“季柱的呼吸法，在此次任务中，作用几何？”风柱直接问道，目光锐利地看向朔也。

朔也毫不犹豫地回答：“若非白河的‘秋之型’迟缓鬼物，‘冬之型’结界控场，我们绝无可能全员生还。他的呼吸法，在绝境中为我们创造了唯一的生机。”他的语气斩钉截铁，带着对白河毫无保留的维护与肯定。

一直安静坐在末位的青木岚，此刻抬起头，脸上带着恰到好处的忧虑：“师兄，雪村大人无事真是万幸。只是……季之呼吸对使用者的负担如此之大，此次是侥幸脱险，若是下次……遇到更危急的情况，岂不是……”他话语未尽，但意思很明显——季之呼吸的缺陷，可能会成为致命的弱点。

朔也眉头一皱，正要反驳，主公产屋敷耀哉（当代）温和却带着威严的声音响起：

“白河无恙，队员生还，这便是此次任务最大的成功。至于其呼吸法的代价，既是弱点，亦是其守护之心的体现。鬼杀队需要斩鬼之刃，亦需要维系生命之盾。”他看向众人，“关于此次事件的调查，还需继续。诸位需更加警惕。”

会议结束后，朔也第一时间赶往蝶屋。

白河已经脱离了危险，但依旧虚弱地躺在病榻上，蝴蝶夫人（当代）刚为他施完针，正在收拾药箱。

“性命无虞，但寒气侵体，经脉受损，需静养一段时日，不可再动用呼吸法，尤其不可再施展那‘冬之型’。”蝴蝶夫人的语气带着不容置疑的严肃。

朔也连连点头，走到榻边。白河闭着眼，似乎睡着了，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，脆弱得仿佛一触即碎。

朔也在他榻边坐下，静静守着他。不知过了多久，白河的眼睫颤动了一下，缓缓睁开。

“感觉怎么样？”朔也立刻俯身，轻声问。

“……无碍。”白河的声音依旧微弱，目光却已恢复了平日的清明，“队员们……和孩子？”

“都安顿好了，你放心。”朔也看着他，心里堵得难受，“下次……不许再这样勉强自己了！”他的语气带着后怕的严厉。

白河沉默了一下，没有答应，也没有反驳，只是轻轻别开了视线。有些事，明知代价，却不得不为。

这时，门外传来轻微的响动。青木岚端着一碗热气腾腾的药粥走了进来，脸上带着温和的关切。

“师兄，雪村大人。我熬了些药粥，对恢复元气有益。”他将粥放在床头的小几上，目光落在白河脸上，语气真诚，“雪村大人此次英勇，令人钦佩。还请务必保重身体。”

他的姿态无可挑剔，仿佛之前会议上那隐含质疑的话并非出自他口。

朔也见他如此关心，心中稍慰：“岚，有心了。”

白河只是淡淡地看了青木岚一眼，疏离而客气地道：“有劳。”

青木岚笑了笑，没有多留，叮嘱朔也也要注意休息后，便告辞离去。

走出蝶屋，回到自己寂静的房间，青木岚脸上的温和瞬间褪去，化为一片冰寒。他走到窗边，看着外面沉沉的夜色，眼中翻涌着压抑不住的嫉妒与决绝。

雪村白河……即便重伤至此，师兄的目光依旧牢牢系在你身上！你那种需要牺牲自己才能发挥作用的能力，有什么资格站在师兄身边！

他缓缓从怀中取出一个样式古朴、散发着不祥气息的黑色笛子。这是他与那个黑暗存在联络的信物。

力量……他需要足以颠覆一切、让师兄只能依赖他的、绝对的力量！

他将笛子凑到唇边，无声地吹动。一股无形的、阴冷的波动，悄然融入了夜色，向着某个不可知的方向传递而去。

陷阱的帷幕已然落下，而更深的黑暗，正在幕后悄然酝酿。光与影的界限，在人心与利益的纠缠下，变得愈发模糊。