自周府归来，沈未晞的心便如同被投入石子的湖面，再难平静。砒霜，耳坠，看似意外的溺毙……这些线索在她脑中盘旋交织，勾勒出一幅模糊却危险的图景。她不再是那个只埋首经卷、一心只为父亲翻案的孤女，她已真切地踏入了京城权力场边缘的泥沼。

赵明澜似乎很满意她这副心神不宁的模样，仿佛看着一只刚刚学会捕猎的幼兽，既期待它的表现，又乐见其被猎物抓伤的窘迫。她用银箸夹起一块精致的荷花酥，慢条斯理地品尝着，目光却时不时扫过正在临帖、却明显心不在焉的沈未晞。

“驸马这字，”赵明澜忽然开口，声音带着几分戏谑，“怎么透着一股……砒霜味儿？魂儿都让那周少卿勾走了？”

沈未晞笔尖一顿，一滴墨汁落在宣纸上，迅速晕开一团污迹。她放下笔，有些无奈：“殿下……”

“行了，”赵明澜摆摆手，“在本宫面前，不必强装镇定。说说吧，对那耳坠和参茶，有何想法？”她看似随意，实则是在考较，也是在引导。

沈未晞整理了一下思绪，道：“回殿下，那翡翠玉兰耳坠，水头极好，雕工精湛，非寻常市井之物，更像是……官宦人家女眷或富商内眷所用。至于参茶，若能确定其中被掺入砒霜，下毒者必是能接近周少卿日常饮食之人，范围便可缩小至府内亲信。”

赵明澜点点头，又摇摇头：“思路尚可，但过于规矩。”她站起身，走到窗边，望着庭院中的一株玉兰树，此时花期已过，只剩满树绿叶，“官宦女眷的耳坠，为何会落在周府池边？是匆忙间遗落，还是故意留下混淆视听？若是后者，这栽赃手段可不算高明。至于下毒……砒霜虽是常见毒物，但能精准控制剂量，让人先是呈现风寒肠胃之症，再制造溺毙假象，这可不是寻常内宅妇人能做到的。”

她转过身，目光锐利地看向沈未晞：“冯胖子（指京兆尹冯大人）查得如何了？”

话音刚落，长史便在外通报，京兆尹冯大人再次求见。

冯大人这次进来，脸上少了些焦虑，多了几分兴奋与困惑交织的复杂神情。他先行礼，然后迫不及待地汇报：“殿下，驸马爷！果然不出驸马爷所料！下官严查周府近日采买，发现周大人溺毙前两日，府中一名负责采买的小厮曾从一家名为‘济世堂’的药铺，购买过少量……砒霜！理由是府中有鼠患！”

沈未晞心中一紧。果然！

“那小厮人呢？”赵明澜问。

冯大人脸色一垮：“人……跑了！下官派人去拿时，已是人去屋空。据同屋之人说，前日便不见踪影，还卷走了些细软。”

灭口。沈未晞和赵明澜对视一眼，心中同时闪过这个词。

“至于那耳坠……”冯大人继续道，神情更加古怪，“下官命画师绘了图样，暗中查访了京城多家银楼首饰铺，终于……有了点眉目。”他顿了顿，似乎有些难以启齿，“有掌柜认出，这耳坠款式别致，像是……像是城南‘玲珑阁’去年出的样式，当时一共就打了两对。一对被……被户部李侍郎的如夫人买去了，另一对……另一对据说是送入宫中，赏给了……赏给了……”

他吞吞吐吐，额上又见了汗。

“赏给了谁？”赵明澜声音冷了几分。