黛玉听得入神，这些道理与宋管事信中所述竟不谋而合，只是探春说得更为透彻。她又问："那若遇到家生的老人，仗着有些体面，阳奉阴违，又当如何？"

"这便要看情形了。"探春冷笑道，"若其果真无能，便是太太奶奶跟前的，也该黜退，另选贤能。若尚可用的，便需恩威并施，既全了她体面，又要让她知道，如今当家的眼里揉不得沙子。"

二人正说着，忽见平儿走来，笑道："三姑娘，我们二奶奶听说姑娘今日发落了几件大事，特意让我送来这碟新得的栗粉糕，给姑娘们尝尝。"

探春忙让座，平儿又道："二奶奶还说，姑娘年轻，若有什么难决断的，或哪个奴才不服管束，只管告诉她，她虽病着，说句话的力气还是有的。"

黛玉心知，这是凤姐在示好，也是提醒探春分寸。探春何等聪慧，立刻笑道："多谢凤姐姐惦记。我不过是暂代几日，学着罢了，大事自然还要请凤姐姐和太太示下。"

送走平儿，探春对黛玉低声道："林姐姐你看，这便是一层。我行事虽要果决，却不能越了凤姐姐去。这其中分寸，最是难拿。"

黛玉点头，心中豁然开朗。理家与经营，其理相通，皆在于平衡——平衡利益，平衡人情，平衡权责。她往日只暗中看账，终究隔了一层，今日听探春一席话，如拨云见日。

回到潇湘馆，她即刻修书两封。一封与宋管事，嘱其更加留意田庄佃户情形，赏罚需分明，账目要清晰；另一封与晴雯，命她在织坊中也需考察匠人技艺高下，分等给酬，鼓励创新。

紫鹃见她精神焕发，与日前病中判若两人，笑问："姑娘今日与三姑娘说了半日话，倒比吃药还管用。"

黛玉抿嘴一笑："三妹妹是给我上了一剂对症的良药。"她走到窗前，望着院中青翠的竹林，心中已有新的计较。经营之道，不能只埋首账册，更要懂得识人、用人、驭人。这条路虽险，她却觉得，自己走得愈发稳了。