。

房间像牢房，铁笼一个叠一个，每个笼子里都关着一只狗。有些狗身上连着电线，有些则戴着奇怪的头套。最里面的笼子里，一只德牧侧躺着，后腿有明显的伤痕，眼睛半闭着，胸膛微弱起伏。

它的项圈上，隐约能看到“守护”两个字。

“找到了。”大刘声音发紧。

王姐已经开始用特制的工具采集门锁上的指纹——苏晴通过法律渠道申请到的取证工具，虽然不能作为直接证据，但能为后续调查提供方向。

他们需要更多。

大刘示意继续往里走。走廊尽头有一扇厚重的金属门，门上有观察窗。他凑近看了一眼，随即猛地后退一步。

“怎么了？”王姐问。

“里面...”大刘的脸色变得很难看，“有手术台。还有...电击设备。”

就在此时，走廊尽头突然传来脚步声。

两人对视一眼，迅速闪进旁边的卫生间。脚步声越来越近，不止一个人。

“...这批的质量不行，应激反应太强。”一个男人的声音。

“赵总催得紧，下周必须送走五只。”另一个声音回答，“不行就用药物控制。”

“药物检测容易出问题...”