祠堂周围陷入了诡异的寂静。残余的几只鬼物徘徊在阴影边缘，猩红的眼珠闪烁着贪婪与畏惧交织的光，不敢再轻易上前，却也不愿离去，如同嗅到血腥味的鬣狗。

空气中弥漫着鬼物消散后的焦臭、血腥以及白河冬之型留下的凛冽寒气。五名年轻队员紧握着日轮刀，胸膛剧烈起伏，汗水混着不知是谁溅上的血污从额角滑落。他们勉强维持着圆阵，但握刀的手仍在微微颤抖，方才与死亡擦肩而过的恐惧尚未完全消退。

然而，他们的眼神却与之前截然不同。那里面不再仅仅是慌乱和恐惧，更多了一种经历血火淬炼后的坚毅，以及望向中心那两道身影时，愈发浓烈的信赖。

村田朔也持刀立于阵前，水之呼吸平稳而悠长，如同永不枯竭的河流，守护着身后的方寸之地。但他背对着众人的脸上，眉头紧锁，目光锐利地扫视着黑暗的废墟。他能感觉到，更大的威胁并未解除。

雪村白河借着他的搀扶稳住身形后，便轻轻挣脱，示意自己无碍。他脸色苍白得近乎透明，每一次呼吸都带着细微的颤音，过度动用冬之型带来的反噬如同冰针，刺着他的经脉。他没有时间去调理，紫藤色的眼瞳警惕地望向村庄深处，那股如渊如狱的阴冷鬼气，让他灵魂都在战栗。

他蹲下身，不顾自身的虚弱，指尖再次泛起温和的绿芒，轻轻按在那名因脱力和后怕而啜泣的男孩额头上。春之型·萌芽的力量柔和地涌入，抚平孩子的惊惧，治愈他因紧张而绷紧的神经。

男孩的哭声渐渐止住，抬起泪眼朦胧的大眼睛，看着白河。

“谢谢。”白河的声音很轻，却清晰地传入男孩耳中。

男孩愣了一下，用力摇了摇头，小手紧紧抓住了白河冰凉的衣袖，仿佛抓住了唯一的依靠。

“我们必须立刻离开这里。”白河站起身，声音带着不容置疑的决断，看向朔也，“深处的那个，我们对付不了。”

他清晰地感知到，那股盘踞的鬼气，远超刚才被斩杀的那只，甚至比他以往遭遇过的任何鬼都要强大，带着一种古老而纯粹的恶意。留下来，只有死路一条。

朔也毫不犹豫地点头。他同样感受到了那股令人心悸的压力。“我带两人开路，你带其余人断后，护好孩子，我们交替掩护，撤回丛林！”

简单的指令迅速下达。没有人质疑。幸存的五名队员此刻对两位柱的判断充满了信服。

然而，就在他们准备动身之际，异变再生！

“嗬……嗬……想走？”

一个沙哑、扭曲，仿佛无数声音糅合在一起的诡异声响，自村庄废墟的深处缓缓传来。那声音并不响亮，却带着一种直刺灵魂的冰冷，让所有人的动作都为之一僵。

伴随着这声音，原本徘徊在周围的几只残余鬼物，如同受到了绝对的指令，眼中的畏惧瞬间被狂热的凶戾取代，不顾一切地再次扑了上来！同时，更多的黑影从废墟的各个角落蠕动、爬出，数量远比之前更多！

它们的目标并非斩杀，而是——拖延！

“被锁定了！”朔也咬牙，日轮刀再次挥出湛蓝的弧光，将扑来的鬼物斩退，但更多的鬼物前仆后继，如同潮水般涌来，死死缠住了他们。

白河挥动日轮刀，刀身上萦绕着淡淡的秋之型气息，迟缓着靠近的鬼物，为队员们创造斩杀的时机。他的剑技朴实无华，甚至有些生涩，远不如朔也凌厉，但在季之呼吸的辅助下，总能恰到好处地化解危机。

战斗再次陷入胶着。突围变得异常艰难。

“这样下去不行！”一名队员格开一只鬼的利爪，气喘吁吁地喊道，“它们的数量太多了！”

白河目光扫过战场，心念电转。强行突围，伤亡必然惨重，甚至可能全军覆没。必须创造机会！

他的目光落在了祠堂后方，那里地势稍高，有一片相对完整的石墙。

“朔也！”白河喊道，“掩护我，去那片石墙！我需要时间！”

朔也瞬间明白了他的意图。白河要动用范围更大的呼吸法！他没有丝毫犹豫：“好！”

“所有人，向石墙方向移动！快！”朔也怒吼一声，水之呼吸的剑势猛然暴涨，如同怒涛狂澜，硬生生在鬼物的包围圈中撕开了一道口子！

队员们奋力搏杀，护着白河和男孩，向石墙且战且退。

白河被护在中间，一边挥刀格挡，一边全力运转季之呼吸，感知着周围的环境，寻找着那一丝天地间流转的、属于“冬”的凛冽法则。他的脸色越来越白，身体冰冷得如同坠入冰窟，但他眼神中的光芒却越来越盛。

终于，在众人退到石墙下，背靠墙壁，结成半圆阵型，压力骤增的刹那——

白河猛地将怀中的男孩推向一名队员，自己向前踏出一步，双手握紧日轮刀，刀尖指地，周身的气息骤然变得无比寒冷，甚至连他呼出的气息都化作了白雾。

“季之呼吸·冬之型——”