贾琏得了黛玉“暂缓”的指示，正自小心收敛行迹。不想这日午后，他正在外书房与几个管家商议修缮宗祠的账目，忽听得前院传来震天价的喧哗声，夹杂着粗野的叫骂：

“贾琏！你个没脸的王八羔子！给爷滚出来！”

“仗着国公府的势，就敢昧了老子的传家宝？”

贾琏闻声，手中的算盘“啪”地掉在桌上，脸色瞬间惨白。他万万没想到，那胡商竟如此不济事，还让人直接闹到府里来了。

此时荣禧堂内，贾政正与几位清客品评新得的一幅画。众人正赞叹画中笔墨精妙，忽被外头的喧哗打断。贾政眉头紧锁，命小厮：“去看看何人如此放肆！”

小厮战战兢兢出去，不过片刻就连滚带爬地回来：“老爷，是、是个醉汉，说要找琏二爷讨什么玉观音......”

贾政勃然大怒，手中的茶盏重重摔在地上。他厉声喝道：“把那个孽障给我叫来！”

这时，贾赦也从东院闻声赶来，一进门就怒道：“这孽畜又惹了什么祸事？竟让人闹到府里来，成何体统！”

贾琏连滚带爬地赶来，一进荣禧堂便扑通跪倒，冷汗已将后背的中衣浸湿。外头的叫骂声仍不绝于耳。

“孽障！这究竟是怎么回事？”贾政指着外头，声音冷得像冰。

贾琏跪在地上，早已备好的说辞脱口而出：“老爷息怒！那尊玉观音，原是姑妈留下的旧物，在林妹妹库里收着。妹妹......妹妹说她身子弱，想舍些财物给城外水月庵添些香火，为老太太、老爷太太祈福延寿。因是妹妹的私己，不好走官中账目，便托儿子悄悄寻个妥当人折变了。谁知那胡商不地道，竟引了这等泼皮来闹事！是儿子办事不力，求老爷责罚！”

贾赦在一旁听了，冷笑道：“既是替林丫头办事，就更该谨慎。如今闹得满城风雨，连府里的体面都不顾了！”他目光锐利地扫过贾琏，“林丫头一个闺阁女儿，如何想起变卖东西？又怎地偏偏找上你？琏儿，你莫不是扯着虎皮当大旗吧？”

贾政捻须不语，目光深沉地看着贾琏，显然也有此疑。贾琏心头狂跳，背上刚下去的冷汗又冒了出来，忙叩头道：“儿子不敢！父亲、老爷明鉴，确是林妹妹身边的紫鹃姑娘亲自来寻的儿子，言语间甚是恳切。儿子想着，既是妹妹一片孝心，又能为府里祈福，这才……这才应承下来。若有一字虚言，天打雷劈！”他赌咒发誓，将事情牢牢绑在黛玉的“孝心”上。

贾政见他如此，面色稍缓，但疑虑未完全散去，只沉声道：“便是如此，也该谨慎些！与那等三教九流之人打交道，成何体统！此事你自行料理干净，若再出差池，我定不饶你！至于林丫头那里……”他顿了顿，“她既有此心，是好的。但闺阁之物，岂可轻易外流？你回头去说与她，往后此类事，需先回明了你母亲或凤丫头，免得再生事端。”

消息传到内宅时，宝玉正在黛玉房中说话。听闻外头喧嚷与“玉器”有关，他脸色瞬间煞白，猛地抓住黛玉的手臂：“妹妹！是不是......是不是那件事发了？”他想起梦中抄家时的混乱场景，恐惧如冰水浇头。

黛玉被他抓得生疼，却见他眼中是真切的恐慌，心中微软，反手轻轻拍了拍他的手背：“二哥哥莫慌，不过是市井无赖醉酒闹事，与......与我们不相干。”

贾母也被惊动了，听得贾琏这番辩白，眼中闪过一丝了然。她只低声对鸳鸯叹道：“琏儿办事越发不周全了。”

待到贾琏出来，当即吩咐身边长随：“去，寻坊里的管事，再拿我的帖子去兵马司打个招呼。这起破落户，无非是求财，给他几两银子，让他知道厉害，速速打发了，休要在此聒噪，惊扰了府里！”不过片刻，外头喧哗声便渐次低了。

贾琏进来回禀时，贾母方在众人面前道：“既是玉儿为祈福的一片孝心，又是琏儿办事不慎引来的祸端，此事就此作罢。只是琏儿，往后需格外谨慎才是。”

王夫人在一旁，面上恭敬称是，心中疑云更重：琏儿何时与林丫头如此熟络？