他缓缓宣布：

“经过考量，我正式认可‘季之呼吸’的存在。雪村白河，我任命你为鬼杀队——季柱。”

“村田朔也，你的努力与成长有目共睹，即日起，由你继承水柱之位。”

两道任命，如同惊雷，在安静的庭院中炸响。

朔也完全愣住了，张着嘴，一时不知该作何反应。柱？他？他下意识地看向身旁的白河。

白河也抬起了头，紫藤色的眼瞳中闪过一丝震惊，但更多的是一种沉甸甸的责任感。主公大人不仅知道他的呼吸法，还认可了其作为“柱”的资格。这意味着，他不能再隐藏于花斋之内，必须走到台前，用他这具残破的身躯和未成熟的力量，去承担守护的责任。

“我……明白了。”白河低下头，声音不大，却异常清晰，“必当竭尽全力。”

产屋敷脸上露出欣慰的笑容：“很好。鬼杀队的未来，需要你们这样的年轻人。”他轻轻咳嗽了几声，旁边的妻子天音夫人连忙上前照料。

“去吧，新的水柱与季柱。还有许多同伴，等待着你们的引领与守护。”

退出主公宅邸，朔也依然有些晕乎乎的，他看着身旁脸色依旧苍白，眼神却愈发坚定的白河，忍不住问道：“白河，我们……我们真的成了柱？”

白河望着远处连绵的群山，那里潜藏着无尽的黑暗与战斗。他轻轻“嗯”了一声。

“我会用我的方式，守护你想守护的一切。”他在心中默默立下誓言。

阳光洒在两位新晋柱的身上，将他们的影子拉得很长。前方是荣耀，是责任，更是无法预知的、残酷的风雨。

而他们不知道的是，在某个阴暗的角落，得知此消息的青木岚，捏碎了手中的茶杯，碎片刺入掌心，鲜血淋漓，而他眼中翻涌的，是几乎化为实质的怨毒与嫉恨。

成为柱的消息如同投入湖面的石子，在鬼杀队内部引起了不小的波澜。水柱之位由实力得到公认的村田朔也继承，众人虽觉他资历尚浅，却也信服。然而，“季柱”雪村白河，却是一个完全陌生的名字，甚至传闻他体弱多病，呼吸法也并非主战类型。

质疑的目光，无声的议论，开始在总部弥漫。

第一次柱合会议，气氛便显得有些微妙。炎柱声音洪亮地表达了祝贺，风柱则毫不掩饰地投来审视甚至略带排斥的目光——在他看来，无法以绝对力量斩鬼的呼吸法，以及其创造者这副弱不禁风的样子，简直是儿戏。

“喂，小子，”风柱抱着臂，语气带着挑衅，“你的那个什么‘季之呼吸’，真的能派上用场吗？该不会遇到鬼的时候，还要别人分心保护你吧？”

朔也眉头一皱，刚要开口维护，白河却轻轻拉住了他的衣袖。

白河上前一步，平静地迎上风柱锐利的目光，声音清冽如初：“风柱阁下，我的呼吸法并非为了与诸位争夺斩鬼的数量。它的意义在于，”他顿了顿，目光扫过在场的每一位柱，“让更多的队员，活着回来。”

他抬起手，指尖萦绕起极其微弱的、几乎看不见的淡绿色光华，一股令人心神宁静的生机气息悄然扩散。“春之型·萌芽，可加速轻伤愈合，缓解疲劳。若在战斗间隙得以施展，或许能多一分存活的可能。”

他没有演示更具攻击性的冬之型，那对他的消耗太大，也不适合在此刻展示。他选择展示最核心的“守护”理念。

那股温和的生机气息让几位柱的神色微微一动。连一直闭目养神的岩柱都微微颔首，念了声佛号。作为常年与死亡打交道的他们，太明白“存活”二字的重量。

炎柱大声赞同：“唔姆！能让队员多一分生存机会，这就是很棒的能力！”

气氛稍有缓和。但白河知道，真正的认可，需要实绩。

第一次正面交锋，算是勉强过关。但白河知道，这远远不够。真正的认可，需要实打实的战绩，需要他在战场上证明季之呼吸的价值。