几人回到驻地，各自禀报详情。

其中文冉清特地详述岑三交易，陶澍清也颇为心动，但她更觉得似有不妥——这两桩案子起得突兀，落得也仓促，倒像故意为之。

无奈眼下线索寥寥，只得暂按疑虑，一面安排洛秋水再去拾芥探查，一查岑三所言是否为私底下行为，二来洛秋水正好表达其救命之恩；一面与总局联络，既汇报从胡养真口中所知囊囊与灵均恩怨，又为请教为何章芸诗会再现。

拾芥店内，洛秋水此番登门格外顺畅。

岑安卿仍是那副温吞模样，随意招呼道：“洛警官，有些时日未见了。”

“还未谢过店主赠丹之恩，若无灵药，断难恢复这般快。”洛秋水拱手道。

岑安卿摆摆手：“今日前来，怕不是专为道谢闲谈罢？”

洛秋水既摇头又点头，自包裹中取出一方油纸密裹的茶砖，轻轻推至对方面前：“这是先祖父留下的旧茶。见岑老板好此道，权作一点谢意。”

岑安卿微讶，接过细观。

茶虽非极品，然包裹精心，藏护细致，足见情意真切。他抬眼道：“何须如此郑重？”

洛秋水坦然道：“岑老板于我恩重，我亦非不知好歹之人。既然先前那般作态都激不得您出手，又何必再装模作样？”

岑安卿失笑，将茶砖收起：“这是硬的不成，改软的来了？”

洛秋水也不否认，待对方收下，方道出第二桩事——便是日间遇见岑三的情形。

岑安卿听罢，虽不知那猴儿葫芦里卖的什么药，却信他知晓轻重，只一笑置之，并未戳破：“我这猴儿向来顽劣，我也拘他不住，索性由他去罢。”

洛秋水悄悄打量对方神色，心下踌躇片刻，终是问道：“这话或许唐突……但敢问店主，为何三番五次相助在下？若有需晚辈效力之处，可否明言？”

岑安卿斟了盏茶，浅呷一口：“你身上有件东西，是我所需。只是如何取出，尚无头绪。”这话说得直白，他却不怕第九局知晓——一来那“果”与“叶”旁人根本无从察觉，二来若他们真能研出提取之法，于他反倒有利无害。

洛秋水还欲再问，岑安卿却已转开话头，问起他所授小术修习如何，又让他当面演练。

看了片刻，岑安卿微微摇头，却不出言指点。

洛秋水心下怅然，目光扫过店内陈设，忍不住道：“岑老板既开店营生，为何偏将第九局拒之门外？哪有将客人往外推的道理？”

“开店不过打发辰光。我对第九局并无成见。”岑安卿笑道，忽而抬眼望向店门，“瞧，这不就来客了？”

话音方落，邱致远引着两名年轻人推门而入。

见洛秋水在座，邱致远略感意外，上前寒暄。那两名年轻人却显得局促，尤其被同伴轻推上前的那位，面皮薄得泛红，捧出一只木盒，揭开却是支品相不错的山参。

“老板……想以此物，换些云母。”

岑安卿笑眯眯瞧着这胆小的小妖——分明是只小山猪精，脸皮竟薄成这样。他取下云母递过，那年轻人接过细嗅，竟欢喜得露出只猪鼻子，哼哼两声才觉失态，顿时涨红了脸，拽着同伴低头跑了。

邱致远未走，略带歉意道：“让岑老板见笑。自前番林云从此处换得好处，这群小精怪皆想试试，又怕岑三道友……这个已是胆最大的了，还非要我作陪。”

“岑三这两日寻乐子去了，不在店中。”岑安卿浑不在意。

二人叙话时，洛秋水静坐一旁，若有所思地望着这一切。

邱致远显然深得乃祖处世圆融之真传，见洛秋水静坐旁听，便主动挑开话头：“听闻洛警官已入第九局，真是前程似锦。”

洛秋水谦道：“侥幸罢了。”

邱致远摇头：“若非洛警官先有尽忠职守之实，后有济世安民之心，断不会有此机缘。”言及此处，他小心翼翼地瞥了岑安卿一眼，斟酌再三，还是说道：“不知洛警官近日在忙什么案子？我虚长几岁，或可略参末议，兴许能帮衬一二。”