他找到了或许能让自己不再那么无力的方向。尽管前路未知，尽管这力量微弱且难以掌控，但为了守护眼前这片闯入他灰白世界的灿烂阳光，他愿意尝试。

哪怕，这会让他本就孱弱的身体，承担更重的负荷。

紫藤花的香气依旧萦绕，但在这平静的表象之下，新的萌芽与暗涌，都已悄然滋生。

自那次重伤初愈后，朔也往紫藤花斋跑得更勤了。一方面是他的水之呼吸在白河那番关于“刚柔并济”的点拨下，确实有了新的感悟，修炼时遇到的许多困惑，总能在白河冷静的分析下找到突破口；另一方面，则是一种他自己也说不清道不明的吸引——吸引他来这片宁静的、弥漫着药草与花香的空间，待在白河身边。

而雪村白河，则在默默探索着那晚偶然触发的力量。他称之为“生之呼吸”，一种侧重于感知、引导生命能量的方式。他发现自己对植物的生命力流动异常敏感，能通过调整呼吸，极细微地影响它们的生长状态，甚至加速草药药性的凝聚。

当然，作用于人体的消耗是巨大的。那次为朔也缓解鬼毒后，他几乎虚脱了一整天。但他没有停止尝试，开始在朔也日常的训练后，在他一些轻微的皮外伤上，极其克制地运用一丝“生之呼吸”的力量，加速其愈合。

效果是显著的。朔也也察觉到了异样，他挠着头，憨憨地笑道：“白河，你的草药好像效果越来越好了！而且有时候，感觉伤口那里暖暖的，很舒服。”

白河只是淡淡地“嗯”一声，并不多做解释。他知道这种力量一旦暴露，可能会引来不必要的麻烦。他只想用这份力量，守护眼前他想守护的人。

这天下午，朔也兴冲冲地跑来，手里拎着两条用草绳串起的鲜鱼。

“白河！看！今天任务回来路过河边，顺手抓的！晚上我们煮鱼汤喝吧！”他脸上沾着点泥水，笑容却比阳光还耀眼。

白河看着他满是泥泞的裤脚和手臂上被芦苇划出的细碎红痕，眉头几不可察地蹙了一下。

“先去清洗一下。”他递过干净的布巾，“伤口沾了河水，容易发炎。”

“哦哦，好！”朔也乖乖接过，跑到后院的水缸边洗漱。

就在这时，青木岚再次不期而至。他站在门口，看着朔也忙碌的背影，又瞥了一眼灶台上那两条活鱼，嘴角扯出一丝意味不明的笑。

“师兄真是好兴致，任务辛苦，还有闲情逸致抓鱼改善伙食。”他的声音带着亲昵，却像羽毛般轻轻搔刮着人的耳膜，并不完全舒适。

朔也回过头，湿漉漉的脸上带着毫无阴霾的笑：“岚！你来得正好，晚上一起喝鱼汤啊！白河煮的鱼汤可鲜了！”

他永远是这样，毫无保留地向所有人释放善意。

青木岚走进来，目光落在一直安静地处理草药的白河身上。

“怎么好意思总是麻烦雪村君呢？”他语气带着恰到好处的客气，“师兄，我们不如去镇上酒馆吃吧，我请客。也有些修炼上的事想请教你。”

朔也愣了一下，看了看白河，又看了看青木岚，脸上露出为难的神色：“可是……鱼都拿来了，而且白河他……”他知道白河不喜欢喧闹的场合，身体也受不住酒馆的气息。

“没关系。”雪村白河终于开口，声音清冽，听不出情绪，“你们去吧。”

他不想让朔也为难。更不愿看到朔那那双明亮的眼睛，因为这种无谓的选择而蒙上阴影。

朔也却皱起了眉，他走到白河身边，语气异常坚定：“不行，说好了一起吃的。岚，要不你也留下来？白河的手艺真的很棒！”他试图两全其美。

青木岚脸上的笑容淡了些，视线在朔也坚定地站在白河身边的姿态上扫过，眼底闪过一丝阴霾。

“看来师兄是心意已决了。”他笑了笑，语气听不出喜怒，“那我就不打扰了。修炼的事，改日再说吧。”

他转身离开，背影显得有些冷硬。

朔也看着他离开，有些懊恼地抓抓头发：“岚他好像有点不高兴了……我是不是说错话了？”

雪村白河看着朔也那纯粹写着担忧的脸，心中无声地叹了口气。这个笨蛋，永远察觉不到那包裹在亲密话语下的微妙情绪。

“他没有不高兴。”白河垂下眼，继续处理手中的草药，语气平淡无波，“只是你太吵了。”

“诶？我哪有很吵！”朔也的注意力立刻被转移，委屈地凑过来辩解。

夕阳的余晖将两人的身影拉长，小小的花斋里，鲜美的鱼汤开始咕嘟咕嘟地冒着热气。友情的温暖与初生的情愫在悄然滋长，而与此同时，名为嫉妒的种子，也在无人察觉的角落，悄然埋下。