吾名虽然刚满十岁，但常年习武，身上透着一股子不肯服输的劲头。他一点也没显出慌乱的样子，用尚且稚嫩却坚定的身躯，为身后人遮挡着风沙。
有方一只手抱着他的腰杆，另一只手紧紧握着锄头，不断向后挥击。经过数次尝试，锄杠终于砸在狼背上，迫使那畜生松开了血淋淋的大嘴。
“小心左边！”吾名突然警告道。
有方急忙转头，只见另一匹灰狼已经悄无声息地逼近马腹，距离他的小腿不过丈许。他不得不暂时松开吾名，将锄头换到左手。眼看森白獠牙近在咫尺，他一击未中，身形一晃，差点掉下马去。
千钧一发之际，一条长鞭如游蛇闪动，卷住狼的一条前腿，将其拽翻在地。
被迫改变方向的他们，似乎离城池越来越远了。前方出现一小片枯死的胡杨，扭曲的影子宛若沙暴遗留下的魅影。枣红马的速度明显慢了下来，显然已快到极限。
狼群依旧紧追不舍。它们是耐力超群的捕手。再这样下去，谁也逃不掉。
咬咬牙，有方突然松开环抱着吾名的手。
“谢有方？！”吾名惊觉腰间一空，猛地回头，伸手去抓，却只握住一把空荡的风沙。
有方重重摔落在地，在粗粝的砂石上滚出老远。连他自己也感到惊奇的是，他居然没有摔断脖子。强忍周身剧痛，他抓起掉落的药锄，一瘸一拐地朝最近的胡杨树奔去。
“来啊！”他声嘶力竭地吼着，“来追我啊！”
狼群本已跟着吾名跑出老远，此时果然被吸引，纷纷调头追来。
吾名怒骂一声，勒马回转。
“走啊！”有方回头朝他挥舞锄头，“快走——”
这时，远处再次响起熟悉的犬吠。雪球赶了上来，撞进狼群，一口咬住其中一匹狼的尾巴。一犬一狼滚进黄沙，翻搅在一起。
狼的阵型被打乱了。有方趁机扑到胡杨树下，手脚并用地顺着笔直的树干往上爬。受伤的左脚使不上力气，好几次都险些滑落下来。头狼抓住机会，一个腾跃，獠牙“嗤”地撕开他后背的衣衫，在皮肤上留下一道血痕。
“坚持住！”吾名策马冲到树下，绕着树干转圈，手中的套马索不断抽打，为有方争取时间。
终于攀上粗壮的树杈，眼看着狼群逐渐围拢过来，封住了吾名的退路，有方焦急地呼唤道：“雪球！雪球！”
黑犬听见他的声音，甩开缠斗的恶狼，不顾一切地奔来。
那原本油亮的黑毛上满是沙土，尤其胸前一片，黄的沙，混杂着刺目的红。它奔跑的姿势也有些奇怪，不知哪里受了伤，却一步也没有停下。
有方心痛得无以复加，两只眼睛睁得大大的，任由滚烫的液体流出来。
他想起多年前那个风雪交加的夜晚，亲眼目睹雪球的母亲被人宰杀分食，然后，他将只有巴掌大的小黑犬揣在怀里，来到陆家，他和它，才得以活下来。
雪球是跟在吾名身边长大的。一开始，他也以为吾名只是小孩心性，养几日便烦了。没想到，吾名日日将雪球带在身边，同吃同睡，形影不离。不知不觉间，在他都并未察觉到的时候，当初那只瑟瑟发抖的小奶狗已成长为如此勇猛的猎犬，像个真正的战士了。
吾名忽然俯身在枣红马耳边说了什么，又轻轻拍了拍马的脖子。通人性的马儿长嘶一声，在吾名纵身跃下的同时，头也不回地朝着清澜城的方向疾驰而去。
“吾名，你做什么？！”有方在树上大惊失色。
吾名没有回答。
长鞭甩动，每一记都对准那匹高大的头狼。其他灰狼徘徊在侧，不敢贸然上前。但就在这紧要关头，一声脆响，那条长长的套马索竟断成两截——也许是被锋利的石头割断的——只剩一小段仍握在吾名手里。
“该死！”吾名迅速后退，抄起有方掉落在树旁的药锄。
雪球喉咙里滚动着低沉的咆哮，它很聪明，并未攻击任何一匹狼，而是挡在吾名身前，浑身毛发炸起，保持着蓄势待发的姿态。
“吾名……”有方从树上小声呼唤，声音因恐惧而颤抖，“怎么办？”
“得先把雪球弄上树去。”吾名头也不抬地回答，眼睛始终盯着前方。
“雪球……雪球……”有方趴在树枝上，焦躁地喃喃自语，忽然，他想到什么，低头对吾名喊道，“套马索……给我……”
吾名立即会意，手臂一扬，将断掉的绳索一端抛向树上。
有方刚接住绳子，头狼就突然朝吾名猛扑过来。吾名连退三步，后背重重撞上胡杨树干，锄刃在身前划出一道凌厉的寒光。
另一匹狼想从侧面偷袭，雪球猛冲过去，咬住对方耳朵！灰狼吃痛转身，雪球立即松口，撤回吾名身边。
一来一回，狼群被彻底激怒。在头狼的一声长嗥下，它们调转目标，开始围攻黑犬。
吾名抓住机会，将锄头朝狼群掷去，然后迅速往树上爬去。有方探出半个身子，死死抓住他的衣领，用尽全力将他拉了上去。
雪球已被狼群团团围住。吾名来不及喘息，将有方重新系好活结的绳索握在手中，疯狂地甩动起来。
随着一声清脆的口哨，雪球后腿猛地一蹬，高高跃起身来。吾名大吼一声，绳索随之掷出，穿过雪球的脑袋，往它腰间一缠。
“拉！！”
有方不知道他们是如何将雪球拉上树的。当那颗悬着的心终于落下时，他的四肢已经完全失去了知觉。刚才要不是雪球在最后关头一口叼住了吾名的衣带，吾名差点就掉下去了。
现在，他们汗涔涔地躺在一起——在一根粗壮虬结的胡杨枝头——雪球挤在两人中间，湿冷的鼻头轻轻蹭着他的下巴。
树下，狼群在呜咽。吾名的体温与雪球的鼻息，成了他此刻唯一能感受到的东西。